Influența postimpresioniștilor și luminiștilor
În 1907 Amsterdam a sponsorizat expoziția quadrenală, cu pictori precum Kees van Dongen, Otto van Rees și Jan Sluijters, care au fost postimpresioniști, folosind culori pure în moduri îndrăznețe, nonliterale. Lucrarea lor a fost puternic influențată de expresia și utilizarea puternică a culorii în arta postimpresionistului Vincent van Gogh, a cărui lucrare fusese prezentată într-o mare expoziție din Amsterdam în 1905. O astfel de îndrăzneală utilizare a culorii s-a reflectat în Cloudul roșu al lui Mondrian, o schiță executată rapid din 1907. Până când a pictat Woods lângă Oele în 1908, au început să apară noi valori în opera sa, inclusiv o mișcare liniară care amintește oarecum de pictorul norvegian Edvard Munch și o schemă de culori – bazată pe nuanțe de galben, portocaliu, albastru, violet și roșu – asta sugerează paleta pictorilor expresioniști germani contemporani. Cu această pictură viguroasă de dimensiuni considerabile, Mondrian s-a desprins de tradiția națională a picturii olandeze.
Noul său stil a fost întărit de cunoștința cu artistul olandez Jan Toorop, care a condus mișcarea luministă olandeză, o ramură a neoimpresionismului francez. Lumiștii, ca și neoimpresioniștii, au redat lumina printr-o serie de puncte sau linii scurte de culori primare. Mondrian s-a concentrat asupra acestei utilizări a culorii și și-a limitat paleta la nuanțele primare: și-a dovedit stăpânirea acestei evocări a soarelui puternic și radiant în tablouri precum Moara de vânt în lumina soarelui (1908), executate în principal în galben, roșu și albastru. Dar a depășit principiile mișcării și și-a exprimat îngrijorările vizuale care ar rămâne constante în opera sa. Într-un tablou precum Arborele roșu, datat tot din 1908, el și-a exprimat propria viziune asupra naturii prin crearea unui echilibru între nuanțele contrastante de roșu și albastru și între mișcarea violentă a copacului și cerul albastru, producând astfel un sens de echilibru, care ar rămâne scopul său predominant în reprezentarea naturii. În 1909, lucrările luministe ale lui Mondrian au fost expuse într-o mare expoziție de grup la Muzeul Stedelijk din Amsterdam, care l-a stabilit ferm ca parte a avangardei olandeze.
Într-o colecție privată
Acel an a fost important pentru cariera Mondrian dintr-un alt punct de vedere: în mai s-a alăturat Societății Teosofice, un grup care credea într-un cosmos armonios în care spiritul și materia sunt unite. Inspirat de aceste idei, Mondrian a început să elibereze obiectele descrise în picturile sale de reprezentarea naturalistă: aceste obiecte au devenit componente formale ale armoniei generale a picturilor sale sau, cu alte cuvinte, elementele materiale au început să se contopească cu mesajul spiritual general al Munca lui. El s-a concentrat pe descrierea unor forme mari în natură, cum ar fi farul din Westcapelle. În Evolution (1910–11), un triptic de trei figuri umane în picioare, figura umană și subiectele arhitecturale arată surprinzător de asemănătoare, subliniind astfel mișcarea lui Mondrian către o pictură bazată mai mult pe forme și ritmuri vizuale decât în natură. În 1910, lucrările luministe ale lui Mondrian au atras o atenție considerabilă la Expoziția St. Lucas din Amsterdam. Anul următor a trimis una dintre picturile sale mai abstracte la Salon des Indépendants din Paris, prima sa ofertă pentru recunoaștere internațională.