Saturnalia a fost un festival roman de durată dedicat zeului agricol Saturn care a avut loc între 17 și 23 decembrie a fiecărui an în timpul solstițiului de iarnă. Provenind din ritualuri agricole arhaice, festivitățile romane au ajuns să includă o rundă generală de oferire de cadouri, veselie și inversări de roluri, astfel încât a devenit una dintre cele mai populare sărbători din calendar și cu siguranță cea mai plină de joacă. Asemănările dintre unele dintre caracteristicile sale și calendarul – împins mai târziu în decembrie de-a lungul timpului – sugerează o influență puternică asupra sărbătorii creștine a Crăciunului.
Saturn
Focusul Saturnaliei și zeul care și-a dat numele festivalului a fost Saturn (sau Saturnus), care este o figură misterioasă în religia romană. Reprezentările zeului în arta supraviețuitoare îl fac să poarte un voal și să brandească fie o seceră, fie un cuțit de tăiere, sugerând o relație strânsă cu agricultura și, în special, cultivarea semințelor sau a porumbului. Având legături cu zeitățile indigene italiene și poate, de asemenea, o versiune a zeului grec Kronos, el a fost considerat ca o zeitate primordială care învățase umanității abilități agricole importante. Se credea că el a condus când lumea s-a bucurat de o epocă de aur de prosperitate și fericire, de unde și frivolitatea generală a festivalului său.
Publicitate
Festivalul Saturnalia
În ciuda afirmației lui Livy că festivalul a început la începutul secolului al V-lea î.Hr., există dovezi că acesta a început mult mai devreme. Saturnaliile s-au bucurat de o mare longevitate pentru că a fost faimos descris în secolul al V-lea al lucrării cu același nume din secolul al V-lea de Macrobius, care a selectat-o ca decor pentru dialogul său în care protagoniștii manifestă o anumită nostalgie pentru o perioadă în care ritualurile păgâne ale Romei erau mai proeminente, înainte de creșterea influenței creștinismului .
Începând ca o vacanță de o zi, Saturnalia s-a extins în cele din urmă pentru a acoperi o săptămână de către Republica târzie. Augustus a redus festivitățile la trei zile mai modeste, dar succesorul său Caligula a mărit-o la cinci zile și se pare că, în practică, oamenii obișnuiți au sărbătorit oricum întreaga șapte zile, în ciuda decretelor oficiale.
Publicitate
Saturnalia a fost prezidată de un rege, ales special pentru ocazie, cunoscut sub numele de Saturnalicius princeps sau „lider al Saturnalia „. Uneori este denumit „Stăpânul Misrulei”, deoarece a fost selectat dintre cei mai josnici membri ai unei gospodării și i s-a dat dreptul să facă răutăți ușoare. A fost o perioadă festivă când oamenii și-au făcut cadouri unii altora. Sclavii aveau libertățile de care se bucurau cetățenii obișnuiți și acum erau capabili să parieze, să se îmbete în public și să arunce deoparte haina de decorație pe care trebuiau să o prezinte în orice altă perioadă a anului. Hainele mai informale (sinteza) erau purtate de cetățeni în loc de toga obișnuită și exista o rundă generală de sărbători, petreceri, jocuri și veselie pentru toți. Aceste evenimente l-au făcut să fie cel mai plăcut festival roman din calendar; un fapt care l-a determinat pe Catullus să-l descrie faimos ca „cel mai bun timp”.
O particularitate Saturnaliilor nu a fost doar relaxarea, ci inversarea rolurilor obișnuite și a convențiilor sociale, prin care, de exemplu, stăpânii ar purta pălăria de pâslă (pilleus) și ar aștepta pe sclavii lor (sau cel puțin vor mânca împreună în aceeași cameră) cărora li s-a permis să facă cum doreau și chiar să arate o notă de insolență. Acest element al festivalului a fost probabil o supapă de siguranță concepută pentru a elibera presiunile sociale acumulate de-a lungul anului în cadrul convențiilor sociale stricte ale societății romane.
Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru săptămânal prin e-mail!
Sfârșitul sărbătorilor a fost marcat de cumpărarea și dăruirea de lumânări, fleacuri precum smochinele jeleu, și mai ales figurinele mici de teracotă sau sigilla care au fost în vânzare pe piața specială, sigillaria. Acest târg și-a dat numele în ultima zi a festivităților și era tradițional ca oamenii să dea bani persoanelor aflate în întreținerea lor, astfel încât să poată cumpăra bunurile ieftine oferite acolo.
Templul lui Saturn
Punctul focal al festivalului Saturnalia a fost templul dedicat lui Saturn în colțul de nord-vest al For um al Romei. Primul altar pentru zeu a fost Ara Saturni. Acesta a fost înlocuit de un templu c.497 î.e.n. construit de dictatorul Titus Tatius. Această structură a fost ea însăși înlocuită în secolul al IV-lea d.Hr. de Templul lui Saturn, dintre care opt coloane maiestuoase se află și astăzi. Pe lângă funcția sa religioasă, în timpul Republicii, templul găzduia și tezaurul public (aerarium), rol pe care l-a păstrat, deși într-o funcție mai limitată, în perioada imperială.
În templu se afla odată un statuia de cult a lui Saturn, care a devenit centrul atenției în timpul Saturnaliei, când picioarele lui au fost simbolic eliberate de legăturile de lână care l-au legat pentru restul anului, o altă manifestare a inversării rolurilor sărbătorilor. Acest act a dus la asocierea lui Saturn cu eliberarea, cu siguranță o caracteristică proeminentă a festivalului Saturnalia, când convențiile sociale romane înăbușitoare, chiar și pentru o săptămână, au fost aruncate în vânturile de iarnă.