Shel Silverstein, în întregime Sheldon Allan Silverstein, (născut la 25 septembrie 1930, Chicago, Illinois, SUA – decedat la 10 mai 1999, Key West, Florida ), Desenator american, autor pentru copii, poet, compozitor și dramaturg cunoscut mai ales pentru versurile sale ușoare și desenele animate ciudate.
În anii 1950, Silverstein a desenat pentru revista militară Stars and Stripes în timp ce servea în Japonia și Coreea, și a contribuit și la Playboy. A creat cartea de desene pentru adulți Now Here’s My Plan: A Book of Futilities (1960) înainte de a se apuca de lucrări pentru copii. Primele sale eforturi, scrise sub numele de Uncle Shelby, au inclus Uncle Shelby’s ABZ Book: A Primer for Tender Young Minds (1961) și Who Wants a Cheap Rhinoceros (1964). Printre personajele sale memorabile s-au numărat protagonistul din Povestea lui Lafcadio a unchiului Shelby, Leul care a împușcat (1963); băiatul și copacul din The Giving Tree (1964), cea mai faimoasă lucrare în proză a sa; și cercul parțial din The Missing Piece (1976). Falling Up (1996) a fost ultima colecție ilustrată publicată înainte de moartea sa în 1999. Runny Babbit: A Billy Sook (2015) și Runny Babbit Returns (2017) au fost lansate postum.
Silverstein, care a fost adesea comparat pentru Dr. Seuss, a folosit locații precum țara Listentoemholler și castelul Now. Prima sa colecție majoră de poezie, Where the Sidewalk Ends (1974), conținea versul titlului popular:
Există un loc în care trotuarul se termină
Și înainte de strada începe,
Și acolo iarba crește moale și albă,
Și acolo soarele arde roșu strălucitor,
Și acolo pasărea lună se odihnește din zborul său
Să se răcească în vântul de mentă.
Imaginile sale au completat mai mult decât cuvintele sale. Însoțitorul „marginea lumii” este desenul unei fetițe care se uită peste marginea unei margini atât de subțire încât un hidrant de foc, un câine, un indicator și un vierme ies la jumătatea drumului. Coperta unei lumini în pod (1981) arată un băiat cu o mansardă cu ferestre formând vârful capului. Cuvintele unei alte poezii formează gâtul unei girafe.
Silverstein a evitat des finalurile fericite, deoarece copiii, a spus el, s-ar putea altfel să se întrebe de ce ei înșiși nu erau comparativ fericiți. versetul său serios dezvăluie o înțelegere a anxietăților și dorințelor obișnuite ale copilăriei. Silverstein a scris, de asemenea, piese cu un act, lucrând uneori cu David Mamet, precum și cântece.