Majoritatea cărturarilor au acceptat faptul că William Shakespeare s-a născut în Stratford-upon-Avon și a petrecut timp acționând la Londra înainte de a se întoarce la Stratford, unde a locuit până la moartea în 1616. Dar documentația reală a vieții sale este jalnic de rar: puțin mai mult decât câteva semnături, înregistrări despre căsătoria sa cu Anne Hathaway și nașterea copiilor lor, un testament de trei pagini și câteva lucrări de afaceri care nu au legătură cu scrisul. Mai presus de toate, nu s-a găsit nimic care să documenteze compoziția celor peste 36 de piese de teatru și 154 de sonete atribuite acestuia, considerate colectiv cea mai mare lucrare din istoria limbii engleze.
În absența unei astfel de „dovezi” a autorului, unii sceptici și-au pus întrebarea: cum ar putea un om cu origini și educație atât de umile să obțină o astfel de bogăție de înțelegere, o înțelegere largă a complexității juridice și chestiuni politice și cunoaștere intimă a vieții în curtea engleză?
William Shakespeare
Universal History Archive / UIG / Getty imagini
Din secolul al XIX-lea, o listă de oameni celebri – Henry James, Sigmund Freud, Mark Twain, Helen Keller, Charlie Chaplin și mulți alții – și-au exprimat îndoielile cu privire la omul din Stratford. Mii de cărți și articole au fost dedicate subiectului, dintre care multe își propun proprii candidați pentru adevăratul autor al canonului Shakespeare.
Eseistul Francis Bacon și dramaturgul Christopher Marlowe ar putea avea susținătorii lor, dar în ultimii 90 de ani candidatul favorit a fost Edward de Vere, al 17-lea conte de Oxford. propus în 1920 de J.T. Looney în cartea sa „Shakespeare” Identified, Oxford a fost foarte educat, a fost instruit ca avocat și se știe că a călătorit în multe dintre locurile exacte prezentate în piesele lui Shakespeare. Oxfordienii – așa cum sunt cunoscuți cei care cred în autorul lui De Vere pentru operele lui Bard – susțin că și-a ascuns identitatea, deoarece operele sale erau atât de provocatoare din punct de vedere politic și a dorit să evite să fie înscris ca dramaturg modest.
Dar până când nu apar dovezi dure care leagă piesele sale de altcineva, omul cu cea mai puternică pretenție la piesele lui William Shakespeare pare să fie … William Shakespeare. În primul rând, Oxford a murit în 1604, iar unele dintre cele mai mari piese ale lui Shakespeare (inclusiv „Regele Lear”, „Tempesta” și „Macbeth”) au fost publicate după acea dată.
Susținătorii lui Shakespeare – cunoscuți ca Stratfordians – subliniați faptul că corpul de dovezi care există indică pe Shakespeare și pe nimeni altcineva ca autor al operelor sale. Aceasta include copiile tipărite ale pieselor și sonetelor sale cu numele său, înregistrările companiei de teatru și comentariile de către contemporani precum Ben Jonson și John Webster.
Îndoielile cu privire la autorul lui Shakespeare și încercările de a identifica un candidat mai educat, mai monden și mai născut, susțin Stratfordianii, dezvăluie nu numai snobism greșit, ci și o nesocotire izbitoare pentru unul dintre cele mai remarcabile calități ale operei extraordinare a lui Bard – imaginația sa.