„Știam dacă o femeie albă a acuzat un bărbat negru de viol, era la fel de bun ca mort … îmi puteam gândi că voi muri pentru ceva ce nu făcusem. ”
– Clarence Norris
Totul a început într-un tren de la Chattanooga, Tennessee la Memphis, prin Alabama. pe 25 martie 1931. Un picior alb a călcat pe mâna lui Haywood Patterson. El a ridicat-o, dar hărțuirea a continuat și a dus la o luptă între tinerii albi și negri din tren. Erau primii ani ai Depresiunii și tot După ce au fost aruncați din tren, băieții albi s-au plâns la un șef de gară. Când trenul s-a oprit în Paint Rock, Alabama, a fost o poșetă în așteptare. Nu este clar cine a spus cuvântul viol, dar imediat ce a fost menționat, băieții au fost arestați d și adus la cea mai apropiată închisoare – Scottsboro, Alabama.
Acesta a fost doar începutul.
O mulțime de lincși s-a adunat în afara închisorii și a amenințat că va sparge ușile. Șeriful l-a chemat pe guvernator, iar guvernatorul a trimis Garda Națională pentru a dispersa gloata. Doisprezece zile mai târziu, cei nouă adolescenți au fost judecați.
„Sala de judecată era o față albă, zâmbitoare, mare.”
– Haywood Patterson
Primele probe ale băieților au fost finalizate în patru zile. Tinerii Nu au primit niciun avocat competent. Au fost reprezentați de Stephen Roddy, un avocat din Tennessee care se afla acolo la cererea prietenilor părinților băieților (și care nu știa legea Alabamei) și a apărătorului public, Milo Moody, în vârstă de 69 de ani. avocat care nu mai exersase de ani de zile. Niciunui avocat nu i s-a acordat timp pentru a se pregăti pentru caz. După procese rapide, cu mărturii revoltătoare din partea acuzatorilor, Victoria Price și Ruby Bates, cei mai în vârstă de opt au fost condamnați la moarte de un scaun electric și a murit la 10 iulie 1931. Procesul lui Roy Wright s-a încheiat într-un proces judecătoresc, nu pentru că a fost considerat nevinovat, ci pentru că, din cauza vârstei sale tinere, juriul nu a putut decide dacă sentința ar trebui să fie moartea sau închisoarea pe viață.
„De ce stau jos, fără să mă gândesc la nimeni în afară de tine, mamă. Nu mi-au dat un proces echitabil. Ne vor ucide degeaba. ”
– Andy Wright
Aplauze au salutat fiecare verdict din sala de judecată. Majoritatea ziarelor din sud au sărbătorit verdictul. Dar o mică ziară comunistă a sunat la redacția lor principală spre nord, atrăgând atenția Partidului Comunist. Divizia lor juridică, Apărarea Internațională a Muncii (ILD), a abordat părinții băieților pentru a-i convinge să permită ILD să reprezinte tinerii în apeluri. Băieții și familiile lor au fost de acord și George Chamlee a fost angajat de ILD pentru a-i reprezenta. La 24 martie 1932, Curtea Supremă din Alabama a confirmat condamnările cu singura excepție a lui Eugene Williams, din cauza vârstei sale. În mai 1932, Curtea Supremă a fost de acord să audieze apelul.
„Fă tot ce poți pentru a mă salva de la moarte degeaba. Mamă, fă ce poți pentru a-ți salva fiul.”
– Haywood Patterson
La 7 noiembrie 1932, în Powell împotriva Alabamei, Curtea Supremă a anulat condamnările de la Scottsboro cu un vot de 7 la 2. Opinia majorității a stabilit că inculpații erau a negat un proces echitabil din cauza avocatului ineficient care nu a avut timp să se pregătească, rezultând într-o încălcare a clauzei procesului echitabil din amendamentul al paisprezecelea. Curtea a dispus noi procese. A fost prima dată când Curtea a anulat o condamnare penală a statului, încălcând pentru o dispoziție procesuală penală în Declarația drepturilor și a stabilit un precedent legal pentru a garanta accesul inculpaților la un consiliu adecvat.
Pentru rejudecări, avocatul local George Chamlee a reușit să mute procesele de la Scottsboro la Decatur, Alabama Samuel Leibowitz, unul dintre cei mai buni avocați ai apărării penale din țară, a fost ret condus de ILD în ianuarie 1933 pentru a conduce apărarea. Era un celebru avocat din New York care nu pierduse niciodată un caz de crimă. El nu era comunist și a luat cazul pro bono. Procurorul general al Alabamei, Thomas E. Knight, Jr., a condus acuzarea. Bunicul său fusese general al războiului civil, iar tatăl său era judecătorul Curții Supreme din Alabama, care a scris opinia majorității pentru a susține condamnarea inițială a băieților Scottsboro.
„Ieșirea este principalul lucru la care mă gândesc. Suntem aici din cauza minciunilor.”
– Eugene Williams
După ce Leibowitz a observat că au existat fără afro-americani în juriu, al doilea proces al lui Haywood Patterson a început la 3 aprilie 1933 sub conducerea judecătorului James E. Horton, Jr. Au fost adunați mulțimi Lynch și din nou a fost chemată Garda Națională.
Ruby Bates depune mărturie pentru apărare.
Ruby Bates a fost un martor surpriză care a venit să depună mărturie pentru apărare că nu a fost violată de către inculpați.Procuratura i-a atacat credibilitatea prin dezvăluirea faptului că hainele ei au fost cumpărate de Partidul Comunist, implicând astfel că și mărturia ei a fost cumpărată. Procuratura l-a pictat și pe Leibowitz ca pe un nepotrivit, din cauza credinței sale evreiești și a rădăcinilor sale nordice. În ciuda lipsei de probe, un juriu zâmbitor a votat în unanimitate pentru moarte.
Într-o decizie de șaptesprezece pagini, judecătorul Horton a amânat restul proceselor până a putut stabili că un proces echitabil și imparțial era posibil. El a ordonat un nou proces pentru Haywood Patterson, care a fost o mișcare controversată; când Horton a candidat la realegere în 1934, a fost profund înfrânt.
Un nou judecător, William Callahan, a fost anunțat pentru rejudecarea lui Haywood. Tânărul de 77 de ani nu frecventase niciodată facultatea de drept. El a refuzat toate cererile apărării, a susținut toate obiecțiile procuraturii și a tras din înregistrare orice mărturie care nu se potrivea narațiunii sale. Juriul a dat din nou un verdict de vinovăție cu pedeapsa cu moartea. Procesul lui Clarence Norris s-a încheiat la fel. Execuțiile lor au fost suspendate de Curtea Supremă.
„Tocmai blocat aici în aceeași celulă veche la 4:30 am … Dacă există un zeu, așa cum se spune, știe că nu sunt vinovat de o crimă atât de hidoasă. ”
– Roy Wright
La 1 aprilie 1935, la patru ani după arestarea băieților din Scottsboro, Curtea Supremă a decis două cauze legate de procesele din Scottsboro: Norris împotriva Alabamei și Patterson împotriva Alabamei. În cazul Norris, Leibowitz a argumentat că procesele erau inerent părtinitoare din cauza excluderii afro-americani din juri. Curtea Supremă a fost de acord că lui Clarence Norris i s-a refuzat dreptul la protecție egală în temeiul celui de-al paisprezecelea amendament, stabilind un nou precedent și îndepărtarea segregării lui Jim Crow. Au fost ordonate noi procese în timp ce băieții continuau să dispară în închisoare, adesea în izolare și în condiții teribile.
Juriul complet alb cu o replică a trenului, construit de avocatul Samuel Leibowitz.
În decembrie 1935, t ILD, NAACP și ACLU au ajuns la un acord pentru a lucra împreună și au format Comitetul de Apărare Scottsboro condus de Allan Knight Chalmers, un pastor din New York. Știind că Leibowitz este acum o răspundere față de un juriu prejudiciat, Comitetul și Leibowitz au convenit că nu va conduce apărarea și îl vor sfătui în liniște pe Clarence Watts, un avocat local adus să argumenteze cazul.
„Dacă Nu mă eliberez, ci mai degrabă îmi dau scaunul electric și sunt morți de mizeria mea, pentru că sigur nu vreau timp pentru ceva ce nu am făcut. ”
– Willie Roberson
Noul proces al lui Haywood Patterson a început în ianuarie 1936. Afro-americanii erau acum obligați să participe la listele juriului, dar acum locotenent-guvernatorul Knight a respins imediat toate funcțiile, iar judecătorul Callahan a refuzat chiar să-i lase pe viitorii jurați negri ia loc în juriu. Juriul complet alb a auzit apoi un caz foarte asemănător cu primele trei, judecătorul Callahan permițând orice obiecție de urmărire penală și întrerupând toate mărturiile pentru apărare. Juriul a returnat un alt verdict de vinovăție, dar de această dată a recomandat 75 de ani de închisoare în loc de moarte pentru că un jurat w la fel de ferm împotriva pedepsei cu moartea.
„Am renunțat. Simt că toată lumea din Alabama a căzut pe mine și este supărată pe mine.”
– Ozie Powell
Pe drum înapoi la închisoare din cauza verdictului lui Patterson, Ozie Powell, care suferea de boli mintale din cauza unor ani de detenție, a atacat un gardian cu un cuțit mic pe care îl ascunsese. Gardianul îl insultase pe Leibowitz și îl pălmuse. Ozie a fost împușcat în a supraviețuit, dar nu a fost niciodată același. Memoria îi era afectată, avea probleme cu vorbirea și auzul, iar partea dreaptă era foarte slabă. După asalt și împușcare, judecătorul Callahan a amânat restul proceselor.
m fost în închisoare de cinci ani. Și este păcat. ”
– Olen Montgomery
„ Sunt tânăr și sunt nevinovat de o crimă. Am fost pus în izolare în ianuarie 1936 și am primit aer curat o dată din cele treisprezece luni și asta a fost vinerea trecută. Unii o pot număra un an, dar eu o număr treisprezece luni. ”
– Roy Wright
În timp ce băieții fuseseră acum în închisoare timp de cinci ani într-o stare constantă de incertitudine, statul Alabama a constatat că îi păstrează impozabili, atât din punct de vedere financiar, cât și politic. Procurorul Thomas Knight l-a vizitat pe Samuel Leibowitz la New York și, într-o serie de săptămâni, a ajuns la un compromis. Olen Montgomery, Willie Roberson, Eugene Williams și Roy Wright vor fi eliberați imediat.Leibowitz îi va sfătui pe Clarence Norris, Charlie Weems și Andy Wright să pledeze vinovați de un simplu atac, iar sentința lor nu ar fi mai mare de 5 ani. Haywood Patterson, singurul condamnat, ar fi să fie eliberați în același timp în care aceștia ar fi. Ozie ar fi acuzat doar pentru agresarea ofițerului. Înainte de acord NT ar putea fi efectuat, Knight a murit brusc și judecătorul Callahan a ordonat noi procese.
Avocatul Samuel Leibowitz cu șapte dintre băieți după ce i-a cerut iertare guvernatorului Alabamei.
„Motivul pentru care am probleme este prejudecățile împotriva persoanelor colorate; nimic altceva decât un cadru.”
– Charles Weems
Procesul lui Norris a fost primul, începând cu 13 iulie 1937 Procesul a fost din nou rapid și s-a încheiat printr-un verdict de vinovăție cu pedeapsa cu moartea. A urmat următorul lui Andy Wright – vinovat cu 99 de ani. Charlie Weems a primit 75 de ani. Ozie Powell a primit 20 de ani pentru agresarea deputatului după ce au fost renunțate acuzațiile de viol împotriva lui. Apoi, în fața unei săli de judecată goale, acuzațiile pentru ceilalți patru au fost renunțate.
Cei patru băieți eliberați, Willie Roberson, Olen Montgomery, Eugene Williams și Roy Wright au fost duși de Samuel Leibowitz la New York. Montgomery și Wright au mers într-un turneu de vorbire în numele celor cinci încă aflați în închisoare. Williams a mers la St. Louis, unde a avut familie, iar Roberson a luat un loc de muncă în New York City. Ulterior s-a mutat la Brooklyn, wh Înainte să moară de un atac de astm. Olen Montgomery a urmat școala de muzică, dar nu a putut să se întrețină și s-a mutat de la un loc de muncă la altul. Roy Wright a terminat școala, a slujit în armată și s-a căsătorit. În 1959, convins că soția sa a fost infidelă, Wright a împușcat-o pe ea și pe el însuși.
Ceilalți cinci, acum condamnați, au fost transferați într-o închisoare unde trebuiau să lucreze douăsprezece ore pe zi în fabricile de bumbac și erau supuși unor bătăi de către gardieni și amenințări cu crimele altor prizonieri. Sănătatea lor a fost permanent deteriorată.
„M-am săturat să aștept. Mi-am pierdut sănătatea și mintea.”
– Andy Wright
„Dacă oricine crede că voi spune că sunt vinovat când nu sunt și spun o minciună pe mine sau pe oricine altcineva, este nebun. Dacă așa va trebui să ies din închisoare, voi fi mereu aici. ”
– Haywood Patterson
După ce a pierdut toate contestațiile și odată ce Curtea Supremă a refuzat să audieze din nou, liderul Comitetului de Apărare Scottsboro, Chalmers, a purtat o negociere prelungită cu guvernatorul Alabamei pentru iertare pentru celelalte cinci. În schimb, guvernatorul a comutat sentința lui Norris cu închisoare pe viață. Chiar și președintele Roosevelt i-a cerut guvernatorului Bibb Graves să-i grație pe băieți. El a refuzat și a părăsit funcția la sfârșitul mandatului său.
Charlie Weems a fost în cele din urmă eliberat condiționat în noiembrie 1943, după 12 ani de închisoare. Andy Wright și Clarence Norris au fost eliberați condiționat în ianuarie 1944, Powell în iunie 1946.
„Oriunde merg, se pare că Scottsboro este aruncat în față … nu cred că o voi trăi vreodată jos. „
– Andy Wright
După eliberarea condiționată, Wright și Norris au fost obligați să lucreze într-o ferăstrău de către ofițerul lor de eliberare condiționată. A fost mizerabil; în cele din urmă a încălcat condiționarea părăsind Montgomery, Alabama. Chalmers încă negocia pentru eliberarea lui Powell și Patterson, iar încălcarea condiționată a acestora a îngreunat această sarcină. El l-a convins pe Norris să se întoarcă în Alabama, unde a fost pus înapoi în închisoare pentru încă doi ani. / p>
Odată eliberat din nou, a rupt condiția și a plecat spre nord, jurând că nu se va mai întoarce. Wright a fost de mai multe ori în închisoare în timpul eliberării condiționate, când a avut probleme cu găsirea unui loc de muncă din cauza notorietății sale. bun în 1950, la aproape douăzeci de ani de la prima noapte în închisoare. Nu se mai știe nimic despre viața lui după aceea.
„Th este locul mă omoară. Nu văd de ce noi băieții inocenți ar trebui să fim ținuți aici tot acest timp pentru nimic. ”
– Haywood Patterson
Haywood Patterson nu a fost niciodată eliberat condiționat – a scăpat de închisoare în 1948 și s-a mutat spre Michigan. A trăit ca un fugar și a renunțat la slujbe imediat ce oamenii și-au dat seama cine este. El l-a cunoscut pe Earl Conrad, autorul cărții Jim Crow America, și împreună au publicat Scottsboro Boy, povestea lui Patterson în propriile sale cuvinte. Alabama a fost furioasă la publicarea cărții și a cerut returnarea lui Patterson, dar Michigan a refuzat să-l extrădeze. Ulterior a fost arestat pentru crimă într-o luptă de bar, condamnat pentru omucidere și s-a întors la închisoare. A murit mai puțin de un an mai târziu de cancer la vârsta de treizeci și nouă de ani.
Clarence Norris a trăit ca un fugar la New York după ce a rupt condiționarea. Până la sfârșitul anilor 1960, obosit de teama constantă că FBI-l va găsi, Norris a contactat NAACP pentru a-l ajuta să aranjeze grațierea. După ce nu a reușit să convingă oficialii din Alabama să-l ierte pe Norris, NAACP a lansat o campanie publică în toamna anului 1976. A funcționat. La 25 octombrie 1976, guvernatorul din Alabama, George Wallace, i-a acordat lui Clarence Norris o iertare completă. Era oficial liber. După ce a publicat o autobiografie, The Last of the Scottsboro Boys, Norris a murit în 1989, ultimul băiat Scottsboro care a supraviețuit. Avea șaptezeci și șase de ani.
În 2013, Alabama i-a iertat postum pe ceilalți băieți Scottsboro: Ozie Powell, Andy Wright și Haywood Patterson.