ANN ARBOR – Numiți toate animalele veninoase la care vă puteți gândi și probabil că veniți cu șerpi, păianjeni, albine, viespi și probabil broaște otrăvitoare . Dar somnul?
Un nou studiu realizat de Jeremy Wright, student la absolvent al Universității din Michigan, constată că cel puțin 1.250 și, eventual, mai mult de 1.600 de specii de somn pot fi veninoase, mult mai mult decât se credea anterior. Cercetarea este descrisă într-o lucrare publicată online pe 4 decembrie în jurnalul cu acces deschis BMC Evolutionary Biology.
Pentru ca nimeni să nu aibă îngrijorări cu privire la atacurile de somn ucigaș, fiți siguri că, cel puțin în America de Nord, acești înotători fatalele își folosesc veninul în principal pentru a se apăra împotriva peștilor răpitori, deși pot provoca o înțepătură dureroasă pe care au suferit-o mulți pescari. În alte părți ale lumii, unii somnuri au veninuri extrem de toxice, care pot fi letale pentru oameni.
Oamenii de știință au concentrat o mare atenție asupra veninului produs de șerpi și păianjeni, dar peștii veninoși fuseseră în mare parte neglijat, a spus Wright, care a folosit tehnici histologice și toxicologice, precum și studii anterioare ale relațiilor evolutive între speciile de somn, pentru a cataloga prezența glandelor veninoase și a investiga efectele lor biologice.
Glandele veninice ale somnului se găsesc alături spini ascuțiți, osoși pe marginile aripioarelor dorsale și pectorale, iar acești spini pot fi blocați la loc atunci când somnul este amenințat. Atunci când o coloană vertebrală lovește un potențial prădător, membrana care înconjoară celulele glandei veninului este ruptă, eliberând venin în rană. În lucrarea sa, Wright descrie modul în care veninurile de somn otrăvesc nervii și descompun celulele roșii din sânge, producând efecte precum durere severă, scăderea fluxului sanguin, spasme musculare și suferință respiratorie. Cu toate acestea, deoarece niciuna dintre speciile pe care le-a examinat nu produce mai mult de trei toxine distincte în venin, fiecare specie prezintă probabil doar un subgrup din întregul repertoriu de efecte.
Principalele pericole pentru oamenii care se încurcă cu America de Nord somnul nu provine din intepatura si inflamatia initiala, ci din infectiile bacteriene si fungice secundare care pot fi introduse prin plaga de puncție sau atunci când bucăți de coloană vertebrală și alte țesuturi se rup în rană, a spus Wright. „În astfel de cazuri, complicațiile asociate cu aceste infecții și corpuri străine pot dura câteva luni.”
În ceea ce privește evoluția, analizele lui Wright indică cel puțin două origini independente ale glandelor de venin de somn. În plus, proteinele toxice prezintă asemănări puternice cu și ar putea fi derivate din toxine caracterizate anterior găsite în pielea somnului. secrețiile.
S-a demonstrat că aceste toxine din secrețiile pielii de somn accelerează vindecarea rănilor la om, deci este posibil ca proteinele din glandele lor veninoase să aibă proprietăți similare. Probabil că nu foarte probabil, date fiind efectele cunoscute ale aceste veninuri pe oameni, dar poate merită investigate, a spus Wright.
„În prezent lucrez pentru a izola anumite toxine și a determina structurile lor chimice și genele responsabile de producerea lor”, a spus el. „Este o zonă foarte puțin studiată, cu puțină literatură științifică pe care să se bazeze, iar studiile mele încep să meargă. De aceea, în acest moment rămâne de văzut dacă vor avea vreo valoare terapeutică, totuși merită subliniat faptul că toxinele provenite din veninurile altor organisme (șerpi, melci conici și scorpioni, de exemplu) au fost toate folosite farmaceutic și terapeutic. ”
Examinarea suplimentară a compoziției chimice a veninurilor De asemenea, va oferi informații valoroase despre mecanismele și potențialii factori selectivi care determină evoluția veninului la pești, a spus Wright.
Wright a primit sprijin financiar de la Muzeul de Zoologie UM și UM Rackham Graduate School.