Majoritatea oamenilor recunosc că, atunci când sunt „stresați, obiceiurile alimentare sănătoase pot fi greu de întreținut. Fie că mănânci pentru a satisface o nevoie emoțională, fie că iei mâncare rapidă, pur și simplu pentru că nu există timp pentru a pregăti ceva sănătos, un stil de viață stresat este rareori unul sănătos. Dar creșterea în greutate în condiții de stres poate fi, de asemenea, cel puțin parțial datorată sistemului de echilibru hormonal al organismului, care de fapt poate favoriza creșterea în greutate atunci când ești stresat, potrivit unor cercetători.
Cortizolul, hormonul stresului
Cortizolul este un hormon critic cu multe acțiuni în organism. În mod normal, cortizolul este secretat de glandele suprarenale într-un model numit variație diurnă, ceea ce înseamnă că nivelurile de cortizol din sânge variază în funcție de momentul zilei (în mod normal, nivelurile de cortizol sunt cele mai mari dimineața devreme și cele mai mici în jurul miezul nopții). Cortizolul este important pentru menținerea tensiunii arteriale, precum și pentru furnizarea de energie pentru organism. Cortizolul stimulează metabolismul grăsimilor și al carbohidraților pentru o energie rapidă și stimulează eliberarea insulinei și menținerea nivelului de zahăr din sânge. Rezultatul final al acestor acțiuni poate fi o creștere a poftei de mâncare și poate provoca pofte de mâncare dulce, bogată în grăsimi și sărată. Cu niveluri crescute de cortizol, corpul produce, de asemenea, mai puțin testosteron, ducând la o scădere a masei musculare. Cu mai puțin testosteron pentru a construi masa musculară, corpul dumneavoastră începe să ardă mai puține calorii.
Cortizolul a fost denumit „hormonul stresului”, deoarece excesul de cortizol este secretat în perioadele de stres fizic sau psihologic și modelul normal de secreția de cortizol (cu niveluri mai ridicate dimineața devreme și cele mai mici noaptea) poate fi modificată. Această întrerupere a secreției de cortizol nu numai că poate favoriza creșterea în greutate, dar poate afecta și locul în care vă îngrășați în corp. Unele studii au arătat că stresul și cortizolul crescut tind să provoace depunerea grăsimilor în zona abdominală, mai degrabă decât în șolduri. Această depunere de grăsime a fost denumită „grăsime toxică”, deoarece depunerea de grăsime abdominală este puternic corelată cu dezvoltarea bolilor cardiovasculare, inclusiv atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale.