Majoritatea dintre noi sunt familiarizați cu conceptul de șase grade de separare – ideea este că oricine de pe planetă poate fi conectat la oricine altcineva în doar șase pași. Deci, prin doar alte cinci persoane, sunteți efectiv conectat la Regina Angliei, Tom Cruise sau chiar la un păstor de oi mongol. Dar există, de fapt, vreo știință care să susțină această teorie citată în mod obișnuit? Derek Muller investighează în ultimul episod din Veritasium.
Dacă aruncați o privire asupra numerelor, ideea de șase grade de separare pare destul de plauzibilă. Presupunând că toată lumea cunoaște cel puțin 44 de persoane și că fiecare dintre acei oameni cunoaște un cu totul nou 44 de oameni și așa mai departe, matematica arată că în doar șase pași toată lumea ar putea fi conectată la 44 ^ 6 , sau 7,26 miliarde de oameni – mai mulți decât sunt în viață pe Pământ astăzi.
Dar există vreo dovadă experimentală care să arate că este cazul grupurilor sociale IRL? După cum explică Derek, întreaga bază a teoriei a venit dintr-o nuvelă din 1929 numită Lanțuri, în care unul dintre personaje îi provoacă pe ceilalți să găsească o altă persoană pe Pământ cu care nu se poate conecta prin mai puțin de cinci intermediari.
Această idee nu a fost testată științific până în anii 1960, când un psiholog a trimis 300 de pachete către oameni din Nebraska și Boston și le-a cerut să își folosească rețelele pentru a le readuce la o țintă specifică – un agent de bursă care locuiește în Boston Nu li s-a cerut să i-l transmită direct, ci să-l trimită cuiva pe care îl cunoșteau pe bază de prenume, cu instrucțiuni pentru ca persoana respectivă să îl transmită către cineva din rețeaua lor despre care credeau că ar putea cunoaște agentul de bursă.
Numai 64 dintre aceste pachete au atins efectiv ținta, cu o lungime medie a traseului de doar 5,2 conexiuni intermediare, iar acest experiment a fost folosit ca dovadă pentru șase grade de separare, sau „fenomenul lumii mici”, ca cercetătorul a numit-o.
Dar Derek a săpat un pic mai adânc și a constatat că, din cele 300 de pachete originale, 100 au fost trimise persoanelor care locuiau deja în Boston (unde locuiește și ținta) și 100 au fost trimise agenților de bursă care împărtășeau o profesie cu ținta , deci au fost trimise doar 100 de pachete pur aleatorii. Și din cele 100, doar 18 au revenit la țintă. „Deci, vorbim despre o dimensiune a eșantionului de 18 sunt toate dovezile existente pentru șase grade de separare”, explică Derek.
Dar asta nu înseamnă că nu există. Adevărata descoperire a venit câteva decenii mai târziu datorită unui joc de la facultate numit „Șase grade de Kevin Bacon”, în care studenții trebuiau să încerce să lege orice actor de Kevin Bacon prin colegii lor în șase pași sau mai puțin (de obicei, după ce au fumat o mulțime de buruieni) , putem presupune doar).
Volumul uriaș de date colectate de joc le-a permis cercetătorilor din sociologie să analizeze exact cât sunt interconectați actorii de la Hollywood și au descoperit că șase grade de separare par să existe într-adevăr, dar cunoștințele întâmplătoare ale „oamenilor”, nu prietenii lor, sunt cheia tuturor acestor lucruri.
De fapt, așa cum își dă seama Derek cu ajutorul noului său prieten Neil deGrasse Tyson, acest șase gradele se micșorează de fapt datorită vieții noastre conectate puternic online. Urmăriți videoclipul de mai sus pentru a-l vedea cum explică d și aflați cum vă puteți ajuta să participați la propriul experiment de șase grade. Dacă nu altceva, liniștește-te că indiferent cât de singur te-ai simți, unul dintre cunoscuții tăi ar putea fi cheia pentru a te pune în legătură cu cineva care îți va schimba viața, în doar șase (sau mai puțin) pași.