Dna. Tatăl lui Lee era într-adevăr un segregaționist, potrivit oamenilor care îl cunoșteau și conform lui Charles J. Shields, autorul biografiei „Mockingbird: A Portrait of Harper Lee”. Dar, în timp ce fiica sa lucra la „Mockingbird”, domnul Lee a avut o schimbare de inimă care l-a determinat să pledeze pentru integrare. Shields a spus că schimbarea târzie a domnului Lee ar putea explica transformarea lui Atticus prin proiectele autorului dintr-un fanatic din „Watchman” la un erou al drepturilor civile din „Mockingbird” și de ce în interviurile de după „Mockingbird” a vorbit cu strălucire despre tatăl ei. „Poate că a fost foarte mândră de el”, a spus domnul Shields.
Fanii „Mockingbird” au luminat rețelele sociale în weekend cu un spectru de emoții. „Nu, nu Atticus!” Brandon Gates, reporter de televiziune din Augusta, Georgia, a scris pe Twitter. Don Frederico, avocat și fost președinte al Asociației Baroului din Boston, a scris pe Twitter „Vreau să-l amintesc pe Atticus ca avocat-erou” și a spus că a decis provizoriu să nu citească „Watchman”.
Alții au spus că sunt și mai dornici să-l citească.
„Atticus Finch se transformă din vechiul bigot rasist în iubit salvatorul alb … este atât de interesant „, a declarat Amanda Nelson, editorul site-ului literar Book Riot pe Twitter.” Lee, evident, căuta personajul potrivit pentru a-și transmite mesajul „.
Mulți au spus că se tem că romanul îi va lăsa profund dezamăgiți. „Sper că inima mea nu va fi spartă de‘ Go Set A Watchman ’”, a scris Kathy Platzer, membru al WSJ Book Club, pe Facebook. „Dar s-ar putea.”
Librarii și-au exprimat îngrijorarea că această descriere a lui Atticus ar putea afecta percepțiile despre „To Kill a Mockingbird”. Unii s-au temut că s-ar putea să aibă greutatea vânzărilor de „Watchman”. alții au spus că surpriza ar putea suscita interesul pentru carte.
„Go Set a Watchman” a fost prima versiune a ceea ce avea să devină clasicul doamnei Lee, „To Kill a Mockingbird”. Romanul original a fost amplasat în anii 1950 și îl prezenta pe Jean Louise „Scout” Finch ca o tânără de 26 de ani care se întorcea în Alabama din New York pentru a-și vizita tatăl bolnav. Doamna Lee a trimis manuscrisul unui editor în 1957 și, sub îndrumarea editorului său, a rescris-o pentru a se concentra în locul copilăriei din epoca depresiunii Scout. Romanul rezultat, „To Kill a Mockingbird”, a câștigat Premiul Pulitzer și a vândut peste 40 de milioane de exemplare.
Atticus Finch este moralul Citatul său – „Drepturi egale pentru toți, privilegii speciale pentru niciunul” – a fost preluat textual de la domnul Lee, conform unui interviu din 1962 pe care autorul l-a acordat New York Herald Tribune.
Atticus Finch a fost consacrat în continuare în canonul cultural prin interpretarea lui Gregory Peck în filmul câștigător de Oscar din 1962. Părinții și-au botezat copiii după el. Profesorii de drept au repartizat cartea la orele de etică. Asociația Baroului din Alabama i-a ridicat un monument în Monroeville, orașul natal al doamnei Lee.
Gregory Peck ca Atticus Finch, în picioare lângă Mary Badham ca Scout, într-o scenă din filmul din 1962 „To Kill A Mockingbird”.
Foto: UNIVERSAL / GETTY IMAGES
Descriind legătura dintre Mr. Lee și Atticus în interviul din 1962 din New York Herald Tribune, doamna Lee a spus că tatăl ei era „foarte asemănător cu el în caracter și – sudul are un cuvânt vechi bun pentru asta – în„ dispoziție ”. Atunci și acum, el a fost înaintea timpului său. El urmează etica creștină simplă – dacă ceva pare a fi o încălcare a codului respectiv, nu-i place puțin. ”
Domnul Lee s-a născut în Alabama în 1880. S-a căsătorit cu Frances Finch în 1910, și-a făcut drum de la un contabil într-o gateră la un avocat, legislator de stat și editor al ziarului unic Monroeville, Monroe Journal.
La fel ca Atticus, era un tată îngăduitor pentru Nelle Harper Lee, fiica lui cea mai mică, care stătea în poală și citea ziarul cu el.
În Monroeville, era un lider civic, un diacon al bisericii și un director al băncii locale. În 1919, când era tânăr avocat, a fost numit să apere doi negri acuzați de crimă după ce un jaf a greșit. Clienții săi au fost condamnați și spânzurați.
Domnule Opiniile lui Lee despre rasă în anii 1930 au fost relativ liberale pentru epocă, conform biografiei dlui Shields. Într-o noapte din 1934, fiica sa a asistat la o confruntare pe stradă între domnul Lee și un grup de membri ai Ku Klux Klan, în care a avut cuvinte cu liderul.
Actorii Gregory Peck în rolul lui Atticus Finch și Brock Peters în rolul lui Tom Robinson în filmul „To Kill a Mockingbird”.
Foto: Silver Screen Collection / Getty Images
Dar în anii 1950, după Brown v .Consiliul Educației, domnul Lee a rezistat integrării școlare. De asemenea, s-a ciocnit cu pastorul său metodist, care predica despre justiția socială; în cele din urmă, pastorul a fost demis.
„Domnul Lee era sudic adânc”, a spus domnul Shields. „Până la vârsta mijlocie, a fost de acord cu statutul quo: Păsările de pene se adună, oamenii albi ar trebui să fie în preajma oamenilor albi, iar negrii ar trebui să fie în preajma oamenilor negri. ” Domnul Lee și-a schimbat poziția la sfârșitul anilor 1950.
John B. Barnett III, partener la fosta firmă a domnului Lee, vechiul secol Barnett, Bugg, Lee & Carter LLC a spus că, în copilărie, îl cunoștea pe domnul Lee, care a murit în 1962. „Era un om drăguț”, a spus domnul Barnett. „Cred că o mulțime de oameni decenți erau segregaționiști înapoi în anii 1950. ”
În 1962, un reporter de la Birmingham Post Herald o intervieva pe doamna Lee la casa ei din Monroeville, când tatăl ei de atunci, în vârstă de 81 de ani, s-a oprit, conform cărții domnului Shields. El a întrerupt conversația pentru a vorbi despre importanța redesenării districtelor de vot pentru a oferi o reprezentare mai corectă pentru alegătorii negri. „Trebuie să se facă”, a spus domnul Lee.
Recenziile despre „Watchman” dezvăluie conflictul central al romanului: o fiică adultă care se împacă cu faptul că tatăl ei, pe care îl idolatra, l-a lăsat ea jos. „Vrei negrii cu încărcătura de mașini în școlile, bisericile și teatrele noastre? Vrei în lumea noastră?” Atticus îl întreabă pe Scout.
„Ești laș la fel de snob și tiran, Atticus”, spune ea. „M-ați înșelat într-un mod inexprimabil.”
Mitchell Kaplan, proprietarul cărților & Cărți din Florida de Sud, a spus că este prea devreme pentru a spune dacă reprezentarea lui Atticus ca segregator ar afecta vânzările de „Watchman” sau „Mockingbird”.
„Atticus Finch a ajuns să reprezinte contrariul. Să fie pătat – cine știe? ” el a spus. „Cred că este o întrebare legitimă. Această revelație va împiedica oamenii să o citească?”
Ann Mote, coproprietar al Ol ‘Curiosities & Book Shoppe din Monroeville a spus că șocul va ajuta vânzările. „Este o moștenire pe care ne-a lăsat-o și nu cred că entuziasmul se va schimba chiar dacă povestea este diferită” decât se aștepta, a spus ea.
„Sunt supărată”, a spus Kathy Schultenover, librărie și coordonator de cluburi de cărți la Parnassus Books din Nashville. Doamna Schultenover, fostă profesoară de engleză din liceu, a spus că își face griji că oamenii se vor uita acum la „Mockingbird” – cartea ei preferată – „cu alți ochi”.
Doamna Lee nu a răspuns la întrebările adresate prin avocatul ei, Tonja Carter. Andrew Nurnberg, London- agent literar bazat pe reprezentarea doamnei Lee la nivel internațional, nu a răspuns unei cereri de comentarii.
„Întrebarea rasismului lui Atticus … ar trebui luată în considerare în contextul temelor morale mai largi ale cărții”, s ajută o purtătoare de cuvânt a HarperCollins, editorul cărții. „‘ Confruntând aceste probleme complexe și provocatoare la apogeul mișcării pentru drepturile civile, tânărul Harper Lee a demonstrat o onestitate și curaj care fac din această lucrare atât un document puternic al timpului său, cât și o literatură convingătoare. ” Ea nu a răspuns la o solicitare de comentarii cu privire la modul în care revelația poate afecta vânzările.
Anunțarea din februarie a manuscrisului redescoperit „Watchman” a atins dezbaterea cu privire la capacitatea doamnei Lee de a consimți la publicarea sa. O anchetă de stat a constatat că era capabilă să ia propriile decizii. Știrea a stârnit interesul cititorilor dornici să știe cum autorul și-a imaginat personajele „Mockingbird” 20 de ani mai târziu. HarperCollins, editorul american, a tipărit peste două milioane de exemplare ale „Watchman”. HarperCollins, precum The Wall Street Journal, este deținut de News Corp.
În Monroeville, oamenii au spus că vor să citească cartea.
„Va trebui să ne facem propriile judecăți”, a spus Stephanie Rogers , director executiv al Muzeului Județean Monroe, găzduit în sala de judecată a orașului. Ea a spus că dezvoltarea Atticus ar putea în cele din urmă să remodeleze unele dintre exponatele muzeului. Dar muzeul nu anulează celebrarea cărții, inclusiv o lectură de maraton în sala de judecată. în cazul în care domnul Lee a argumentat cazuri.
La Ol ‘Curiosities & Book Shoppe chiar lângă piața orașului, pregătirile erau în curs. pentru o petrecere în orele mici de marți dimineață. Doamna Mote, care așteaptă până la 400 de persoane, a spus festivități legate de lansarea imediat după miezul nopții ar include un interpret care îl suplineste pe Gregory Peck drept Atticus Finch.
„Cred că sunt doar vremurile și ceea ce au trăit atunci”, a spus ea.
Scrie către Jennifer Maloney la adresa [email protected] și Laura Stevens la [email protected]