Definiție: Tehnica Delphi se referă la metoda de prognoză sistematică utilizată pentru a colecta opiniile grupului de experți cu privire la problema întâlnită, prin chestionare, adesea trimise prin poștă. Cu alte cuvinte, un set de opinii referitoare la o anumită problemă, obținut în scris de obicei prin chestionare de la mai mulți experți în domeniul specific este numit ca o tehnică Delphi.
Într-o tehnică Delphi, facilitatorul grupului sau agentul de schimbare agregă toate opiniile anonime primite prin intermediul chestionarelor, trimise de două sau de trei ori aceluiași set de experți. Experții au obligația de a justifica răspunsurile date în primul chestionar și pe baza acestuia, chestionarul revizuit este pregătit și este trimis din nou aceluiași grup de experți.
Experții își pot modifica răspunsuri în conformitate cu răspunsurile date de alți membri ai panoului. Obiectivul unei tehnici Delphi este de a ajunge la cel mai corect răspuns prin scăderea numărului de soluții de fiecare dată când chestionarul este trimis grupului de experți. Experților li se cere să își dea avizul de fiecare dată când este primit chestionarul, iar acest proces continuă până când problemele sunt restrânse, răspunsurile sunt concentrate și se ajunge la consens.
Într-o tehnică Delphi, identitatea membrii grupului nu sunt dezvăluiți și nici măcar nu li se cere să se adune la o întâlnire fizică. Fiecare membru este liber să-și dea avizul cu privire la problemă, evitând astfel efectul influent pe care îl poate avea un membru puternic sau autoritar asupra celorlalți membri ai grupului.
Această tehnică este destul de avantajoasă, deoarece pot fi opiniile diverse adunați din marea piscină de experți care ar putea fi separați geografic. De asemenea, calitatea deciziei se îmbunătățește pe măsură ce expertiza fiecărui membru al grupului este valorificată pentru a ajunge la o soluție finală.