98. Încă un punct de făcut în această secțiune: nu ar trebui să presupunem că o persoană are suficientă libertate doar pentru că SPUNE că are suficientă. Libertatea este restricționată parțial de controalele psihologice ale cărora oamenii sunt inconștienți și, în plus, ideile multor oameni despre ceea ce constituie libertatea sunt guvernate mai mult de convenția socială decât de nevoile lor reale. De exemplu, este probabil ca mulți stângaci de tip suprasocializat să spună că majoritatea oamenilor, inclusiv ei înșiși, sunt socializați prea puțin decât prea mult, totuși stângacii suprasocializați plătesc un preț psihologic greu pentru nivelul său ridicat de socializare.
UNELE PRINCIPII DE ISTORIE
99. Gândiți-vă la istorie ca la suma a două componente: o componentă neregulată care constă din evenimente imprevizibile care nu urmează niciun model distinctiv și o componentă regulată care constă din tendințe istorice pe termen lung. Aici suntem preocupați de tendințele pe termen lung.
100. PRIMUL PRINCIPIU. Dacă se face o modificare MICĂ care afectează o tendință istorică pe termen lung, atunci efectul acestei schimbări va fi aproape întotdeauna tranzitoriu – tendința va reveni în curând la starea sa inițială. (Exemplu: o mișcare de reformă concepută pentru a curăța corupția politică într-o societate are rareori mai mult decât un efect pe termen scurt; mai devreme sau mai târziu, reformatorii se relaxează și corupția se strecoară din nou. Nivelul corupției politice într-o societate dată tinde să rămână constant , sau să se schimbe doar încet odată cu evoluția societății. În mod normal, o curățare politică va fi permanentă numai dacă va fi însoțită de schimbări sociale pe scară largă; o schimbare MICĂ în societate nu va fi suficientă.) Dacă o mică schimbare într-o perioadă lungă termenul de tendință istorică pare a fi permanent, doar pentru că schimbarea acționează în direcția în care tendința se mișcă deja, astfel încât tendința nu este modificată doar prin împingerea unui pas înainte.
101. Primul principiu este aproape o tautologie. Dacă o tendință nu ar fi stabilă în ceea ce privește modificările mici, aceasta ar rătăci la întâmplare, mai degrabă decât să urmeze o direcție definită; cu alte cuvinte, nu ar fi deloc o tendință pe termen lung.
102. AL DOILEA PRINCIPIU. Dacă se face o modificare suficient de mare pentru a modifica permanent o tendință istorică pe termen lung, atunci aceasta va modifica societatea în ansamblu. Cu alte cuvinte, o societate este un sistem în care toate părțile sunt corelate și nu puteți schimba permanent nicio parte importantă fără a schimba și toate celelalte părți.
103. AL 3-lea PRINCIPIU. Dacă se face o schimbare suficient de mare pentru a modifica permanent o tendință pe termen lung, atunci consecințele pentru societate în ansamblu nu pot fi prezise în prealabil. (Cu excepția cazului în care diferite alte societăți au trecut prin aceeași schimbare și toate au suferit aceleași consecințe, caz în care se poate prezice din motive empirice că o altă societate care trece prin aceeași schimbare va avea experiențe similare.)
104. PRINCIPIUL AL patrulea. Un nou tip de societate nu poate fi conceput pe hârtie. Adică, nu puteți planifica în prealabil o nouă formă de societate, apoi să o configurați și să vă așteptați să funcționeze așa cum a fost conceput să o facă.
105. Al treilea și al patrulea principiu sunt rezultatul complexității societăților umane. O schimbare a comportamentului uman va afecta economia unei societăți și mediul său fizic; economia va afecta mediul și invers, iar schimbările din economie și mediu vor afecta comportamentul uman în moduri complexe, imprevizibile; si asa mai departe. Rețeaua de cauze și efecte este mult prea complexă pentru a fi descurcată și înțeleasă.
106. AL cincilea PRINCIPIU. Oamenii nu aleg în mod conștient și rațional forma societății lor. Societățile se dezvoltă prin procese de evoluție socială care nu se află sub controlul rațional al omului.
107. Al cincilea principiu este o consecință a celorlalte patru.
108. Pentru a ilustra: Prin primul principiu, în general vorbind, o încercare de reformă socială acționează fie în direcția în care societatea se dezvoltă oricum (astfel încât să accelereze doar o schimbare care s-ar fi produs în orice caz) sau altfel are doar un caracter tranzitoriu efect, astfel încât societatea să alunece în curând înapoi în vechiul său șanț. Pentru a face o schimbare durabilă în direcția dezvoltării oricărui aspect important al unei societăți, reforma este insuficientă și este necesară revoluția. (O revoluție nu implică neapărat o răscoală armată sau răsturnarea unui guvern.) Prin al doilea principiu, o revoluție nu schimbă niciodată doar un aspect al unei societăți, ci schimbă întreaga societate; iar prin al treilea principiu apar schimbări care nu au fost niciodată așteptate sau dorite de revoluționari. Prin al patrulea principiu, când revoluționarii sau utopiștii înființează un nou tip de societate, nu funcționează niciodată așa cum s-a planificat.
109. Revoluția americană nu oferă un contraexemplu.„Revoluția” americană nu a fost o revoluție în sensul nostru al cuvântului, ci un război de independență urmat de o reformă politică destul de amplă. Părinții fondatori nu au schimbat direcția de dezvoltare a societății americane și nici nu au aspirat la ei au eliberat doar dezvoltarea societății americane de efectul de întârziere al guvernării britanice. Reforma lor politică nu a schimbat nicio tendință de bază, ci doar a împins cultura politică americană pe direcția sa naturală de dezvoltare. Societatea britanică, din care societatea americană era o ramură, se deplasase de mult timp în direcția democrației reprezentative. Și înainte de Războiul de Independență americanii practicau deja un grad semnificativ de democrație reprezentativă în adunările coloniale. Sistemul politic instituit de Constituție a fost modelat după sistemul britanic și asupra adunărilor coloniale. Cu o schimbare majoră, cu siguranță – nu există nicio îndoială că părinții fondatori au ry important pas. Dar a fost un pas pe drumul pe care lumea anglofonă îl călătorea deja. Dovada este că Marea Britanie și toate coloniile sale, care erau populate predominant de oameni de origine britanică, au ajuns la sisteme de democrație reprezentativă, în esență, similare cu cea a Statelor Unite. Dacă părinții fondatori și-ar fi pierdut nervii și ar fi refuzat să semneze Declarația de independență, modul nostru de viață de astăzi nu ar fi fost semnificativ diferit. Poate că am fi avut legături ceva mai strânse cu Marea Britanie și am fi avut un Parlament și un prim-ministru în loc de un Congres și un președinte. Nu e mare lucru. Astfel, Revoluția americană nu oferă un contraexemplu principiilor noastre, ci o bună ilustrare a acestora.
110. Totuși, trebuie să folosiți bunul simț în aplicarea principiilor. Ele sunt exprimate într-un limbaj imprecis care permite latitudine pentru interpretare și pot fi găsite excepții de la acestea. Așadar, prezentăm aceste principii nu ca legi inviolabile, ci ca reguli generale sau ghiduri de gândire, care pot oferi un antidot parțial ideilor naive despre viitorul societății. Principiile ar trebui să fie luate în considerare în mod constant și, ori de câte ori se ajunge la o concluzie care intră în conflict cu ele, ar trebui să reexamineze cu atenție gândirea și să păstreze concluzia numai dacă există motive bune și solide pentru a face acest lucru.