Hollywood Stardom and Movies
Gable arbetade som en extra i Hollywood innan han riktade sin uppmärksamhet mot teatern, först i reseproduktioner och sedan i Broadway-pjäsen Machinal , för vilken han fick bra recensioner. Efter att den hade förpackats återvände han tillbaka till Kalifornien och uppträdde i en scenproduktion av The Last Mile.
Tillbaka i Hollywood avvisades Gable vid skärmtest eftersom castingagenter tyckte att hans öron var för stora för en ledande man . Han lyckades landa sin första talarroll i en film i The Painted Desert 1931, och efter att ha sett honom på storbilden erbjöd MGM honom ett kontrakt. Hans första ledande roll var i Dance, Fools, Dance, med Joan Crawford. Gable var en hit och studion började kasta honom som en grovhalsskurk mittemot starlets inklusive Jean Harlow, Greta Garbo och Norma Shearer. Vid årets slut hade han gjort ett dussin filmer och startat sin karriär som en ledande man. I slutändan blev han dock trött på att spela dålig kille och gjorde sitt missnöje känt.
Under inspelningen av Dancing Lady 1933 utvecklade Gable pyorré, en infektion i hans tandkött som krävde omedelbar borttagning av nästan alla hans tänder. Infektionen spred sig genom hans kropp och nådde hans gallblåsan, och han var på sjukhus. På grund av förseningar i filmningen och nödvändiga ombildningar på grund av Gables sjukdom, gick filmen 150 000 dollar över budgeten. När han återvände till jobbet lånade MGM ut honom till Columbia-bilderna då då låg budget för en Frank Capra-komedi, It Happened One Night. Det ryktes allmänt att det hade varit straff för antingen hans dåliga inställning till hans delar eller svårigheten att filma hans sista film, men i sanning hade MGM helt enkelt inget projekt för honom. Det slutade med att han vann en Oscar för It Happened One Night, och efter att ha visat sitt sortiment började han kastas i ett bredare utbud av roller.
Nu var Gable en av de största stjärnorna i Hollywood, och han slog ut en serie framgångsrika filmer som Boomtown, San Francisco och Mutiny on the Bounty. År 1939 uppträdde han som Rhett Butler i sin mest kända film, inbördeskrigsepos Gone with the Wind. Han kallades ”King of Hollywood” och var en symbol för maskulinitet, beundrad av män och älskad av kvinnor.
Sedan, under inspelningen av Somewhere I’ll Find You med Lana Turner 1942, tragedi slog Carole Lombard, Gables tredje fru och hans livs kärlek, dog i en flygolycka. Han var förkrossad. Tröstlös, anställdes han i arméns flygvapen vid 41 års ålder. Han tjänade som svansskytt på fem bombuppdrag över Tyskland och gjorde en propagandafilm för armén.
Senare karriär och död
Efter hans urladdning 1944 återvände han till storbildsskärmen i Adventure. Även om det var en svag flik, Gables återkomst till film hade folk som flockade till biljettkontoret. Han fortsatte att göra filmer med MGM, inklusive Mogambo med Ava Gardner och Grace Kelly, men hans karriär återfick aldrig samma momentum. Ändå när hans studiokontrakt gick ut 1954 blev han den högst betalda frilansskådespelaren på hans tid.
Gables status som legend bar honom, och han gjorde konsekvent kl. öst en film om året, framför allt Soldier of Fortune och The Tall Men. Han gav det som anses vara en av hans finaste framträdanden i The Misfits med Marilyn Monroe och Montgomery Clift, men han fick aldrig njuta av dess framgång: Två dagar efter att de avslutat inspelningen fick Gable en hjärtattack. Han dog den 16 november 1960.