American Indian Movement (AIM), grundad av gräsrotsaktivister i Minneapolis 1968, försökte först förbättra förhållandena för nyligen urbaniserade Indianer. Det växte till en internationell rörelse vars mål inkluderade fullständig återställande av tribal suveränitet och fördragsrättigheter. Genom en lång kampanj med ”konfrontationspolitik” krediteras AIM ofta för att återställa hopp till infödda folk.
AIM: s uppkomst inträffade under en tid av extrem svårighet för indianer i tvillingstäderna. Ett decennium tidigare inträffade federala regeringen hade antagit den indiska omplaceringslagen, som lovade bra jobb och bostäder för infödda som flyttade från reservationer till städer. Många av de tusentals som migrerade fann emellertid endast låglönearbetet, undermåliga bostäder, diskriminering, våld och förtvivlan. Deras andliga ceremonier, förbjudna sedan 1884, var fortfarande olagliga.
AIM: s första handlingar var avsedda att stärka Minneapolis infödda befolkning. För att hjälpa offer för polismissbruk bildade de AIM Patrol. AIM hjälpte också till att upprätta de juridiska rättigheterna. Center, som gav fri representation till de fattiga och Indian Health Board, som tillhandahöll Native-centric medical care. 1972 grundade AIM Heart of the Earth Survival School.
Senare samma år utvidgade AIM sin f ocus till den nationella scenen och gå med i spåret av brutna fördrag. Syftet med vandringen – som började på västkusten och slutade i Washington, DC – var att kräva att regeringen fullföljer sina fördragsåtaganden. Vid ankomsten ockuperade AIM-medlemmar Bureau of Indian Affairs Building. Efter nästan en vecka gick Nixon-administrationen med på att överväga deras krav och betala för att de skulle återvända hem. Åtgärden gjorde AIM till ett mål för COINTELPRO, FBI: s dolda operation avsedd att störa inhemska politiska organisationer.
Artikel fortsätter efter annonsering
1973 fick AIM en begäran från Gladys Bissonette från Oglala Sioux Civil Rights Organization. Det traditionella Lakota-folket på Pine Ridge Reservation terroriserades av vita vigilanter och anhängare av stampresident Dick Wilson. Som svar anslöt sig AIM till de traditionella Lakota för att ockupera byn Wounded Knee. Omgiven av hundratals federala agenter med militära vapen, kämpade infödingarna regeringsstyrkor i sjuttio dagar. De krävde utfrågningar om deras fördrag och utredning av BIA. Två infödda människor, Buddy Lamont och Frank Clearwater, dödades. Stora nyhetsorganisationer förblev på plats under hela konflikten och rapporterade rubriker över hela världen.
Medan tre män – Dennis Banks, Clyde Bellecourt och Russell Means – allmänt erkänns som ledare för AIM, gjorde många infödda kvinnor också extraordinära , ofta anonyma, offer för rörelsen. Bland dessa kvinnor fanns Pat Bellanger, en ursprunglig AIM-medlem vars nästan femtio års tjänst för rörelsen gav henne smeknamnet ”Mormor AIM;” Sarah Bad Heart Bull, som blev misshandlad och fängslad i Custer, South Dakota, samtidigt som hon protesterade mot sin sons mord; och Anna Mae Aquash, en medlem av Mi’kmaq First Nation som lämnade sin familj i Kanada under Wounded Knee, där hon tog upp vapen och kämpade tillsammans med männen.
Historien kan se AIM som en militant grupp, men AIM såg sig själv som en andlig rörelse. Före, under och efter sårade knä deltog AIM-medlemmar i Sun Dances, svettstugor och andra långt gömda ceremonier, som hjälper till att locka dem från skuggorna.
1974 dömdes banker och medel för konspiration och överfall mot federala domstolen i St. Paul. Efter en nio månaders rättegång förklarade AIM seger när domare Fred J. Nichols, med hänvisning till regeringens missförhållande, avvisade alla anklagelser. Rörelsen hade dock börjat splittras. Strid, svartsjuka och FBI: s ansträngningar att dela dem hade sydd misstankar och paranoia. Mordet på Anna Mae Aquash, vars kropp upptäcktes på Pine Rid ge den 24 februari 1975 markerade början på slutet av ett enat AIM. Medlemmarna skyllde FBI och varandra och förstörde förtroendet inom rörelsen.
AIM: s senaste stora aktion ägde rum 1978. Den längsta vandringen inleddes för att protestera mot fängelset av AIM-aktivisten Leonard Peltier och elva federala räkningar som hotade fördragets rättigheter. Flera hundra infödingar marscherade från San Francisco till Washington, DC. Vandringen uppnådde mycket av sitt syfte: de anti-infödda räkningarna besegrades. Men vandringens största seger, och kanske rörelsen, kom den 11 augusti, bara några dagar efter att demonstranter anlände: President Jimmy Carter undertecknade den amerikanska indiska religiösa frihetslagen och upphävde förbudet mot indianer från indianer.
Bellecourt fortsatte att leda AIM-avdelningen i Minneapolis in på 2010-talet, bekämpa nedsättande lagnamn och polisbrott och grunda AIM Interpretive Center.
För mer information om detta ämne, kolla in den ursprungliga posten på MNopedia.