The American Indian Movement (AIM), der blev grundlagt af græsrodsaktivister i Minneapolis i 1968, forsøgte først at forbedre forholdene for nyligt urbaniserede Indfødte amerikanere. Det voksede til en international bevægelse, hvis mål omfattede fuld genopretning af stammeoverhøjhed og traktatrettigheder. Gennem en lang kampagne med “konfrontationspolitik” krediteres AIM ofte for at genoprette håb til indfødte folk.
AIMs fremgang skete i en tid med ekstrem modgang for indianere i tvillingebyer. Et årti tidligere var den føderale regering havde vedtaget den indiske flytningslov, som lovede gode job og boliger til indfødte, der flyttede fra reservationer til byer. Mange af de tusinder, der migrerede, fandt imidlertid kun lavtlønnet arbejdskraft, dårlige boliger, diskrimination, vold og fortvivlelse. Deres åndelige ceremonier, forbudt siden 1884, var stadig ulovlige.
AIM’s oprindelige handlinger var beregnet til at styrke Minneapolis indfødte befolkning. For at hjælpe ofre for politimishandling dannede de AIM Patrol. AIM hjalp også med at etablere de juridiske rettigheder. Center, som leverede gratis repræsentation til de fattige, og Indian Health Board, der leverede indfødt-centreret medicinsk behandling. I 1972 grundlagde AIM Heart of the Earth Survival School.
Senere samme år udvidede AIM sin f Ocus til den nationale scene, der deltager i Trail of Broken Treaties. Formålet med vandringen – som begyndte på vestkysten og sluttede i Washington, DC – var at kræve, at regeringen opfylder sine traktatforpligtelser. Ved ankomsten besatte AIM-medlemmer Bureau of Indian Affairs Building. Efter næsten en uge indvilligede Nixon-administrationen i at overveje deres krav og betale for at de kom hjem. Handlingen gjorde AIM til et mål for COINTELPRO, FBI’s skjulte operation, der skulle forstyrre indenrigspolitiske organisationer.
Artikel fortsætter efter reklame
I 1973 modtog AIM en anmodning fra Gladys Bissonette fra Oglala Sioux Civil Rights Organization. De traditionelle Lakota-folk på Pine Ridge-reservationen blev terroriseret af hvide vigilanter og tilhængere af stammepræsident Dick Wilson. Som svar sluttede AIM sig til de traditionelle Lakotaer i besættelse af landsbyen Wounded Knee. Omgivet af hundreder af føderale agenter med militært våben kæmpede de indfødte regeringsstyrker i enoghalvfjerds dage. De krævede høringer om deres traktat og efterforskning af BIA. To indfødte mennesker, Buddy Lamont og Frank Clearwater, blev dræbt. Store nyhedsorganisationer forblev på stedet i hele konflikten og rapporterede overskrifter over hele verden.
Mens tre mænd – Dennis Banks, Clyde Bellecourt og Russell Means – generelt anerkendes som ledere for AIM, gjorde mange indfødte kvinder også ekstraordinære ofte anonyme ofre for bevægelsen. Blandt disse kvinder var Pat Bellanger, et originalt AIM-medlem, hvis næsten halvtreds års tjeneste for bevægelsen fik hende tilnavnet “Bedstemor AIM;” Sarah Bad Heart Bull, der blev slået og fængslet i Custer, South Dakota, mens hun protesterede mod sin søns mord; og Anna Mae Aquash, et medlem af Mi’kmaq First Nation, der forlod sin familie i Canada under Wounded Knee, hvor hun tog op våben og kæmpede sammen med mændene.
Historien kan se på AIM som en militant gruppe, men AIM så sig selv som en åndelig bevægelse. Før, under og efter såret knæ deltog AIM-medlemmer i Sun Dances, svedhytter og andre længe skjulte ceremonier, der hjælper med at lokke dem fra skyggen.
I 1974 blev banker og midler forsøgt for sammensværgelse og angreb på det føderale domstol i St. Paul. Efter en ni måneders retssag erklærede AIM sejr, da dommer Fred J. Nichols med henvisning til regerings forseelser afviste alle anklager. Bevægelsen var dog begyndt at splintre. Kamp, jalousi og FBI’s bestræbelser på at opdele dem havde syet mistanke og paranoia. Mordet på Anna Mae Aquash, hvis lig blev opdaget på Pine Rid ge den 24. februar 1975 markerede begyndelsen på slutningen af et samlet AIM. Medlemmer beskyldte FBI og hinanden og ødelagde tilliden inden for bevægelsen.
AIMs sidste store aktion fandt sted i 1978. Den længste gang blev påbegyndt for at protestere mod fængslingen af AIM-aktivisten Leonard Peltier og elleve føderale regninger, der truede. traktatrettigheder. Flere hundrede indfødte marcherede fra San Francisco til Washington, DC. Turen opnåede meget af sit formål: de anti-indfødte regninger blev besejret. Men vandringens største sejr og måske bevægelsen kom den 11. august, kun få dage efter at demonstranter ankom: Præsident Jimmy Carter underskrev den amerikanske indiske lov om religiøs frihed og ophævede forbuddet mod indianernes åndelige praksis.
Bellecourt fortsatte med at lede AIM’s gren af AIM ind i 2010’erne, kæmpede med nedsættende holdnavne og politiets misforhold og grundlagde AIM Interpretive Center.
For mere information om dette emne, tjek den originale post på MNopedia.