Hur BankBlackUSA hjälper till att stärka svartaägda banker och kreditföreningar

Svartaägda banker och kreditföreningar ger ett verkligt tillfälle för svarta samhället att övervinna rasförmögenhetsgapet, och BankBlackUSA är en organisation hjälper till att leda den avgiften.

2016 ledde OneUnited Bank, landets största svartägda bank och första svarta internetbank, den nationella #BankBlack Challenge. Den pågående kampanjen försöker galvanisera svarta amerikaner och deras allierade för att flytta sina konton till svartägda finansinstitut.

”Rörelsens ledare sa att avyttra från större banker för att de är mindre benägna att stödja människor som oss”, säger Dallas-baserade bankproffs Stephone Coward II, 36,. ”Så mina grundare och Jag samlades för att undersöka sätt att stödja och lyfta svartägda banker och kreditföreningar. ”

Genom att kombinera sin branschkompetens med en djup förståelse för och koppling till sitt afroamerikanska arv och samhälle, lanserade Coward BankBlackUSA. Han samarbetade med Atlanta-entreprenören, Robert Herring III, 38; Yale-föreläsare och entreprenör, Justin Moore, 40, i New York City; och flera andra i Detroit att starta initiativet 2016.

”Det var vårt svar på Killer Mikes uppmaning att gå med i #BankBlack Challenge”, förklarar Coward. Michael Render, rapparen och aktivisten känd som Killer Mike, började uppmana konsumenter till #BankBlack i juli 2016, bland nyhetskonton om svarta män som skjutits och dödats av polisen.

Mer än en Black Bank och Credit Union-databas

BankBlackUSA fungerar som en databas över 40 svartägda finansinstitut och erbjuder en app som hjälper konsumenter att hitta och jämföra svartägda banker och kreditföreningar. Men webbplatsen och appen ger också andra resurser som hjälper konsumenter att identifiera sätt att etablera ekonomisk hälsa, utveckla ekonomisk stabilitet och bygga upp välstånd med hjälp av svartkontrollerade finansinstitut. Detta inkluderar investeringar i svartägda banker och företagsaktier och tillgång till svartkontrollerade investeringsplattformar.

BankBlackUSA fokuserar på att utnyttja den svarta ekonomiska styrkan Amerika, vem spendera 1,3 biljoner dollar varje år, som ett verktyg för att få social och rasrättvisa.

”Våra initiativ kopplar svarta människor och deras allierade till nätverk och aktiviteter som är rikstäckande relaterade till ekonomisk bemyndigande som #BankBlack”, säger Coward. ”Vi tillhandahåller även nyheter om svart bank, utbildning och andra resurser för att främja individuell, kollektiv och lokala åtgärder för att påskynda kooperativ ekonomisk tillväxt inom svarta samhällen. ”

Att bygga på ett arv från svart ekonomisk aktivism

Coward, efter att ha arbetat som verkställande direktör för Citibank och Capital One, erkänner inte bara den potentiella politiska och ekonomiska omfattningen av denna drivkraft. Han ser också dess historiska betydelse: ”Vårt arbete bygger på det långa arvet från svarta människor som har kopplat ekonomisk makt med att förbättra den sociala och rasvisa rättvisan och rättvisan i Amerika.”

” De etablerade svarta samhällets ”Black Wall Streets”, de finansiella nav som de etablerade över hela Black America, säger Coward. Dessa rika svarta samhällen inkluderade inte bara två i Oklahoma utan fanns också i New York, Virginia, North Carolina, Florida, Georgia, Alabama och Texas. ”Det fanns också rörelser som Operation Breadbasket under medborgerliga rättigheter, som ägnade sig åt att förbättra de svarta samhällens ekonomiska förhållanden,” tillägger han.

Denna historia om den svarta ekonomiska makten är vad Coward och hans partners minns. när de skjuter framåt med sitt arbete. ”Vi vill inte utesluta några initiativ av de som gjorde meningsfullt arbete innan vi kom,” säger han.

Att ta itu med utmaningar som svartaägda finansiella institutioner står inför idag

Coward anser att svartaägda minoritetsförvaringsinstitut (MDI) spelar en integrerad roll för att stänga rasförmögenhetsklyftan och har sedan slutet av förslavning. MDI är institutioner där 51% eller mer av rösterna tillhör amerikanska minoritetsmedborgare eller permanenta invånare. Deras styrelser är mestadels minoritet och de samhällen de tjänar är minoritet. Men, säger han, till skillnad från vitaägda banker, ”svartaägda MDI är beklagligt understödda och underkapitaliserade.”

Underkapitalisering

”De största vitägda bankerna har miljarder eller biljoner dollar i tillgångar”, fortsätter han och citerar JPMorgan Chase som en innehav över 2 biljoner dollar i tillgångar.”Men inte en enda svartägd finansinstitution har nått en miljard dollar i tillgångar, närmast OneUnited Bank,” med huvudkontor i Boston med över 650 miljoner dollar i tillgångar.

En förestående sammanslagning, som meddelades augusti . 26, 2020, kommer nära siffran på 1 miljard dollar när Broadway Financial och Los Angeles-baserade City First-baserade City First deltar i en sammanslagning av lika med över 850 miljoner dollar i depåer.

På kreditunionens sida var den 30 juni 2017 av 580 minoritetsägda kreditföreningar 50% svarta kreditföreningar, men de innehade bara 15% av alla tillgångar som innehades i minoritetskreditföreningar.

Utlåning

Utlåning är en viktig inkomstkälla för många banker. ”Det är inte bara svårt för svarta att få inteckningar genom vanliga banker, statlig politik har historiskt sett gjort det svårt att få försäkrade lån i svarta banker,” säger Coward. ”FHA och VA använde strukturellt rasistiska politiker som att tänka om för att förneka svartaägda MDI att dessa medel skulle lånas ut till människor i svarta samhällen”, fortsätter han.

Cowards påståenden får stöd av författaren till The Color of Law, Richard Rothstein. Han noterar i sin bok att dessa taktiker användes för att ytterligare rasa segregeringen och minska den svarta rikedomen.

Husägare

Bostadsägare är underliggande familjens rikedom i Amerika och bidrar till förmågan att finansiera högskoleutbildning, pensionering och affärsverksamhet. Dessa bostäder och deras kapital kan överföras till framtida generationer och bygga mer välstånd när processen upprepas. Svarta har förhindrats att skapa generationer mellan generationerna på grund av brist på tillgång till kapital för att köpa bostäder. Många har också mindre inkomster, sämre kredit- och finansiella kunskapsutmaningar, som alla svartaägda MDI fortfarande är engagerade i att mildra.

Ändra berättelser och erbjuda stöd

Ett argument som Coward hört om svartägt MDI är det inte möjligt att få statsförsäkrade lånefonder som vitaägda banker kan för att de inte uppfattas som att kunna hantera det kapitalet ordentligt. ”Sanningen är att på grund av underkapitalisering har de inte den tekniska förmågan att administrera dessa statsstödda låneprogram”, säger Coward.

”Men de är inte oförmögna att hantera dem,” han fortsätter. ”Vi måste ändra de negativa berättelserna som identifierar svarta människor, som individer och MDI-ägare som sämre penninghanterare.” Han säger att ge svarta banker det stöd de behöver för att bygga upp kapacitet och konkurrera som långivare är svaret, utan att överge dem.

BankBlackUSA har åtagit sig att hjälpa Black- ägda MDI utvecklar de möjligheter de behöver för att locka det stöd de behöver för tillväxt. Detta inkluderar insättningar från stora vitaägda företag och annat stöd. Coward nämner Netflix strävan att flytta 100 miljoner dollar till MDI som tjänar svarta samhällen, som Hope Credit Union i Jackson , Mississippi. ”Google samarbetar med First Independence Bank i Detroit för att bygga ut sin digitala bankplattform”, säger han.

Men Coward ser dessa möjligheter noggrant: ”Vi är för partnerskap med vitaägda banker. och teknikföretag, till exempel så länge som deras mål är att stödja – inte absorbera – bankerna. ” Hans oro är legitimt eftersom det finns 50% färre svartaägda banker idag än 2001. Så, säger han, kommer BankBlackUSA att fortsätta spåra dem noggrant.

Banköken i svarta samhällen

En av de mest störande trenderna som Coward ser är frånvaron av banker i Black and Brown-samhällen, vilket skapar så kallade banköknar. ”När jag kör genom Black and Brown-kvarter i Dallas-området ser jag en spridning av rovgivare och check-kassa, men nästan inga banker, säger han. Dessa inkluderar pantbanker, och långivare och löntagare, varav vissa tar ut 400% ränta.

Han noterar att dessa ”alternativa finansiella tjänsteleverantörer” byter ut dessa samhällen när det inte finns några andra bankalternativ tillgängliga för BankBlackUSA arbetade tillsammans med University of Kansas i ett projekt som heter ”Mapping Opportunities” för att göra omfattande arbete för att kartlägga både svarta banker och dessa rovföretag i svarta samhällen.

Kartläggningsarbetet visade dessa alternativa långivares spridning i färgsamhällen. De lokaliseras där eftersom de ser möjligheter till betydande vinster efter att banker – som tappar pengar i låginkomstsamhällen – lämnar. Dessa alternativa leverantörer erbjuder dyra tjänster som fördjupar fattigdomen och leder till en större sannolikhet för att de som använder dem inte kvalificerar sig för vanliga banktjänster.

Coward anser att fler svarta banker är svaret. ”Många anser att de är långivarnas sista utväg,” säger han, ”men svartägda MDI arbetar med människor med utmanad kredit, erbjuder mycket rättvisare villkor och arbetar med låntagare för att betala tillbaka lån, säger han.

”En FDIC-studie visar faktiskt att svarta banker ofta främjar den ekonomiska livskraften hos minoritets- och undertjänstsamhällen, befolkningar som överges av vanliga finansinstitut,” fortsätter Coward. ”Kartorna vi har utvecklat visar behovet av och effekterna av svarta banker. ”

Svarta banker och kreditföreningar erbjuder vanliga tjänster

Coward, som har blivit expert på enskilda svarta MDI, säger att det också finns en uppfattning att Black MDI erbjuder inte samma tjänster på samma nivå som vanliga banker. Men han betonar deras robusthet och förmåga att förnya sig.

”Black MDI visar att om de stöds med insättningar från svarta människor och deras allierade och genom initiativ som de som Google och Netflix lanserade är de lika starka som vanliga banker, säger han. ”Men dessa institutioner är också företagsamma och erbjuder samma högkvalitativa tjänster som vanliga banker”, tillägger han. Dessa inkluderar verktyg för finansiell kompetens, mobilbank, säkra och oskyddade kreditkort, IRA och affärsbank.

Många svarta MDI: er utvecklar program som är unika för svarta samhällets behov som kanske inte är tillgängliga hos vanliga banker.

Liberty Bank, med huvudkontor i New Orleans med nio andra filialer över åtta stater, erbjuder sina samhällsmedlemmar Detroit Home Restoration and Acquisition Program (HRAP). Enligt Coward är detta program specifikt för Liberty Bank. Det gör icke-traditionella hypotekslån till människor som vill finansiera förvärv och reparationer eller renoveringar av bostäder köpt i Detroits hårdast prioriterade grannskap.

Liberty Bank har också meddelat sin nya Orleans-filial kommer att samarbeta med City of New Orleans, Newcorp, Inc., Kresge Foundation, JPMorgan Chase och Living Cities Catalyst Impact Fund för att starta BuildNOLA Mobilization Fund. Det kommer att ge missgynnade företagsföretag (DBE) upp till 10 miljoner dollar i kapital under de kommande sex åren för att delta i arbetet med New Orleans Orleans Green Infrastructure-ombyggnadsprogram. Det lanserade ett liknande program i Detroit.

Durham, North Carolina-baserade M & F Bank erbjuder ett fullserviceprogram för välfärdshantering och deltog också i PPP-program som stöder över 1300 jobb. ”Credit Union of Atlanta erbjuder en rad verktyg för välfärdshantering och finansiell kompetens som CU Succeed-programmet som förbereder dig för vuxen ålder”, säger Coward. Andrews FCU, i Washington, DC, betjänar militärpersonal och deras familjer.

Slutsatsen

”Vi vet att svart svart inte är ett universalmedel för att stänga rasförmögenhetsklyftan eller upphäva systemisk rasism, och fler svarta banker och kreditföreningar kanske inte är det enda svaret”, säger Coward . ”Men de kan vara ett verktyg i ett mångsidigt tillvägagångssätt för att förbättra den svarta samhällets ekonomiska stabilitet”, fortsätter han. ”De är en plats att börja.”