Detta inlägg innehåller referenser till produkter från en eller flera av våra annonsörer. Vi kan få ersättning när du klickar på länkar till dessa produkter. För mer information, kolla in vår annonsering.
Under Thanksgiving-semestern utnyttjade min fru och jag vårt sydvästra land Companion Pass och flög till Kansas City för att vara med familjen. Vi har båda flög sydväst många gånger men detta var vår jungfrufärd med flygbolaget med vår 1-åriga dotter. Ni andra familjeresande där ute vet att det inte är något skämt: Det finns mycket att vara medveten om och hålla koll på.
Ta en resa med ditt barn snart? Läs vidare för att se vad vi har lärt oss för att göra ditt flyg så smidigt som möjligt.
Lägg till ett spädbarn till vår biljett
Tills ditt barn är två år gammalt kan de flyga gratis med dig som ett utsett spädbarn. De får inte tilldelas en plats på flygplanet, men de kommer att kunna sitta i knät under flygningens varaktighet.
Efter att ha tidigare flög Delta med min dotter, hittade jag snabbt några stora skillnader i att få biljetten. När vi flög med Delta kontaktade vi flygbolaget före vårt flyg för att lägga till vår dotter till min frus biljett som ett särskilt vapenbarn.
Agenten kunde lägga till henne och noterade att vi skulle behöva ta med hennes födelsebevis eller någon form av identifikation hos oss. En gång på flygplatsen för vårt Delta-flyg, blev vi inte ombedda att uppvisa någon identifikation för henne vid incheckningsdisken eller vid porten. Detta var min enda upplevelse hittills att flyga Delta med ett spädbarn, så jag kan inte bekräfta om det är normalt.
Men upplevelsen med Southwest var mycket annorlunda.
Southwest gör inte lägg till verifieringsdokumentet för ombordstigning av spädbarn tills du checkar in på flygplatsen. Ombudet bad oss att uppvisa legitimation för vår dotter och när vi väl gjort det utfärdade han nya ombordstigningskort åt oss med vår dotters ombordstigningsdokument bifogat min frus biljett.
Du bör alltid ha ditt barns identitet när du reser men enligt min erfarenhet kommer du inte att kunna gå ombord på flygplanet om du inte har det på Southwest Airlines. Så se till att du har ett födelsebevis eller annan identifikation för ditt spädbarn när du flyger sydväst.
Bagagefall
Låt mig bara komma ut och säga det: Jag älskar Southwest Airlines. De vet exakt vem de är och de är riktigt bra på det.
De är det enda inhemska flygbolaget som erbjuder två gratis incheckade väskor till varje biljettpassagerare utan några frågor. Det är mer användbart än någonsin när du reser med ett litet barn – och alla nödvändiga tillbehör. Vi kan vara svåra handbagageanvändare, men det är nästan omöjligt för ett spädbarn.
Vi tog med henne bilsätet och en resväska med bara hennes föremål som vi kunde kontrollera gratis. Eftersom vi redan kollade påsar bestämde min fru och jag oss också för att kolla in våra handväskor. Precis så fick vi fyra gratis incheckade väskor utan extra kostnad. Att inte behöva bära ytterligare bagage genom flygplatsen gjorde det mycket lättare att ta sig runt.
På grund av enbart incheckat bagage är Southwest ett fantastiskt alternativ för familjeresor. Du kan till och med kontrollera golfklubbar eller andra stora föremål utan extra kostnad.
Ombordstigningsprocessen
När du flyger med Southwest Airlines får du inte plats. Istället tilldelas du ett nummer när du checkar in för ditt flyg i antingen A-, B- eller C-gruppen. A1 är den första som går ombord medan C60 skulle vara den sista. När du är ombord är det öppna sittplatser och du kan välja vilken ledig plats du vill ha.
Så det är självklart att ju tidigare du går ombord, desto bättre får du platsen. Om du går ombord i slutet av B-gruppen eller de flesta positionerna i C-gruppen är dina chanser att få ett mellansäte mycket högre. Det betyder att du alltid vill checka in på ditt flyg så snart incheckningen blir tillgänglig, eftersom det är så ombordstigningsordern tilldelas. Du kan läsa mer om Southwests ombordstigningsprocess här eller titta på videon nedan.
Men det finns en bonus när du reser med ett spädbarn: en bestämd familjestigningstid. Efter att alla i A-gruppen (A1 till A60) har gått ombord kommer gate-agenten att ringa för familjen ombordstigning, innan B-gruppens styrelser. Detta tar bort stress i incheckningen för familjer. Även om du har en B- eller C-ombordstigningsposition kan du gå ombord under den angivna ombordstigningstiden för familjen. Du borde inte ha några problem att hitta platser tillsammans.
Ombord
När vi gick ombord fanns det fortfarande gott om öppna platser och rader.Vi satt nära planetens baksida så att vi kunde vara närmare toaletten – att resa med ett spädbarn betyder att du aldrig vet när du behöver byta blöja eller hantera en nödsituation. En gång sittande tog jag gångplatsen och min fru tog mittstolen med vår dotter i knäet. Vi lämnade fönstersätet öppet för alla modiga själar som ville sitta av en ettåring på hennes andra flygning någonsin.
Flygvärdinnan hade meddelat att det bara skulle vara fem tomma platser på vårt flyg. Visst nog var fönstersätet i vår rad en av dem. Att se passagerare i B- och C-ombordstigningsgrupper gå upp till vår rad och tänka att de skulle göra ett fönstersäte och sedan se vår dotter i mellansätet var ovärderligt.
Även om flygningen var lite över en timme, det extra utrymmet var fantastiskt. Vår dotter kunde krypa lite mer än vad hon skulle ha kunnat om någon hade varit i fönstersätet.
Flygvärdinnorna ombord gjorde också ett fantastiskt jobb. De gjorde ett medvetet försök att stanna vid ett par olika tillfällen för att se till att vi hade allt vi behövde och för att se om de kunde hjälpa. Du märker inte den typen av tjänster förrän du reser med egna barn. Bra gjort, Southwest.
Bottom Line
Min första upplevelse att flyga med ett spädbarn på Southwest var en fantastisk och jag rekommenderar det starkt. Att få två incheckade väskor per person underlättar smärtan av all extra utrustning du behöver. Och den bestämda ombordstigningstiden för familjen tar bort mycket av den stress som kommer med Southwests gratishjälpsystem.
Se bara till att du har ditt barns identifikation och att din upplevelse ska vara händelsefri. För mer information om att resa med ett spädbarn på Southwest Airlines, besök denna länk.