Det ursprungliga numreringsplanområdet 312, från 1947-1989
Riktnummer 312 tilldelades ett av de ursprungliga 86 nummerplaneringsområdena (NPA) som skapades 1947 för den nordamerikanska numreringsplanen. Som ett resultat av den täta befolkningen i Illinois, särskilt i norr, delades staten mellan fyra NPA, med tanke på att varje NPA endast kunde rymma cirka 500 centralkontor.
Riktnummer 312 tjänade ursprungligen nästan alla Storstadsregionen Chicago i Illinois, med undantag för delar av länen Grundy, Kane, Kankakee, McHenry och Will som ligger i nummerplaneringsområdet i resten av norra Illinois, 815. Den 11 november 1989 tilldelades förorterna riktnummer 708 och 312 reducerades till Chicago.
Uppdelningen från 1989 var tänkt som en långsiktig lösning för att avlasta utbyten i en av de största avgiftsfria uppringningszonerna i landet. Men inom bara fem år var 312 ännu en gång på grund av utmattning på grund av spridningen av mobiltelefoner, personsökare och faxmaskiner under 1990-talet. Dessutom sträcker sig Chicago LATA till nordvästra Indiana, vilket betyder att flera nummer i Indianas 219 inte var tillgängliga för användning. Denna faktor tvingade också 708 att delas upp 19 96, bara sju år efter att den splittrades från 312. 708 behölls för de södra förorterna, medan de norra förorterna blev 847 och de västra förorterna blev 630.
Som en lösning, hela staden utanför centrumområdet delades av som riktnummer 773 den 11 oktober 1996, vilket gjorde Chicago till en av få städer i landet som delades mellan flera riktnummer, tillsammans med New York City och Los Angeles. Sedan 7 november 2009 har både 312 och 773 lagts över av 872. Med implementeringen av 872 kräver även lokala samtal i Chicago 10-siffriga uppringningar, förutom prefixet ”1” (men inte för mobiltelefoner).
Illinois-sidan av Chicago-området – 312/773/872, 708, 847/224, 630/331 och delar av 815/779 – är ett av de största lokala samtalsområdena i USA; med få undantag tillkommer inga långväga avgifter från en del av tunnelbanan till den andra.
Den första produktionsavgiften # 4ESS installerades i Chicago i januari 1976.