- Den japanska armén byggde enhet 731 i nordöstra Kina 1936 för ”forskning”
- Forskare genomförde fruktansvärda mänskliga experiment på fångar under andra världskriget
- Cirka 3000 människor dog, inklusive kinesiska civila och allierade krigsfångar
- Fångar som dissekerades levande för att studera levande organ och amputerades för att se blodförlust
- Kvinnor våldtogs och injicerades med sjukdom för att studera överföring till foster
- Frostbite-studier involverade att se hur länge människan kan överleva koldbrand
- De som är sjuka med syfilis tvingas ha sex med friska för att se hur det sprids
Den skrämmande berättelsen om hur Japan genomförde en serie fruktansvärda mänskliga experiment under sken av ”krigsforskning” under andra världskriget berättas i en ny bok.
Mer än 3000 människor – mestadels kinesiska civila men också ryska, brittiska och amerikanska krigsfångar – dissekerades levande, smittades med bubonisk pest och användes som hum en marsvin för frostbitbehandlingar.
Enhet 731 byggdes 1936 i dagens Harbin, nordöstra Kina, för den japanska kejserliga armén att bedriva forskning om bakteriekrig, vapen förmåga och gränser för människokroppen.
Det var en helt dold operation, och under andra världskriget beskrevs den först som en virkesfabrik, sedan en vattenreningsanläggning och till och med idag medvetenhet av enhet 731 i och utanför Japan är låg.
Idag återger dess kvarlevor, nu ett museum, många av de kyliga kännetecknen för ett före detta nazistiskt dödsläger med sitt nedlagda järnvägsspår och spöklika byggnader.
En struktur som fortfarande finns idag innehåller rader med burar som rymde jätte råttor som japanska läkare använde för att producera bubonisk pest.
Den fruktansvärda sjukdomen släpptes senare ut på hundratusentals kineser genom att släppa pestbärande loppor på byar som en del av experiment i biokemisk warfar e.
Fotografier från den nya boken – Enhet 731: Djävulens laboratorium, Auschwitz i öst – visar japanska soldater som deltar i en vivisektion – utför operationer på en levande person för att studera levande vävnad och organ .
Experiment och dissektioner på män, kvinnor och d barn utfördes utan bedövningsmedel så att resultaten inte påverkades av droger.
Fångar skulle infekteras med sjukdomar, varefter deras organ skulle avlägsnas medan de fortfarande levde så att forskarna kunde studera sjukdomseffekterna innan nedbrytning kunde börja.
Lemmar skulle amputeras från fångar för att studera blodförlust, och dokument visar att de ofta fästes på motsatta sidor av kroppen.
Omfattande experiment med frostskada utfördes, som japanerna försökte för att hitta det bästa botemedlet för lidandet.
Fångar skulle utsättas för extrema temperaturer för att utveckla frostskada, varefter japanerna skulle studera hur lång tid det tog innan koldbrand skulle börja och hur länge en människa kunde överleva den.
Ett experiment på unga kinesiska civila skulle se deras armar frusna med is innan de placerades i en behållare med varmt vatten.
Köttet skulle sedan avlägsnas från benen – den fånge som fortfarande lever.
De japanska forskarna använde också fångar för att studera könssjukdomar och tvingar fångar som är infekterade med syfilis att ha sex med friska fångar för att studera hur viruset sprids.
Läkare injicerade fångar med djurblod eller tvingade dem att dela celler med sjuka fångar för att testa hur smittsamma förhållandena var, säger historiker.
Kvinnliga fångar våldtogs systematiskt för att tvinga graviditeter, i vetenskapens namn.
Ibland skulle den blivande mamman då smittas med syfilis eller annan sjukdom, så japanerna kunde studera hur det kan påverka fostret.
Ett chockerande fotografi som finns i arkiv visar en kinesisk kvinna så långt under graviditeten att den fullvuxna bebisen har vänt sig, redo att födas. Hon har skurits upp från halsen till bäckenet, barnet är exponerat i magen.
Trots kunskapen om ett stort antal barn födda vid enhet 731, finns det inga berättelser om överlevande – inklusive barn.
Några av dem vid enhet 731 dog i experiment med test av vapen som granater och biologiska bomber. Andra sägs ha begravts levande eller drunknat.
Förutom de 3000 som dödades vid enhet 731 tros också tiotusentals ha dött när japanerna använde det de hade lärt sig mot sina fiender i kriget – främst kinesiska civila.
Förutom att släppa pestinfekterade loppor är japanerna kända för att ha planterat tyfus, kolera och andra sjukdomar i vattensystemen i kinesiska byar.
Trots tusentals offer, den japanska regeringen förnekade enhetens existens fram till 1998, då högsta domstolen indirekt erkände det genom att det fanns ett akademiskt samförstånd om att enhet 731 existerade.
Mannen som till stor del ansvarade för driften av enhet 731, Shirō Ishii, slapp straff efter kriget.
Ishii och flera andra från enhet 731 beviljades immunitet av USA i utbyte mot fullständig avslöjande av resultaten av deras biologiska krigföringsexperiment.
Ishii dog av halscancer i Tokyo, Japan, 1959, 67 år gammal.
Sovjetunionen höll prövningar för elva av forskaren som arbetade vid enhet 731 i slutet av kriget.
De fick vart och ett mellan två och 25 år i ett sibiriskt arbetsläger.
Förra månaden meddelade en grupp japanska forskare att de är redo att publicera en lista över 3 607 medlemmar i enhet 731, inklusive 52 kirurger, 49 ingenjörer, 38 sjuksköterskor och 1117 stridsläkare.