Bitva o Saipan: brutální invaze, která si vyžádala 55 000 životů

Americká invaze do japonské pevnosti Saipan v západním Pacifiku byla neuvěřitelně brutální bitvou, při níž zahynulo 55 000 vojáků a civilistů žije v létě roku 1944 jen něco málo přes tři týdny. Američtí námořní pěchoty se postavili do čela obojživelného přistání a setkali se s divokým a dobře připraveným odporem japonských vojsk, která ovládala velící výšky nad pláží.

Dělostřelectvo , odstřelovači a automatické zbraně si vzali smrtící daň s ztrátami na životech pod nemilosrdnou palbou. Marines později komentoval přesnost japonských minometů a dělostřelecké palby. Prapor chycený pod širým nebem utrpěl těžké ztráty, když se zoufale snažil kopat a najít úkryt, přičemž jeden z jeho důstojníků si vzpomněl: „Je těžké vykopat díru, když ležíte na břiše a kopáte bradu, lokty , vaše kolena a prsty na nohou. … (Ale) je možné tímto způsobem vykopat díru, našel jsem. “ Taková byla nejistá předmostí zřízená první den invaze.

Obojživelné přistání v Saipanu vycházelo z poučení z předchozích výbojů v Tarawě v listopadu 1943 a Kwajalein a Eniwetok atoly na Marshallových ostrovech počátkem roku 1944. Další na řadě byly Mariany na Guamu, Saipanu a Tinianu, součást ostrovní hoppingové kampaně přijaté USA, která zasáhla hlouběji do japonské obrany, obešla některé dobře opevněné ostrovy a odřízla jejich zásobovací linky. Saipan byl téměř ve stejné vzdálenosti od Marshallových ostrovů a Japonska, téměř 2100 km, čímž se velká část souostroví dostala do dosahu bombardérů B-29.

Na rozdíl od plochých atolů měl Saipan topografii a byl relativně velký 185 km2. Spravováno Japonskem od převzetí z Německa a Tokiu byl udělen mandát Společnosti národů v roce 1920. Přestože Japonsko již v roce 1933 vystoupilo z Ligy kvůli kritice své invaze do Mandžuska , to bylo opevněno Saipan z roku 1934 v rozporu s podmínkami mandátu, což z něj činí impozantní cíl. Invaze do Saipanu měla krycí název Operation Forager a zahrnovala praktické přistání a výcvik s výbušninami a plamenomety po dobu tří měsíců.

Americké síly čelily zhruba 30 000 japonským jednotkám, což je odhad před zdvojnásobením. 14. června zahájily některé z bitevních lodí, které byly během útoku na Pearl Harbor vážně poškozeny a od té doby opraveny, zahájily fázi změkčení, udeřily japonskou obranu těžkými zbraněmi a vystřelily granáty téměř o velikosti VW Beetle. Byla to doba návratnosti.

Americké síly čelily nesmiřitelnému nepříteli, který byl připraven zemřít, spíše než se vzdát, a od počátku všichni věděli, že to bude krveprolití. Druhou noc Japonci zaútočili proti 44 tankům, přičemž 24 z nich přišlo o intenzivní fusillade mariňáků. Jen za první čtyři dny utrpěli mariňáci 5 000 obětí.

17. června, kdy se hlavní japonská flotila parila za zúčtování v Marianách, byli s nimi setkáni američtí dopravci, zatímco transportní a zásobovací lodě byly staženi ze svých podpůrných pozic v Saipanu. 19. června, v tom, co vojenští historici nazývají „Střílení Turecka ve Velké Marianě“, USA zdecimovaly japonskou pracovní skupinu dopravců, potopily tři lodě a sestřelily 330 ze 430 zahájených letadel a zabránily úlevě japonských sil na Saipanu. zásobovací lodě se vrátily, ale Japonci byli odříznuti.

USA čelily taktické noční můře roklí, jeskyní, útesů a kopců, které si vysloužily přezdívky jako Hell’s Pocket, Death Valley a Purple Heart Ridge. S tak příznivým terénem pro obhájce obránců se USA uchýlily k neortodoxním metodám. Jeden námořník si všiml: „Tanky plamenometu tryskly napalmovými tryskami nahoru do… jeskyní. Byl to docela pohled! “

V bitvě zahynulo mnoho civilistů. Americké síly ne vždy rozlišovaly mezi nebojujícími a bojujícími při vstupu do jeskyní nebo při poslechu pohybu nebo hlasů v džungli, protože japonská vojska používala civilisty jako návnady k přepadení amerických vojáků. Brutalita konfliktu je patrná také na videozáznamu, který zachycuje tragédii japonských civilistů spáchajících sebevraždu skokem z útesu do oceánu.

Sebevraždy v Saipanu vyvolaly v Japonsku značnou pozornost a chválu. Dopisovatel z Yomiuri chválil ženy, které spáchaly sebevraždu se svými dětmi skokem z útesu a napsal, že jsou, „chloubou japonských žen“. Dokonce zašel až tak daleko, že to nazval: „Nejlepší počin období Showa.“ Podobně tryskal na tokijské univerzitě profesor Hiraizumi Kiyoshi na Asahi Shimbun, „100 nebo 1 000 okamžiků statečnosti vyzařuje brilantní záblesky světla, což je děj v historii nevídaný.”

Na základě četných válečných deníků a esejů zdůrazňuje Donald Keene spiknutí mlčení o hromadícím se úpadku japonského válečného bohatství ve filmu„ Tak krásná země nikdy nezemře. “

Teprve poté, co Japonsko utrpělo těžké porážky, zejména u Saipanu, byly slyšet hlasy varující před katastrofou a dokonce i poté byly ztlumeny, protože se obávaly, že by je zaslechla obávaná vojenská policie, “napsal Keene.

posílit morálku, vláda vynalezla vítězství a nepřátelské ztráty, síť podvodu, která oslepila veřejnost a vůdce skutečné situace. Poté, co Saipan padl, B-29 tento klam napravily.

Jak se později stalo na Okinawě, imperiální jednotky povzbuzovaly a podněcovaly skupinové sebevraždy a varovaly před hrozným osudem, který čekal na kohokoli zajatého útočníky.

Japonský velitel, generál Yoshitsugu Saito, údajně řekl: „Již neexistuje žádný rozdíl mezi civilisty a jednotkami. Bylo by pro ně lepší, kdyby se k útoku připojili bambusovými kopími, než aby byli zajati.“

Gen Saito, zraněný a věděl, že bitva byla ztracena, spáchal 6. července ve své jeskyni sebevraždu poté, co nařídil konečné obvinění z banzai. Následující den 3000 vojáků, včetně všech zraněných, kteří stále mohli kulhat nebo plazit se k smrti , poslechli rozkazy a nasadili konečné hromadné obvinění z banzai. Tyto jednotky byly zničeny, ale ne dříve, než způsobily americkým silám těžké ztráty. Do 9. července byly dokončeny operace vyčištění.

Vzhledem k strašlivému krveprolití a krutostem vydržel a způsobil, tam je zvláštní prsten k rytířství tvrdil v důsledku bitvy. „Několikrát, když jsme se pokoušeli nejprve nakrmit nově zajaté ženy a děti, muž je odstrčil stranou a požadoval, aby byly první dávky,“ poznamenal jeden voják. „Několik úderů z pušky na hrudi je z toho brzy vyléčilo zvyk. “

Ze 71 000 amerických jednotek, které přistály, bylo téměř 3 000 zabito a více než 10 000 zraněno. Z celé japonské posádky 30 000 vojáků bylo zajato pouze 921 vězňů; zbytek zemřel. Japonští velitelé a asi 5 000 dalších spáchalo spíše sebevraždu než kapitulaci.

Mohlo to být mnohem horší. Jak jeden průzkum uzavřel, „nedokončený stav japonské obrany byl ve skutečnosti rozhodujícím faktorem pro konečné americké vítězství na Saipanu. Blokující úspěch dalekosáhlých ponorek amerického námořnictva drasticky snížil dodávky cementu a dalších stavební materiály určené pro propracovanou obranu Saipanu, stejně jako počet vojskových lodí přepravujících na ostrov japonské posily. “ Jeden japonský válečný zajatec pozorovaný během výslechu, který měl zaútočit na americký útok o tři měsíce později, by byl ostrov nedobytný, a tedy i počet obětí mnohem vyšší.

Následná bitva o Okinawu (1. dubna – 22. června, 1945) téměř o rok později demonstroval, jak smrtelně se může zlepšit obrana útočníků, obránců a civilistů. Při dlouhodobém požáru zemřelo až 200 000 okinawských civilistů, možná třetina celé populace, spolu se 77 000 Japonci a 14 000 Američtí vojáci.