Přírodní historie
Lemové žijí v mírných a polárních oblastech Severní Ameriky a Eurasie, obývají stepi a polopouští, alpské nebo arktické stromy bez stromů tundra, rašeliniště, jehličnaté lesy a svahy pokryté pelyňkem, kde jsou osamělé a obecně k sobě navzájem netolerují. Aktivně po celý rok se živí téměř jakoukoli vegetací, včetně kořenů, pupenů, listů, větviček, kůry, semen, trav, třtin a mechů. Lemmové se prohánějí po rozsáhlých dráhových systémech a staví hnízda v norách nebo pod skalami. Límci s límečkem a hnědými (Dicrostonyx a Lemmus) vytvářejí hnízda na povrchu tundry nebo pod sněhem. Chovné od jara do podzimu mohou samice vyprodukovat až 13 mláďat po březosti trvající asi 20 až 30 dní.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Andrey Zvoznikov / SuperStock
Lemmings se do úmyslného sebevražedného pochodu smrti nevrhnou do moře, jak se všeobecně předpokládá. Historicky populace lumků s límečkem a hnědým lemem dramaticky kolísají a nejvyšší úrovně dosahují každé dva až pět let. Po několika letech optimálních podmínek chovu, nadměrného využívání zdrojů potravy a nízké predace se populace stává příliš velkou a agresivnější. Výsledkem je, že lumíci mohou migrovat na konci léta nebo na podzim. Většina cestuje jen na krátké vzdálenosti, ale lumíci norští (Lemmus lemmus) ve Skandinávii jsou dramatickou výjimkou. Z centrálního bodu se pohybují v rostoucím počtu směrem ven do všech směrů, nejprve nepravidelně a pod rouškou tmy, ale později v odvážných skupinách, které mohou cestovat za denního světla. Obrovské hordy překračují široké oblasti a někteří lumíci jsou často nuceni plavat vodní bariéry nebo do lidských sídel. Mnozí zemřou, protože nemohou najít vhodné stanoviště, a jiní se topí, když jsou tlačeni do moře působící silou mas za sebou. Obzvláště masivní ohnisko se vyskytuje každých 30 až 35 let v Laponsku, kdy se lumíci rojí do centrálního Finska a Botnického zálivu.
Od poloviny 90. let se populace lemmatů v jižním Norsku neřídí historickými vzory. Lumíci norští přezimují v prostorech mezi hlubokým sněhem a povrchem země. Teplejší a vlhčí zimy přinesly méně oblastí tohoto specializovaného stanoviště a těžký mokrý sníh snížil bezpečnost zbývajících prostorů.