Vi bruger en masse penge på NASA, men mange siger, at vi ikke har pengene til udforskning af rummet. Skal vi bruge penge på udforskning af rummet, når vi har en smuldrende infrastruktur, banker, der er for store til at mislykkes, og behovet for flere job?
Selvom der ikke er noget som et dumt spørgsmål, er der meget af nysgerrige idioter. Jeg tror Neil DeGrasse Tyson besvarede disse spørgsmål bedst, da han sagde: “Det er ikke, at vi ikke har råd til det, det er, at vi har valgt ikke at have råd til det … Den amerikanske redning af bankerne overskred det 50-årige budget for NASA … NASA-budgettet er fire tiendedele af en øre på en skattedollar. ” Siden 1958, da NASA startede, modtog den mindre end 1% af det samlede amerikanske føderale skattebudget. For nylig er denne finansiering faldet tættere på 0,5%.
Selvom dette lyder som et lille beløb, er NASAs seneste budget er omkring $ 18 mia. Sikker på, man kan sige, at penge, der investeres andre steder, kan generere job eller spare vores infrastruktur. Men jeg har endnu ikke hørt om en industri, som du kan kaste penge på og magisk generere bæredygtige gode job. Tænk på jobene genereret af NASA, dog og det boost i STEM, vi har på grund af programmet. Ud over at ansætte titusinder af ansatte og entreprenører er NASA ansvarlig for alle de job, der skabes gennem sin forskning og udvikling. NASA er ansvarlig for opfindelsen mange nye typer sensorer og anden elektronik. Solpanelindustrien alene beskæftiger over 209.000 mennesker i USA ifølge CNN Money.
“Solarbejdere har overgået kularbejdere i USA i nogen tid, men nu er deres rækker hævet til at overgå selv olien og gasindustri, ”bemærker Joshua Pearce, lektor i materialevidenskab og teknik ved Michigan Technology. NASA opfandt også batteriteknologien, der muliggør trådløse støvsugere og andre værktøjer, babymad, frysetørret teknologi, kunstige lemmer, pulveriserede smøremidler og kroge og sløjfe (Velcro). Denne liste inkluderer ikke de opfindelser, der indirekte genereres omkring NASA, såsom Super Soaker (opfundet af en NASA-videnskabsmand). Siden 1976 har NASA registreret næsten 1.800 forskellige spin-offs og endda lanceret Startup NASA— et teknologioverførselsprogram, der hjælper startups med at skaffe kapital og sikre intellektuelle ejendomsrettigheder. Hvis du vil have job, vil du have pladsudforskning.
Hvad angår investering i NASA, har regeringen modtaget $ 7 til $ 14 dollars for hver dollar brugt. Alligevel spekulerer mange på, om plads er investeringen værd, fordi det ikke er penge, der bruges til at forbedre Jorden. Dette kunne ikke være længere væk fra sandheden. Rumloven fra 1958 kræver, at al forskning og teknologisk innovation er til gavn for alle, ikke kun astronauter. NASA har ikke gjort andet end at generere en strøm af job og opfindelser, der gør vores verden til et bedre sted.
Hvis vi siger, at vi ikke kan budgettere nok til videnskab eller rumforskning på trods af dets utrolige ROI, har jeg to ord til dig: gavekort. Lige nu køber folk gavekort til ferien i overflod. Mellem 2005 og 2011 blev $ 41 milliarder dollar i gavekort ubrugt ifølge NPR. Dette repræsenterer omkring en tredjedel af NASAs budget i denne periode. Nu skyldes noget af dette gebyrer, der blev bremset i 2009. Imidlertid gik 1,75 milliarder dollars i gavekort mellem 2013 og 2014 ubrugte. NASAs budget var på omkring 17 mia. $ På dette tidspunkt, så dette ville næppe have gjort noget. Imidlertid kunne investeringen i at placere disse penge i NASA i stedet have betydet flere job og omkring $ 12 til $ 24 milliarder i omsætning. Gavekort, en industri på 127 milliarder dollars i 2015, forventes at ramme 160 milliarder dollars i 2018. Jeg spekulerer på, om gavekort eller en donation til NASA ville gøre sæsonen og verden mere glad.