Guitar Wood: En guide til tonewoods brugt i guitarbygning

Folk, der ikke spiller et instrument, tror ofte, at en elektrisk guitar eller bas er dybest set bare et bræt med strenge på det.

Selvom det måske er sandt fra et bestemt synspunkt, ved musikerne, at instrumenterne bliver levende i deres hænder. Hvert instrument har en unik stemme og følelse, og to er sjældent ens – selvom de måske ligner hinanden.

Hver del af et instrument betyder noget. Strenge betyder noget, hardware betyder noget, malingstypen betyder noget. Frem for alt betyder træet noget. Træstypen vil sammen med hvordan den behandles på fabrikken afgøre, hvordan instrumentet ser ud, lyder og spiller ud.

Hvilke typer træ bruges til guitarer?

Ikke alle træsorter er egnede til brug i alle dele af en guitar. Gran, for eksempel, bruges ofte til toppe i akustiske guitarer, men er ikke et ideelt materiale til elektriske instrumenter. Hver af de vigtigste tonetræer har sit eget sted og vælges på grund af dets særlige egenskaber.

For at kvalificere sig som et godt guitartræ skal et træ være stærkt nok til at holde strukturelt op, men også have de tonale egenskaber at en luthier leder efter et bestemt projekt. Som sådan kræver hvert projekt sin egen tilgang.

Maple

Maple er en meget hård trætræ med gode tonegenskaber og god bæredygtighed. Guitarhals er traditionelt lavet af ahorn, dels på grund af dets styrke, og dels fordi materialet kan fremhæve og forstærke træet i kroppen. Maple bruges også ofte som en top til guitarens krop, dels fordi den er smuk (tænk flamme eller quiltede ahorntoppe), og dels fordi den kan lyse en lyd, der ellers ville være mørk.

Mahogni

Mange guitar- og baskroppe er lavet af mahogni. Der er 49 typer mahogni, men mange er næsten uddød på grund af træets popularitet for møbler og musikinstrumenter, og de typer, der anvendes i dag, er ikke de samme som mahogni, der blev brugt i guitarer i 1940’erne eller 1950’erne. Mahogni giver en varm klang med en masse bundende. Les Paul-type guitarer kombinerer ofte en mahogni-krop med en ahorntop for en total, der generelt er afbalanceret.

Basswood

Basswood kommer fra Linden træer, og det er blødt og let at arbejde med. En bivirkning ved at være blød er, at den også buler let. Fordi det ikke har meget korn eller farve, bruges det oftest på instrumenter, der har en uigennemsigtig maling, selvom dette ikke altid er tilfældet (som på billedet ovenfor). Basswood har en varm, afbalanceret lyd med stor mellemklasse og god bæredygtighed.

Alder

Alder plejede at være meget populær i 1950’erne og 1960’erne, og mange Fender-guitarer fra den æra er fremstillet af Alder. I dag er det lidt dyrere af et træ relativt og er ikke så almindeligt. Det er let, har smukke kornmønstre og giver en varm lyd med masser af højder. Et instrument lavet af Alder har sandsynligvis mindre mellemregistrering og bas end instrumenter lavet af andre træsorter.

Swamp Ash

Mange amerikanske guitarfabrikker bruger Swamp Ash, fordi træet er let , smuk og har en behagelig farve. Swamp Ash har gode bæredygtige, faste bastoner, bid i mellemklassen og luftige højder.

Andre populære guitartræer

Andre populære guitarskove inkluderer Korina, som blev populær af Gibson i slutningen af 1950’erne. Det er smukt, men alligevel let og giver en varm og afbalanceret lyd med god bæredygtighed.

Japansk aske er ikke rigtig relateret til nogen anden form for aske, men den ligner hinanden. Dette er et dyrt guitartræ med lyse højder og mellemtoner, god bas og stor bæredygtighed

American Tulipwood (Poplar), Wenge, Phoenix, Paulownia og Agathis er andre woods, der ofte bruges i guitarlegemer, hver med dens egne specifikke tonekvaliteter.

Udover trætypen har individuelle stykker eller emner hver deres unikke egenskaber med hensyn til følelse og tone. Det afhænger af, hvor træet voksede, hvor hurtigt det voksede, og hvordan træet blev behandlet, når træet blev skåret ned.

Gribebræt betyder noget

Materialet i nakke og gribebræt også betyder noget. Nogle guitarer har både nakke og gribebræt i ahorn, og de vil typisk have en lys og åben lyd.Palisander er traditionelt blevet brugt til gribebrædder, normalt kombineret med en ahornhals, fordi det er et hårdfør og fedtet træ, der kan tåle omfattende menneskelig kontakt. Palisander giver en mørkere tone end ahorn alene.

Senere år er der begrænsninger i import og brug af palisander, og andre materialer bliver populære i stedet. I disse dage er mange luthiers begyndt at bruge skov som Pau Ferro og Cocobolo i stedet for palisander med gode resultater.

Ibenholt er et smukt og meget hårdt træ populært til gribebrætter, selvom det ikke ses som almindeligt, fordi det er både sjælden og dyr. Ibenholt er især populær på båndløse guitarer, hvor det er mere holdbart end blødere materialer, der let nedbrydes af strengene.

Er træet, der er brugt i guitarbygning ændret over tid?

Der er forskelle mellem de træsorter, der bruges i mange gamle guitarer, sammenlignet med hvad nutidens luthiers bruger, men om lyden er bedre eller dårligere er subjektiv.

Nogle træsorter, der ofte blev brugt i 1950’erne, er tæt på uddød i dag og kan ikke længere bruges til masseproduktion. Eksempelvis er import og brug begrænset til visse typer mahogni, rosentræ og ibenholt, og store guitarproducenter i USA er blevet raidet af justitsministeriet, fordi de mistænker at have brugt ulovlige materialer.

Er alle guitarer lavet af træ?

Der er guitarproducenter, der ikke bruger træ. Nogle instrumenter er lavet af aluminium, og andre bruger aluminium til halsen og båndpladerne. Andre bruger kulfiber, og andre tager endnu en anden vej væk fra traditionelle toneskove. Danelectro laver for eksempel en ramme af Poplar og dækker den i Masonite.

Hvert instrument er forskelligt – det er en del af det, der gør dem så store. Du bliver muligvis nødt til at prøve mange, før du finder en med en stemme, der giver genklang hos dig.