Hvad er så vigtigt ved alt dette? Nå menes Shinnecock Hills klubhus at være den første amerikanske struktur bygget med golfspillere i tankerne. Ifølge Clifford Wendehacks milepæleundersøgelse Golf og Country Clubs (1929) blev klubhuse før Shinnecock karakteriseret ved “trængte og ubehagelige omklædningsrum med utilstrækkelig brusebad og utålelig ventilation; saloner og spisestuer dårligt møblerede, dårligt oplyste og generelt dårligt udstyrede. ” Disse bygninger var ikke beregnet til at fungere som klubkvarterer, så de udførte det job ikke særlig godt. Som Louis Sullivan berømt sagde om arkitektur: “Form nogensinde følger funktion.” Og det er her, Shinnecock-klubhusets arkitekt, en samtid af Sullivan, gør hans indgang.
Stanford White — af det fremtrædende Beaux Arts-arkitektfirma McKim, Mead & White —Designet bygningen. Han bragte lys og luft ind i dets sociale interiør og gav nok plads til dusinvis af mennesker til at bevæge sig frit i private områder, da de skiftede tøj, tog brusere og slappede af. Whites vejledende forestilling, selvom det var noget uprøvet, viste sig at være sandt: et nybygget klubhus, bygget med golfspilleren i tankerne, kunne tilføje en golfklub en enorm værdi. I stedet for bare en waystation kan det være et samlingssted for medlemmerne. I denne forstand kan Shinnecock Hills muligvis have været fødestedet for “hænget.”
Wheels amerikanske design i renæssancestil er uden tvivl stateligt, men det er også relativt beskedent. Sammenlign det med en anden McKim, Mead & Hvidt design fra samme æra: Vanderbilt-palæet Woodlea, der senere blev klubhuset til Sleepy Hollow Country Club. Mens Woodlea blev designet til behovene hos en velhavende socialt og først senere tilpasset til anvendelsen af en klub, Shinnecock klubhus har ingen balsal, ingen tjenerkvarterer, ingen detaljerede haver. Det er en funktionel bygning lavet til golfspillere.
Klubhuset var oprindeligt endnu mere beskedent: de 44 stiftende medlemmer rejste omkring $ 8.000 til at bygge det (ca. svarende til $ 225.000 i dag). Men da golf startede i 1890’erne, besluttede de at udvide faciliteterne, før de var vært for US Open og US Amateur i 1896. Renoveringen fordoblede effektivt klubhusets størrelse. 12-hullers layout voksede hurtigt til 18 timer oles (kendt som den hvide bane, for mænd), og der blev tilføjet en ni-hullers bane for kvinder (den røde bane). Efter anden og tredje udvidelse i 1903 og 1913 tog klubhuset omkring 24.000 kvadratmeter den form, det bevarer den dag i dag.