Wat is er zo belangrijk aan dit alles? Welnu, het clubhuis van Shinnecock Hills wordt beschouwd als de eerste Amerikaanse structuur die is gebouwd met golfers in gedachten. Volgens Clifford Wendehack’s baanbrekende studie Golf and Country Clubs (1929), werden pre-Shinnecock clubhuizen gekenmerkt door “kleedkamers krap en ongemakkelijk met onvoldoende doucheaccommodaties en ondraaglijke ventilatie; lounges en eetkamers slecht ingericht, slecht verlicht en over het algemeen slecht uitgerust. ” Deze gebouwen waren niet bedoeld om als clubverblijf te dienen, dus deden ze dat werk niet bijzonder goed. Zoals Louis Sullivan over architectuur zei: “Vorm volgt altijd functie.” En dat is waar de architect van het clubhuis van Shinnecock, een tijdgenoot van Sullivan, zijn entree maakt.
Stanford White – van het vooraanstaande Beaux Arts-architectenbureau McKim, Mead & White —Ontworpen het gebouw. Hij bracht licht en lucht in het sociale interieur en zorgde voor voldoende ruimte voor tientallen mensen om zich vrij te bewegen in privéruimtes terwijl ze zich omkleden, douchen en ontspannen. White’s leidende idee, hoewel enigszins ongetest, bleek waar: een nieuw gebouwd clubhuis, gebouwd met de golfer in gedachten, zou een enorme waarde kunnen toevoegen aan een golfclub. In plaats van alleen een tussenstation, kan het een ontmoetingsplaats zijn voor leden. In die zin was Shinnecock Hills misschien wel de geboorteplaats van “the hang”.
White’s ontwerp in Amerikaanse renaissancestijl is ongetwijfeld statig, maar ook relatief bescheiden. Vergelijk het met een andere McKim, Mead & Wit ontwerp uit dezelfde tijd: het Vanderbilt-landhuis genaamd Woodlea, dat later het clubhuis werd van Sleepy Hollow Country Club. Terwijl Woodlea werd ontworpen voor de behoeften van een rijke socialite en pas later werd aangepast aan het gebruik van een club, het Shinnecock clubhuis heeft geen balzaal, geen bediendenverblijven, geen uitgebreide tuinen. Het is een functioneel gebouw gemaakt voor golfers.
Het clubhuis was aanvankelijk zelfs nog bescheidener: de 44 oprichters brachten ongeveer $ 8.000 om het te bouwen (ongeveer het equivalent van $ 225.000 vandaag). Maar toen golf in de jaren 1890 op gang kwam, besloten ze de faciliteiten uit te breiden voordat ze in 1896 de US Open en US Amateur organiseerden. Door de renovaties verdubbelde de grootte van het clubhuis. De lay-out met 12 gaten groeide al snel tot 18 uur oles (bekend als de witte baan, voor mannen), en een negen holes baan werd toegevoegd voor vrouwen (de rode baan). Na de tweede en derde uitbreidingen in 1903 en 1913 nam het clubhuis van ongeveer 24.000 vierkante meter de vorm aan die het tot op de dag van vandaag behoudt.