Dank des Ausdrucks „Überleben der Stärksten“ ist Fitness eine herausragende Idee in der populären Wahrnehmung der Evolution. Die Beschreibung wurde ursprünglich von Herbert Spencer geprägt Nachdem er On the Origin of Species gelesen hatte, übernahm Darwin es in späteren Ausgaben und es ist seitdem populär. Leider verdunkelt diese glatte Phrase oft eine genauere Darstellung der Evolution, was zu einigen häufigen Missverständnissen führt. Diese Verwirrung entsteht, weil „Fitness“ hat Eine andere Bedeutung in der Evolutionsbiologie als im allgemeinen Gebrauch.
Was ist Fitness?
In seiner allgemeinen Verwendung ist der Begriff „Fitness“ mit der Idee verbunden, in Form zu sein und damit verbundene körperliche Eigenschaften wie Kraft, Ausdauer oder Geschwindigkeit, dies unterscheidet sich stark von seiner Verwendung in der Biologie. Für einen Evolutionsbiologen bedeutet Fitness einfach Fortpflanzungserfolg und spiegelt wider, wie gut ein Organismus an seine Umgebung angepasst ist. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, die Fitness zu messen ess; Beispielsweise misst „absolute Fitness“ das Verhältnis eines bestimmten Genotyps vor und nach der Selektion, während „relative Fitness“ den unterschiedlichen Fortpflanzungserfolg misst – dh den Anteil des Genpools der nächsten Generation, der von einem bestimmten Organismus (oder Genotyp) abstammt. verglichen mit konkurrierenden Organismen (oder Genotypen). Abgesehen von diesen Details ist der Punkt, dass Fitness einfach ein Maß für den Fortpflanzungserfolg ist.
Diese Art von Fitness – differenzierter Fortpflanzungserfolg – hängt nicht immer von Merkmalen wie Kraft und Geschwindigkeit ab, Fortpflanzungserfolg kann auch durch erreicht werden Mimikry, farbenfrohe Displays, Schleichdüngung und eine Vielzahl anderer Strategien, die nicht dem allgemeinen Begriff „körperliche Fitness“ entsprechen. Es ist wichtig zu erkennen, dass die besten Organismen in einem bestimmten Kontext nicht unbedingt diejenigen sind, die unsere kulturellen Ideale erfüllen. Tatsächlich sind sie oft die manipulativen, gut versteckten Kreaturen, die den Kopf gesenkt halten und reproduzieren – nicht gerade das Ebenbild eines Helden (oder einer Heldin). Wir nennen sie „fit“, weil wie erfolgreich sie sich reproduzieren, nicht wie gut sie bei sportlichen Veranstaltungen abschneiden.
Ist natürliche Selektion eine Tautologie?
Was sollen wir also mit dem Ausdruck „Überleben der Stärksten“ anfangen? Wenn Fitness nur „relativer Fortpflanzungserfolg“ bedeutet, wird der Ausdruck „Überleben der erfolgreichen Fortpflanzer“. Da das evolutionäre Überleben auch als reproduktiver Erfolg verstanden werden kann, wird dies einfach zum „reproduktiven Erfolg der erfolgreichen Reproduzenten“, wodurch die gepriesene Evolutionstheorie durch natürliche Selektion auf ein zirkuläres Argument reduziert wird – eine Tautologie. Natürlich reduziert sich die Evolution nicht auf Ein einfaches Stück Zirkelschluss. Der Fehler in diesem Argument ist die Idee, dass „Überleben der Stärksten“ den Mechanismus der Evolution beschreibt. Fitness ist nur Buchhaltung; Überleben und unterschiedliche Reproduktion resultieren aus natürlicher Selektion, die tatsächlich ein treibender Mechanismus in der Evolution ist. Organismen, die besser zu ihrer Umwelt passen, vermehren sich mehr und erhöhen so den Anteil der Bevölkerung mit ihren Merkmalen. Fitness ist nur eine Metrik, um diesen Prozess zu verfolgen. Es gibt kein zirkuläres Argument, weil „Fitness“ lediglich ein Maß für das Überleben ist (was als Fortpflanzungserfolg definiert wird); es ist nicht der Mechanismus, der das Überleben antreibt. Organismen (oder Gene oder Replikatoren) überleben nicht, weil sie fit sind, sondern sie werden als fit angesehen, weil sie überlebt haben.
Meiner Meinung nach wird in der genzentrierten populationsbiologischen Sicht der Evolution oft nicht erkannt, dass Fitness nur eine Metrik ist. Indem Änderungen der Genfrequenzen eher als Herzstück der Evolution als als Auslesung behandelt werden Bei diesem Ansatz besteht die Gefahr, dass die Evolution im Interesse des Idealismus zu stark vereinfacht wird. Fitness ist keine Eigenschaft eines bestimmten Gens oder Genotyps, sondern hängt immer kontextabhängig von der Interaktion zwischen dem interessierenden Gen und einer Reihe anderer Faktoren ab Ich schätze die oft zitierte Bedeutung von Genen als grundlegende Replikationseinheiten. Ich denke, es ist ein Fehler, den Evolutionsprozess mit der Zählung der Replikatoren zu verwechseln. Dieser Ansatz hat sicherlich v hervorgebracht wertvolle Erkenntnisse, aber ein solch strenger reduktionistischer Ansatz kann auch zu unnötigen Einschränkungen führen. Die Erkenntnis, dass Fitness lediglich eine Metrik des zugrunde liegenden Prozesses der natürlichen Selektion ist, befreit die Evolutionsbiologie nicht nur von falschen Anschuldigungen des Zirkelschlusses. Es bietet auch den intellektuellen Raum, um Dinge wie Makroevolution und Selektion auf verschiedenen Ebenen zu diskutieren und zu betrachten, Themen, die eine endlose Quelle von Kontroversen und Debatten zu sein scheinen und Aspekte der Theorie & experimentelle Biologie sowie Philosophie.
Die beste aller möglichen Welten?
Es ist auch wichtig zu erkennen, dass natürliche Selektion normalerweise keine perfekt angepassten Organismen erzeugt.Evolutionär erfolgreich zu sein bedeutet nicht, die bestmögliche Lösung für ein Problem zu finden, sondern eine, die „gut genug“ ist. Es geht darum, einen reproduktiven Vorsprung gegenüber Ihren Konkurrenten zu haben, auch einen sehr geringen. Die im Verlauf der Evolution verfügbaren Lösungen werden im Allgemeinen auch durch Entwicklungsprogramme und die Evolutionsgeschichte sowie durch Kompromisse zwischen verschiedenen Selektionsdrücken eingeschränkt Nach dem panglossischen Bild der Perfektion schafft die Evolution eine Welt von Kreaturen, die nur so gut wie möglich auskommen und sich bemühen, sich besser zu reproduzieren als der Rest ihrer Spezies, selbst mit Mitteln, die nicht der allgemeinen Vorstellung entsprechen, fit zu sein „.