König Harold II. Von England wird in der Schlacht von Hastings, die auf dem Senlac Hill, sieben Meilen von Hastings, England, entfernt, von den normannischen Streitkräften Wilhelms des Eroberers besiegt. Am Ende der blutigen, ganztägigen Schlacht wurde Harold getötet – der Legende nach mit einem Pfeil ins Auge geschossen – und seine Streitkräfte wurden zerstört. Er war der letzte angelsächsische König von England.
Etwas mehr als zwei Wochen zuvor war William, der Herzog der Normandie, in England eingedrungen und hatte sein Recht auf den englischen Thron beansprucht. Im Jahr 1051 soll William England besucht und seinen Cousin Edward the Confessor, den kinderlosen englischen König, getroffen haben. Laut normannischen Historikern versprach Edward, William zu seinem Erben zu machen. Auf seinem Sterbebett jedoch gewährte Edward Harold Godwine, dem Oberhaupt der führenden Adelsfamilie in England und mächtiger als der König selbst, das Königreich. Im Januar 1066 starb König Edward und Harold Godwine wurde zum König Harold II. Proklamiert. William bestritt sofort seine Behauptung.
Am 28. September 1066 landete William in England in Pevensey an der britischen Südostküste mit ungefähr 7.000 Soldaten und Kavallerie. Er ergriff Pevensey und marschierte dann nach Hastings, wo er innehielt, um seine Streitkräfte zu organisieren. Am 13. Oktober kam Harold mit seiner Armee in der Nähe von Hastings an, und am nächsten Tag führte William seine Streitkräfte zum Kampf aus.
Nach seinem Sieg in der Schlacht von Hastings marschierte William nach London und erhielt die Unterwerfung der Stadt . Am Weihnachtstag 1066 wurde er in der Westminster Abbey zum ersten normannischen König von England gekrönt, und die angelsächsische Phase der englischen Geschichte ging zu Ende. Französisch wurde die Sprache des Königshofs und verschmolz allmählich mit der angelsächsischen Sprache, um das moderne Englisch hervorzubringen. William I. erwies sich als ein wirksamer König von England, und das „Domesday Book“, eine große Volkszählung der Länder und Menschen in England, gehörte zu seinen bemerkenswerten Errungenschaften. Nach dem Tod von William I. im Jahr 1087 wurde sein Sohn William Rufus William II, der zweite normannische König von England.