«¿Qué podría hacer un hombre no santificado en el cielo, si por casualidad llegara allí? esa pregunta debe ser considerada a la cara y respondida de manera justa. Ningún hombre puede ser feliz en un lugar donde no está en su elemento y donde todo lo que lo rodea no es compatible con sus gustos, hábitos y carácter «. –JC Ryle
Aunque a menudo se descuida, comprender la santificación es vital para una vida cristiana próspera. Aquellos de nosotros que hemos estado caminando con Cristo por algún tiempo reconocemos que la obra de santificación es lenta. sin insta-santificación o siete pasos para ser santificado exitosamente. Es lento, con muchos giros y vueltas. También es profundamente personal ya que cada uno de nosotros tiene diferentes áreas de la vida en las que el Espíritu está trabajando. La santificación también es un proyecto altamente corporativo. El «nosotros» de la santificación es tan importante como el «yo» dentro de la vida cristiana.
La santificación tiene lugar en dos partes
La santificación es el trabajo cooperativo de Dios y los cristianos (Fil. 2: 12-13) por medio del cual ocurre una transformación continua hacia una mayor semejanza a Cristo. Tal maduración ocurre particularmente a través del Espíritu Santo (2 Cor. 3:18; Gá. 5: 16-23) y la Palabra de Dios (Juan 17). : 17). La santificación no se trata de perfección, sino de perseverancia. Luchar contra el pecado es un esfuerzo de toda la vida. El creyente coopera con el Espíritu Santo obrando en ellos, siendo sus obras una expresión de gratitud por su salvación. La santificación, por lo tanto, comienza en el momento de la conversión.
La Biblia nos da dos formas de entender esta doctrina. Primero, la santificación es definitiva. Esta es la obra de Dios de separar a los creyentes de los no creyentes. Incluso el creyente más nuevo que confía en Jesucristo y su obra terminada en la cruz es considerado un «santo» (Rom. 1: 7; 1 Cor. 1: 2). En este sentido, los cristianos son «santificados» en el presente ( 1 Cor. 6:11), «muerto al pecado» (Rom. 6:11), «crucificado con Cristo» (Gá. 2:20), y declaraciones definitivas similares (tiempo pasado). Cuando confiamos en Cristo por fe, somos apartados en Cristo y somos considerados santos en base a la obra de Cristo por nosotros.
La santificación también es progresiva. Este crecimiento activo procede de la vida que vivimos por fe en Jesucristo. Continuando confiando en la obra terminada de Cristo, crecemos en semejanza a Cristo al cooperar con el Espíritu Santo en la búsqueda de vivir más fielmente de acuerdo con la palabra de Dios.
La santificación es difícil
Sonidos fácil, ¿verdad?
Lamentablemente, no existe una fórmula mágica para la santificación. En Espiritualidad cristiana: cinco puntos de vista de la santificación, Gerhard O. Forde dice que nuestra santificación es «simplemente el arte de acostumbrarse a la justificación». Si bien esto puede verse bien en una taza de café o en un tablero de Pinterest, está lejos de ser tan simple.
Sin duda, la justificación es una doctrina hermosa, pero no es la suma de la vida cristiana. Todas las doctrinas bíblicas son necesarias para entender nuestra vida en Cristo. Todas las Escrituras son vitales para el cristiano. Todo Jesús y su obra son necesarios, no solo una parte de Él. Por lo tanto, la fe cristiana, con toda su rica reflexión teológica y verdad, es mejor entendido a la luz de nuestra unión con Cristo. Esta verdad esencial de la fe cristiana proporciona un marco para toda la vida cristiana.
En cada giro de la vida cristiana, debemos recordar la distinción entre el objetivo El logro de la obra de Cristo al redimirnos del pecado y la muerte, y la respuesta subjetiva de dicha obra por la fe a través del Espíritu. La santificación, junto con otras facetas cruciales de la fe, es simplemente un aspecto de nuestra unión con Cristo.
La santificación ocurre porque estamos unidos a Cristo
Aquí hay una manera útil de entender nuestra santificación a la luz de nuestra unión con Cristo: la santificación es en parte reconocer que nuestra redención ha sido lograda por Cristo, y en parte reconocer que nuestra redención está siendo aplicada por el Espíritu. Estamos en Cristo por la fe, y él está en nosotros por el poder del Espíritu. Las Escrituras nos dan numerosas instantáneas de cómo se ve esto:
- Efesios 1: 3: «En él tenemos toda bendición espiritual en los lugares celestiales».
- 2 Corintios 5 : 17, 21— «Si alguno está en Cristo, nueva criatura es. . . . Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que en él seamos justicia de Dios. «
- Romanos 8: 10—» Si Cristo está en ti, aunque el cuerpo es muerto a causa del pecado, el Espíritu es vida a causa de la justicia ”.
- Gálatas 2: 20—» He sido crucificado con Cristo. Ya no soy yo quien vive, sino Cristo quien vive en mí.”
Para que no piense que la santificación es simplemente un ejercicio de investigación teológica, escuche las palabras del destacado teólogo Sinclair Ferguson:» De todas las doctrinas que rodean la vida cristiana, ésta, una de las más profundas, es también uno de los más prácticos en sus efectos ”(Ferguson, The Christian Life, 114).
Cuando entendemos la naturaleza profunda de nuestra unión con Jesús, entonces comenzamos a ver las inmensas riquezas disponibles para nosotros para nuestro crecimiento en la piedad. Por lo tanto, la santificación es multifacética y nos encuentra a cada uno de nosotros exactamente en el lugar en el que nos encontramos en nuestro viaje de llegar a ser más como nuestro Salvador. Aunque pueden ser similares, no hay dos caminos de santificación iguales.
La santificación es diferente para todos
Somos seres humanos únicos que hemos sido afectados por la caída de formas únicas. Aunque todos padecemos la misma enfermedad, nuestros síntomas a menudo son diferentes. Todos tenemos necesidad de Gran Médico, pero sus remedios son tan únicos como los que creó. La santificación es profundamente personal, debemos recordar que el Alfa y la Omega de la santificación es Cristo mismo.
La primera chispa de la fe justificadora nos distingue como «santos» de Dios y simultáneamente enciende la primera llama de nuestro crecimiento en semejanza a Cristo. Todos los afluentes de la aplicación subjetiva del Espíritu de la obra objetiva de Jesús fluyen hacia esta única fuente: conocer, disfrutar, deleitarse y adorar a Jesucristo para siempre.
En su libro reciente, ¿Cómo funciona la santificación? , David Powlison nos da cinco factores para nuestra santificación:
- Dios. «Dios es quien obra en ti, tanto el querer como el obrar para su beneplácito» (Filipenses 2:13)
- Verdad. La verdad de la palabra de Dios enseñada, cantada, predicada, estudiada y leer es uno de los medios más seguros por los cuales el Espíritu produce cambios en nuestras vidas
- Gente sabia. Dios media nuestro cambio «a través de los dones y las gracias de los hermanos y hermanas en Cristo».
- Sufrimiento y lucha. Aunque no lo disfrutamos, el sufrimiento y las luchas contribuyen a nuestro crecimiento en la semejanza a Cristo. Las dificultades nos impulsan a confiar en Dios. Powlison escribe: «La gente cambia porque algo es difícil, no porque salga bien … Las luchas nos obligan a necesitar a Dios».
- Tú cambias. Las Escrituras nos llaman a creer, obedecer, confiar, buscar, amar, confesar, alabar y refugiarnos. No somos pasivos. El misterio de la fe es que somos 100% responsables, pero 100% dependientes de la ayuda externa.
Cómo juegan estos factores en cada una de nuestras vidas puede parecer drásticamente diferente. El Espíritu está obrando, aplicando la obra objetiva de Cristo, pero esa obra nos toca a todos de manera diferente. Mientras camina hacia la misma meta, cada creyente tendrá un camino distinto que andará .
La santificación es un proyecto comunitario
Aunque la santificación es personal, también es profundamente corporativa. Los cristianos son llamados a un cuerpo, un grupo de otros creyentes, para poder experimentar el trabajo del Espíritu en nuestras vidas juntos. Cristo murió por un pueblo. Aparte del cuerpo de Cristo, la santificación es imposible. la forma en que Dios diseñó la vida cristiana.
No existe un cristiano en crecimiento sin una vida activa en el cuerpo de Cristo. Esto es así porque una clara evidencia de santificación es que estamos pensando en Cristo y en los demás más que en nosotros mismos. Cuando no estamos demasiado preocupados por nosotros mismos, podemos estar seguros de que nuestra santificación está progresando. Nuestra santificación está íntimamente ligada a nuestro amor y servicio a los demás. Aquellos que están en Cristo son pecadores perdonados, sufridores que encuentran refugio de las tormentas de la vida y santos en proceso. Y estamos juntos en esto.
La santificación es lenta
La santificación es un trabajo lento. Hay numerosas razones para esto. Concluyo con dos. Primero, podemos resistir la obra del Espíritu. Una vez más, un factor de nuestra santificación somos nosotros mismos. Por lo tanto, cuando desafiamos la obra del Espíritu, la Escritura llama a eso «apagar» el Espíritu. Otra forma de decir esto es que a través de nuestra obstinación apagamos efectivamente la llama del Espíritu en nuestras vidas. El resultado de tal «apagado» (cf. 1 Tesalonicenses 5:19) puede llevar a una temporada de sequedad espiritual.
En segundo lugar, no hay parte de nuestra existencia humana que no se vea afectada por la caída. Nuestros cuerpos, mentes, emociones, relaciones y más, han sido estropeados por la decadencia del pecado. Por lo tanto, encontrar la curación y la restauración es un proceso de por vida. Aunque lento, este proceso de santificación es bueno, porque nos brinda numerosas oportunidades para apoyarnos en Dios y verlo constantemente glorificado en nuestras vidas.
Como un cónyuge por quien nuestro afecto crece cuanto más vemos su belleza. , también lo es nuestra relación con Dios a medida que crecemos en nuestra santificación.