Hollywood Stardom and Movies
Gable trabajó como extra en Hollywood antes de centrar su atención en el teatro, primero en producciones itinerantes y luego en la obra de Broadway Machinal , por lo que obtuvo buenas críticas. Después de que terminó, regresó a California y apareció en una producción teatral de The Last Mile.
De regreso en Hollywood, Gable fue rechazado en las pruebas de pantalla porque los agentes de casting pensaron que sus orejas eran demasiado grandes para un protagonista. . Logró conseguir su primer papel como orador en una película en The Painted Desert en 1931, y después de verlo en la pantalla grande, MGM le ofreció un contrato. Su primer papel protagónico fue en Dance, Fools, Dance, con Joan Crawford. Gable fue un éxito, y el estudio comenzó a elegirlo como un villano rufián frente a estrellas como Jean Harlow, Greta Garbo y Norma Shearer. A finales de año, había hecho una docena de películas y lanzó su carrera como protagonista. Al final, sin embargo, se cansó de interpretar al malo y dio a conocer su disgusto.
Durante el rodaje de Dancing Lady en 1933, Gable desarrolló piorrea, una infección en las encías que requirió la eliminación inmediata de casi todos sus dientes. La infección se extendió por su cuerpo y llegó a su vesícula biliar, por lo que fue hospitalizado. Debido a los retrasos en el rodaje y a las nuevas filmaciones necesarias debido a la enfermedad de Gable, la película superó el presupuesto en 150.000 dólares. Cuando regresó al trabajo, MGM lo prestó a Columbia Pictures, entonces de bajo presupuesto, para una comedia de Frank Capra, It Happened One Night. Se rumoreaba que había sido un castigo por su mala actitud con respecto a sus papeles o por la dificultad para rodar su última película, pero la verdad es que MGM simplemente no tenía un proyecto para él. Terminó ganando un premio de la Academia por It Happened One Night, y después de haber demostrado su rango, comenzó a ser elegido para una variedad más amplia de papeles.
A estas alturas, Gable era una de las estrellas más importantes de Hollywood, y produjo una serie de películas exitosas como Boomtown, San Francisco y Mutiny on the Bounty. En 1939 apareció como Rhett Butler en su película más conocida, la épica de la guerra civil Lo que el viento se llevó. Fue apodado el «Rey de Hollywood» y era un símbolo de masculinidad, admirado por los hombres y adorado por las mujeres.
Luego, durante el rodaje de Somewhere I’ll Find You with Lana Turner en 1942, la tragedia Carole Lombard, la tercera esposa de Gable y el amor de su vida, murió en un accidente de avión. Estaba devastado. Desconsolado, se alistó en la Fuerza Aérea del Ejército a los 41 años. Sirvió como artillero de cola en cinco misiones de bombardeo sobre Alemania e hizo una película de propaganda para el ejército.
Carrera posterior y muerte
Después de su licenciamiento en 1944, regresó a la pantalla grande en Aventura. Aunque fue una película mediocre, El regreso de Gable al cine hizo que la gente acudiera en masa a la taquilla. Continuó haciendo películas con MGM, incluido Mogambo con Ava Gardner y Grace Kelly, pero su carrera nunca recuperó el mismo impulso. Aún así, cuando su contrato de estudio expiró en 1954, se convirtió en el actor independiente mejor pagado de su época.
El estatus de Gable como leyenda lo llevó, y constantemente logró en l este una película al año, sobre todo Soldier of Fortune y The Tall Men. Dio lo que se considera una de sus mejores actuaciones en The Misfits con Marilyn Monroe y Montgomery Clift, pero nunca llegó a disfrutar de su éxito: dos días después de que terminaron la filmación, Gable sufrió un ataque al corazón. Murió el 16 de noviembre de 1960.