Puerta en Karnak. Brooklyn Museum Archives, Goodyear Archival Collection
La historia del complejo de Karnak es en gran parte la historia de Tebas y su papel cambiante en la cultura. Los centros religiosos variaban según la región, y cuando se estableció una nueva capital de la cultura unificada, los centros religiosos en esa área ganaron prominencia. La ciudad de Tebas no parece haber sido de gran importancia antes de la XI Dinastía y la construcción del templo anterior habría sido relativamente pequeña, con santuarios dedicados a las primeras deidades de Tebas, la diosa de la Tierra Mut y Montu. Los primeros edificios fueron destruidos por los invasores. El artefacto más antiguo conocido encontrado en el área del templo es una pequeña columna de ocho lados de la XI Dinastía, que menciona a Amun-Re. Amón (a veces llamado Amén) fue durante mucho tiempo la deidad tutelar local de Tebas. Fue identificado con el carnero y el ganso. El significado egipcio de Amón es «oculto» o «dios oculto».
Obeliscos de Hatshepsut: a un alto obelisco se alza sobre un campo de escombros y ladrillos; en primer plano se encuentra la parte superior de otro obelisco.
Las principales obras de construcción en el Recinto de Amón-Ra se llevaron a cabo durante la XVIII Dinastía, cuando Tebas se convirtió en la capital de la Unión Unificada Antiguo Egipto. Casi todos los faraones de esa dinastía agregaron algo al sitio del templo. Thutmose I erigió un muro de cerramiento que conecta los pilones cuarto y quinto, que comprenden la parte más antigua del templo que aún se mantiene in situ. Hatshepsut hizo construir monumentos y también restauró el recinto original de Mut, que había sido devastado por los gobernantes extranjeros durante la ocupación hicsos. Tenía obeliscos gemelos, en ese momento los más altos del mundo, erigidos a la entrada del templo. Uno sigue en pie, como el obelisco antiguo sobreviviente más alto de la Tierra; el otro se partió en dos y cayó. Otro de sus proyectos en el sitio, la Capilla Roja de Karnak o Chapelle Rouge, estaba pensado como un santuario de barca y originalmente pudo haber estado entre sus dos obeliscos. Más tarde ordenó la construcción de dos obeliscos más para celebrar su decimosexto año como faraón; uno de los obeliscos se rompió durante la construcción y, por lo tanto, se construyó un tercero para reemplazarlo. El obelisco roto se dejó en su sitio de cantera en Asuán, donde aún permanece. Conocido como el obelisco inacabado, proporciona evidencia de cómo se extrajeron los obeliscos .
La Gran Sala Hipóstila
Construcción de la Gran Sala Hipóstila también puede haber comenzado durante la Dinastía XVIII (aunque la mayor parte de las nuevas construcciones se llevaron a cabo bajo Seti I y Ramsés II en el XIX). Merneptah, también de la Dinastía XIX, conmemoró sus victorias sobre los Pueblos del Mar en las paredes de el Patio de Cachette, el inicio de la ruta procesional al Templo de Luxor. El último cambio importante en el diseño del Recinto de Amun-Re fue la adición del Primer Pilón y los enormes muros del recinto que rodean todo el recinto, ambos construidos por Nectanebo I de la XXX Dinastía.
En En el 323 d. C., el emperador romano Constantino el Grande reconoció la religión cristiana, y en 356 Constancio II ordenó el cierre de los templos paganos en todo el imperio romano, al que Egipto había sido anexado en el 30 a. C. Karnak ya estaba casi abandonada y se fundaron iglesias cristianas entre las ruinas; el ejemplo más famoso de esto es la reutilización del salón central de la sala de fiestas de Thutmosis III, donde todavía se pueden ver decoraciones pintadas de santos e inscripciones coptas. .
Conocimiento europeo de KarnakEdit
La ubicación exacta de Tebas era desconocida en la Europa medieval, aunque tanto Herodoto como Estrabón dan la ubicación exacta de Tebas y cuánto tiempo se debe viajar hasta el Nilo. alcanzalo. Mapas de Egipto, basados en la obra gigantesca Geographia de Claudio Ptolemaeus del siglo II, habían estado circulando en Europa desde finales del siglo XIV, y todos mostraban la ubicación de Tebas (Diospolis). A pesar de esto, varios autores europeos de los siglos XV y XVI que visitaron solo el Bajo Egipto y publicaron sus relatos de viajes, como Joos van Ghistele y André Thévet, situaron a Tebas en Memphis o cerca de ella.
Jeroglíficos del gran obelisco de Karnak, transcrito por Ippolito Rosellini en 1828
El Karnak El complejo del templo fue descrito por primera vez por un veneciano desconocido en 1589, aunque su relato no da nombre al complejo.Este relato, que se encuentra en la Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze, es la primera mención europea conocida, desde los antiguos escritores griegos y romanos, sobre toda una gama de monumentos en el Alto Egipto y Nubia, incluidos Karnak, el templo de Luxor, los Colosos de Memnon, Esna. , Edfu, Kom Ombo, Philae y otros.
Karnak («Carnac») como nombre de la aldea, y el nombre del complejo, se atestigua por primera vez en 1668, cuando dos hermanos misioneros capuchinos, Protais y Charles François d «Orléans, viajó por la zona. Protais» escribió sobre sus viajes Melchisédech Thévenot (Relations de divers voyages curieux, ediciones de 1670 a 1696) y Johann Michael Vansleb (The Present State of Egypt, 1678).
Fotografía del complejo del templo tomada en 1914, Biblioteca de la Universidad de Cornell
El primer dibujo de Karnak se encuentra en el relato de viaje de 1704 de Paul Lucas (Voyage du Sieur Paul Lucas au Levant). Es bastante inexacto y puede ser bastante confuso para los ojos modernos. Lucas viajó a Egipto durante 1699-1703. El dibujo muestra una mezcla del recinto de Amun-Re y el recinto de Montu, basado en un complejo delimitado por las tres enormes puertas ptolemaicas de Ptolomeo III Euergetes / Ptolomeo IV Philopator, y el enorme 113 m de largo, 43 m de alto y 15 m de espesor, primer pilón del recinto de Amón-Ra.
Karnak fue visitado y descrito sucesivamente por Claude Sicard y su compañero de viaje Pierre Laurent Pincia (1718 y 1720–21), Granger (1731), Frederick Louis Norden (1737-1738), Richard Pococke (1738), James Bruce (1769), Charles-Nicolas-Sigisbert Sonnini de Manoncourt (1777), William George Browne (1792-1793), y finalmente por varios científicos de la expedición de Napoleón, incluido Vivant Denon, durante 1798-1799. Claude-Étienne Savary describe el complejo con bastante detalle en su obra de 1785; especialmente a la luz del hecho de que es un relato ficticio de un viaje simulado al Alto Egipto, compuesto a partir de información de otros viajeros. Savary visitó el Bajo Egipto en 1777-1778 y también publicó un trabajo sobre eso.