Un campamento shoshone en las montañas Wind River de Wyoming, fotografiado por WH Jackson, 1870
Los Shoshone son una tribu nativa americana, que se originó en el oeste de la Gran Cuenca y se extendió hacia el norte y el este hasta los actuales Idaho y Wyoming. Hacia 1500, algunos Shoshone del Este habían cruzado las Montañas Rocosas hacia las Grandes Llanuras. Después de 1750, la guerra y la presión de Blackfoot, Crow, Lakota, Cheyenne y Arapaho empujaron a Eastern Shoshone hacia el sur y el oeste. Algunos de ellos se trasladaron tan al sur como Texas, emergiendo como Comanche en 1700.
A medida que más colonos europeos-estadounidenses emigraron hacia el oeste, aumentaron las tensiones con los indígenas por la competencia por el territorio y los recursos. Las guerras ocurrieron durante la segunda mitad del siglo XIX. El Northern Shoshone, liderado por el Jefe Pocatello, luchó durante la década de 1860 con los colonos en Idaho (donde la ciudad Pocatello recibió su nombre). A medida que más colonos invadían el territorio de caza Shoshone, los nativos asaltaron granjas y ranchos en busca de comida y atacaron a los inmigrantes.
La guerra resultó en la Masacre de Bear River (1863) cuando las fuerzas estadounidenses atacaron y mataron a aproximadamente 410 Northwestern Shoshone , que estaban en su campamento de invierno. Un gran número de los muertos eran no combatientes, incluidos niños, asesinados deliberadamente por los soldados. Este fue el mayor número de muertes que sufrieron los Shoshone a manos de las fuerzas de los Estados Unidos.
Durante la Guerra Civil estadounidense, los viajeros continuaron migrando hacia el oeste a lo largo de los senderos de expansión hacia el oeste. Cuando los Shoshone, junto con los Utes, participaron en ataques a la ruta de correo que salía de Fort Laramie hacia el oeste, la ruta de correo tuvo que ser reubicada al sur del sendero a través de Wyoming.
Aliados con los Bannock, para con quienes estaban relacionados, los Shoshone lucharon contra los Estados Unidos en la Guerra de la Serpiente desde 1864 hasta 1868. Lucharon contra las fuerzas estadounidenses juntos en 1878 en la Guerra de Bannock. En 1876, por el contrario, los shoshone lucharon junto al ejército estadounidense en la Batalla de Rosebud contra sus enemigos tradicionales, los lakota y cheyenne.
Rabbit-Tail
En 1879, una banda de aproximadamente 300 Eastern Shoshone (conocidos como «Sheepeaters») se involucró en la Guerra India Sheepeater. Fue la última guerra de la India librada en la región del Pacífico Noroeste de los actuales Estados Unidos.
En 1911, un pequeño grupo de Bannock bajo un líder llamado Mike Daggett, también conocido como «Shoshone Mike», mató cuatro ganaderos en el condado de Washoe, Nevada. Los colonos formaron una pandilla y salieron tras los nativos americanos. Alcanzaron a la banda de Bannock el 26 de febrero de 1911 y mataron a ocho. Perdieron a un hombre de la pandilla, Ed Hogle. El grupo capturó a tres niños y una mujer.
Un ganadero donó los restos parciales de tres hombres adultos, dos mujeres adultas, dos hombres adolescentes y tres niños (que se cree que son Shoshone Mike y su familia, según cuentas contemporáneas) a la Institución Smithsonian en Washington, DC para su estudio. En 1994, la institución repatrió los restos a la Tribu Shoshone-Bannock de Fort Hall Idaho.
En 2008, la Northwestern Band de la Nación Shoshone adquirió el sitio de la Masacre de Bear River y algunas tierras circundantes. Querían proteger la tierra santa y construir un monumento a la masacre, la mayor que había sufrido su nación. «En asociación con el American West Heritage Center y los líderes estatales en Idaho y Utah, la tribu ha desarrollado asociaciones público-privadas para promover la preservación cultural tribal y los objetivos de desarrollo económico». Se han convertido en líderes en el desarrollo de energías renovables tribales.