La tribu indígena Ute de la reserva Uintah y Ouray está ubicada en el noreste de Utah (Fort Duchesne) a unas 150 millas al este de Salt Lake Ciudad, Utah. La reserva se encuentra en un área de tres condados, conocida como Cuenca Uintah. La reserva es la segunda reserva india más grande de los EE. UU. Y cubre más de 4.5 millones de acres. Tienen una membresía de 2.070 y más de la mitad de los miembros viven en la reserva.
Tres bandas de Utes componen la tribu Northern Ute: Whiteriver, Uncompahgre y Uintah. La Uintah Band fue la primera en llamar a Uintah Basin su hogar. Más tarde, las bandas Whiteriver y Uncompahgre fueron trasladadas de Colorado a la Reserva del Valle de Uintah, creando la Reserva de Uintah y Ouray.
Según la tradición Ute, fueron traídas aquí por el dios Sinauf. Los antropólogos dicen que los Utes emigraron a la meseta del norte de Colorado hace entre mil y dos mil años. Son parte de los hablantes de Numic del sur de la familia de lenguas Numic. Son artistas talentosos que crean específicamente trabajos de abalorios y marroquinería religiosos y ceremoniales.
Los Utes vivían en bandas en una economía de recolección y caza, y con la introducción de los caballos en el siglo XVII pudieron viajar más lejos y más rápido. . Su forma de vida se interrumpió cuando comenzó el contacto con los españoles, quienes trajeron el comercio de esclavos y aumentaron los conflictos tribales. Se desarrollaron más problemas con la llegada de los colonos mormones, que se expandieron a la tierra de Ute y compitieron por sus recursos naturales.
Después de conflictos con los mormones, los Utes firmaron el Tratado de Spanish Fork en 1865 y se vieron obligados a mudarse a la cuenca seca de Uintah. En 1881, el gobierno de Estados Unidos obligó a los White River Utes de Colorado a la Reserva Uintah, y al año siguiente crearon la Reserva Ouray junto a ella, consolidándolas posteriormente. Para 1933, el 91% de las tierras de su reserva se habían tomado debido a la adjudicación. Esto hizo imposible su forma de vida tradicional. La agricultura no tuvo éxito, por lo que los Utes se dedicaron a la cría de ovejas, ganado y caballos.
En la década de 1950, los Utes ganaron múltiples batallas legales y recibieron $ 32 millones en reparaciones por sus pérdidas de tierras. Hoy tienen muchos negocios, continúan criando ganado y extrayendo petróleo y gas natural.