La guerre civile des États-Unis, qui a eu lieu d’avril 1861 à avril 1865, a été le facteur le plus important qui a conduit à la création de conditions favorables pour la création et le développement des établissements d’enseignement pour les Noirs dans les États du Sud. La fin de la guerre marqua la fin d’une ère de 244 ans (1519-1863), pendant laquelle le nègre fut tenu en esclavage. C’était une époque où il était considéré comme une infraction pénale d’instruire le nègre dans toutes les compétences domestiques, sauf les plus rudimentaires. En 1862, le Congrès des États-Unis a adopté le premier Morrill Act qui prévoyait la création d’une institution de concession de terres dans chaque État pour éduquer les citoyens dans les domaines de l’agriculture, de l’économie domestique, des arts mécaniques et d’autres professions utiles. Dans le sud, sous les races, le nègre n’était pas autorisé à fréquenter les institutions créées pour la première fois en vertu du Morrill Act de 1862. Bien que la loi prévoyait des installations séparées mais égales, seuls le Mississippi et le Kentucky ont établi le premier Morrill Act, et seulement l’Université d’Alcorn a été désignée « Land-Grant ».
Même avec la promulgation de la loi Morrill de 1862, le gouvernement fédéral n’a pas pu obtenir la coopération des États du Sud pour fournir un soutien de concession de terres aux institutions nègres Pour surmonter ce problème, une deuxième loi Morrill a été adoptée en 1890 spécifiquement pour soutenir les institutions Negro Land-Grant. Ainsi, les institutions Negro Land-Grant sont appelées aujourd’hui «les institutions de 1890». Les États du Sud qui n’avaient pas d’institutions nègres en 1890 en ont établi une plus tard en vertu de cette loi.
L’Institut Tuskegee a été créé par une loi de la législature de l’Alabama; cependant, 12 ans plus tard, l’État a créé et incorporé un conseil d’administration et a nommé l’école privée. Ainsi, ce n’est pas un Land-Grant College, bien qu’on lui ait accordé 25 000 acres de terrain par le Congrès des États-Unis en 1899. La triple mission des institutions de concession de terres est le concept de recherche, d’instruction, et service de vulgarisation. Les institutions de 1890 et l’Institut Tuskegee ont vu le jour dans l’ordre suivant:
| DATE | INSTITUTION | SPONSOR |
| 1866 | Université de Lincoln | Infanterie noire de la guerre civile |
| 1871 | Université d’État d’Alcorn | Assemblée législative de l’État |
| 1872 | South Carolina State University | State Legislature |
| 1873 | University of Arkansas, Pine Bluff | Assemblée législative de l’État |
| 1875 | Alabama A & Université M | Groupe d’anciens esclaves |
| 1876 | Prairie View A & M University | Assemblée législative d’État |
| 1890 | Southern University | Assemblée législative d’État |
| 1881 | Institut Tuskegee | Assemblée législative de l’État |
| 1882 | Virginia State College | State Legislature |
| 1886 | Kentucky State University | State Legislature |
| 1886 | Université du Maryland Eastern Shore | Église méthodiste épiscopale |
| 1887 | Floride A & Université M | Assemblée législative de l’État |
| 1891 | Delaware State College | Législature de l’État |
| 1891 | Caroline du Nord A & Université T | Assemblée législative de l’État |
| 1895 | Fort Valley State College | Citoyens Groupe |
| 1897 | Université de Langston | Législature territoriale |
| 1909 | Université d’État du Tennessee | Assemblée législative de l’État |
