Atoll de Kiritimati, également appelé atoll de Noël, île corallienne des îles Northern Line, partie de Kiribati, dans le centre-ouest de l’océan Pacifique. C’est la plus grande île de formation purement corallienne au monde, avec une circonférence d’environ 100 miles (160 km).
L’atoll de Kiritimati a été aperçu la veille de Noël en 1777 par le navigateur anglais Captain James Cook. (Kiritimati est l’orthographe gilbertaise de Noël.) Bien que revendiqué par les États-Unis en vertu du Guano Act de 1856, l’atoll a été incorporé dans la colonie des îles Gilbert et Ellice par la Grande-Bretagne en 1919. Kiritimati a joué un rôle pendant la Seconde Guerre mondiale pour les Alliés forces, qui l’ont utilisé comme une importante station de ravitaillement pour les avions militaires en route d’Hawaï vers le Pacifique Sud. Sa propriété est restée en litige jusqu’en 1979, lorsque Kiritimati est devenue une partie de Kiribati indépendante.
L’atoll possède des installations portuaires et une grande plantation de coprah appartenant au gouvernement. Un petit aéroport international est situé près de Londres, la principale colonie, sur la côte nord-ouest de l’île. Kiritimati était une base d’opérations pour les essais d’armes nucléaires par les Britanniques en 1957–58 et par les États-Unis en 1962. Sa position près de l’équateur a fait de ses eaux environnantes un site privilégié pour les lancements maritimes de satellites terrestres à partir de la fin des années 1990. Kiritimati a été désigné sanctuaire de la faune en 1975. Superficie 150 miles carrés (388 km carrés). Pop. (2010) 5 586.