__1955: __Le premier four à micro-ondes domestique est lancé.
Entrez dans presque toutes les cuisines américaines aujourd’hui et il y a un appareil qui est susceptible d’être assis quelque part sur le comptoir – un four à micro-ondes.
Le four à micro-ondes ne vient pas de modestes débuts. C’est un appareil né des systèmes radar utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale – et des laboratoires de ce qui est maintenant l’une des plus grandes entreprises de défense américaines.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, les physiciens ont inventé le magnétron, un tube électronique qui pourrait générer des micro-ondes et améliorer la capacité des systèmes radar britanniques à repérer les avions de combat nazis.
L’ingénieur Raytheon Percy LeBaron Spencer travaillait sur un radar actif quelques années plus tard lorsqu’il a accidentellement fait fondre une barre chocolatée dans sa poche. Il pensa que les micro-ondes pouvaient cuire les aliments. Spencer a ensuite essayé de faire éclater du pop-corn et de faire un œuf au micro-ondes.
Raytheon avait déposé un brevet pour le procédé de cuisson par micro-ondes en 1945. Deux ans plus tard, il a construit Radarange, le premier four à micro-ondes au monde.
Le Radarange était aussi grand qu’un réfrigérateur, mais plus lourd. Les tubes du magnétron devaient être refroidis à l’eau, donc l’installation de plomberie était nécessaire. Résultat: le premier micro Le four à ondes pesait environ 750 livres et mesurait près de 6 pieds.
Le micro-ondes bêta a été placé dans un restaurant de Boston pour y être testé. Raytheon a lancé un four à micro-ondes commercial, le 1161 Radarange, en 1954. Il était cher – entre 2 000 et 3 000 dollars (l’équivalent de 16 000 à 24 000 dollars en espèces d’aujourd’hui).
Raytheon a autorisé sa technologie à Tappan Stove Company. Tappan a introduit une grande unité murale de 220 volts comme four à micro-ondes domestique en 1955. Il s’est vendu à 1 295 $ (chiffre 10 500 $ aujourd’hui).
Il avait deux vitesses de cuisson (500 et 800 watts) , extérieur en acier inoxydable, étagère en verre, élément de brunissage supérieur et tiroir pour cartes de recettes. Mais le prix était élevé et la cuisson au micro-ondes était inconnue.
Les consommateurs sont restés à l’écart de l’appareil. Les ventes ont été lentes.
Une filiale de Studebaker appelée Franklin Manufacturing fabriquait des magnétrons et vendait des fours à micro-ondes similaires au Radarange. Litton Industries a acheté Franklin à Studebaker dans les années 1960 et a fait une grande percée.
Litton a développé la forme courte et large du micro-onde que nous » re f familier avec aujourd’hui. Et cela a créé un four qui pouvait survivre même s’il n’y avait aucun objet à chauffer.
Les prix ont commencé à baisser rapidement. Raytheon, qui avait acquis une société appelée Amana, a présenté le premier modèle de maison populaire en 1967, le comptoir Radarange. Il en coûte 495 $ (environ 3 200 $ aujourd’hui).
L’intérêt des consommateurs pour les fours à micro-ondes a commencé à croître. Environ 40 000 unités ont été vendues aux États-Unis en 1970. Cinq ans plus tard, ce nombre a atteint un million.
L’ajout de commandes électroniques a rendu les micro-ondes plus faciles à utiliser, et ils sont devenus un appareil dans la plupart des cuisines. Environ 25% des ménages américains possédaient un four à micro-ondes en 1986. Aujourd’hui, près de 90% des ménages américains ont un four à micro-ondes.
Source: Divers
Photo: Image promotionnelle de 1967 pour le Amana Radarange
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