Stevie Ray Vaughan avait 35 ans lorsqu’il est mort dans un accident d’hélicoptère près d’East Troy, Wisconsin, le 27 août 1990.
Le la veille, Vaughan avait raconté à ses camarades un rêve troublant qu’il avait eu où il assistait à ses propres funérailles. Ce soir-là, le guitariste, avec son groupe Double Trouble, s’est joint en tant qu’invités spéciaux pour un concert au Alpine Valley Musical Theatre, avec Eric Clapton, Buddy Guy, Robert Cray et le grand frère de Vaughan, Jimmie.
Après le spectacle, quatre hélicoptères, détenus et exploités par Omniflight Helicopters Inc., étaient réservés pour ramener les artistes et leurs équipages à Chicago. Un hélicoptère était réservé à la femme de Stevie, Jimmie et Jimmie, Connie. Les membres de l’équipage de Clapton, cependant, avaient déjà pris place dans l’hélicoptère lorsque les Vaughan sont arrivés à bord.
Désireux de retourner à Chicago, Stevie a demandé à Jimmie et Connie le dernier siège. Avec un épais brouillard qui s’installe, les hélicoptères ont commencé à décoller à 1 heure du matin. Jeff Brown, le pilote de l’hélicoptère de Vaughan, s’est incliné brusquement vers la gauche environ un demi-mille après le décollage. Tout le monde à bord a été tué sur le coup. Les rapports de l’accident n’ont commencé à faire surface que le matin où l’hélicoptère n’a pas atteint sa destination de Meigs Field à Chicago. Les membres de Double Trouble, Tommy Shannon et Chris Layton, ont commencé à penser au pire lorsque la chambre d’hôtel de Vaughan à Chicago a été trouvée vide. Peu après 7 heures du matin, Jimmie a été appelé pour identifier le corps de son frère.
Cet après-midi, des émissions de radio et de télévision ont confirmé que Vaughan était mort à bord de l’hélicoptère malheureux. Les fans ont cherché refuge au Zilker Park à Austin, au Texas, pour pleurer le fils préféré de la ville. Beaucoup ont exprimé l’insensé tragique de la mort de Vaughan à la lumière de son rétablissement après une bataille publique contre la drogue et l’alcool quelques années auparavant. Stevie Ray Vaughan a été enterré au Laurel Land Memorial Park à Dallas, au Texas. Plus de 1 500 personnes, dont Jimmie et ses collègues musiciens Stevie Wonder, Bonnie Raitt, Dr John, Buddy Guy et Jackson Browne, entre autres, ont assisté aux funérailles. Une statue commémorative de Stevie Ray Vaughan a été consacrée à l’Auditorium Shores sur le lac Lady Bird, où Vaughan a joué un certain nombre de spectacles tout au long de sa carrière. La cause de l’accident d’hélicoptère a été attribuée à la négligence du pilote.
Jeff Brown, un pilote d’avion chevronné, avait peu d’expérience dans la conduite d’un hélicoptère par mauvais temps. En 1995, Jimmie et sa mère Martha Vaughan ont poursuivi Omniflight pour négligence. La famille a reçu une somme non divulguée.
Ci-dessous, vous trouverez des extraits audio de l’émission finale de Vaughan. Étonnamment, la personne qui a posté le clip a en fait correctement orthographié «Jimmie» et «Vaughan». Cela n’arrive jamais.