Le corps humain est une chose incroyable. Pour chacun de nous, c’est l’objet le plus intime que nous connaissons. Et pourtant, la plupart d’entre nous n’en savent pas assez à son sujet: ses caractéristiques, ses fonctions, ses bizarreries et ses mystères. Notre série The Body explore l’anatomie humaine, partie par partie. Pensez-y comme une mini encyclopédie numérique avec une dose de wow.
Le menton humble, cette saillie osseuse au bas de votre visage, est une petite partie du corps mystérieuse qui est une source surprenante de controverse parmi les chercheurs . Bien que la culture populaire tire une grande signification de la façon dont les mentons «forts» ou «faibles» sont, très peu de science le confirme. Voici, cependant, sept faits réellement scientifiques, que Mental Floss a appris d’experts, sur le menton.
1. LES CHERCHEURS NE SONT PAS D’ACCORD SUR L’OBJET D’UN MENTON.
La chose la plus intéressante à propos du menton, selon Faisal Tawwab, médecin de famille chez Multicare Physicians à Orlando, en Floride, est qu’il n’y a pas de réponse précise quant à pourquoi nous en avons même un. « Les théories dominantes incluent l’aide à la parole, pour protéger la mâchoire de la mastication, comme moyen de mesurer l’attractivité lors de la recherche d’un partenaire, ou une combinaison des trois », dit-il à Mental Floss. « Des recherches pour trouver le véritable but du menton sont en cours. Il y a des critiques autour de toutes les théories actuelles. »
2. CELA POURRAIT AIDER LA MÂCHOIRE À MOINS STRESS.
Le menton a peut-être évolué pour protéger la mâchoire du stress unique de façonner notre bouche pour former un langage, selon une étude de 2007 dans la revue Medical Hypotheses. Votre menton peut aider à supporter une partie de la charge musculaire de la mastication et de la parole (une raison valable pour en vouloir un fort).
3. LE MENTON EST CRITIQUE À MÂCHER.
«La fonction la plus importante du menton est la mastication et la continence des lèvres», explique Francesco Gargano, un chirurgien plasticien certifié du centre de chirurgie plastique du New Jersey, explique Mental Floss. «Plusieurs muscles s’insèrent dans le menton et font partie du plan occlusal», l’espace entre vos dents lorsque la bouche est fermée. La recherche soutient cette théorie, suggérant que le menton «aide à renforcer la mâchoire contre certaines contraintes mécaniques», y compris la mastication, qui produit beaucoup de force.
4. LES MENTONS PEUVENT AIDER NOS ANCÊTRES À CHOISIR UN MATE.
Une théorie plus récente est que nos mentons nous ont aidés à choisir des partenaires. «Les mâles ont tendance à avoir des mentons plus longs avec une apparence carrée et une base plate. Les femelles ont tendance à avoir des mentons plus étroits et plus ronds», explique Gargano. Une étude de 2010 dans l’American Journal of Physical Anthropology soutient qu’il n’y aurait aucune différence dans la forme du menton si elle n’était pas liée à l’attraction sexuelle parce qu’il n’y a pas de différence fonctionnelle; les mâles et les femelles mangent et parlent apparemment de la même manière. Tout le monde n’est pas d’accord. (Voir # 7.)
5. NOUS « SOMMES LES SEULS ANIMAUX À MENTON.
Bien que les humains partagent certaines choses en commun avec les animaux, les mentons n’en font pas partie. » Les éléphants sont la seule autre créature avec une partie du corps similaire au menton, « Dit Tawwab. Mais le » menton « de l’éléphant est en fait causé par un manque de dents inférieures et une grande lèvre inférieure. Ce n’est pas une protrusion osseuse, qui est un vrai menton – et une caractéristique qui est la nôtre seule. Le menton humain est considéré comme une apomorphie cladistique, dit Tawwab: une caractéristique ou une partie du corps qui ne se trouve pas dans les premières formes d’un clade (groupe d’organismes partageant un ancêtre commun). En bref, c’est la preuve de l’évolution de notre espèce – et l’une de nos caractéristiques physiques déterminantes.
6. LE MENTON CLEFT AMÉLIORE-T-IL VOS PERSPECTIVES DE DATE?
« Historiquement, de nombreuses cultures ont attribué des significations au fait d’être né avec un menton fendu, généralement lié à la chance en amour », dit Tawwab. La réalité est bien plus banale. « La théorie actuelle suggère qu’une fente du menton est en fait causée par une fusion incomplète des os de la mâchoire avant la naissance. » Il existe également plusieurs types de fentes: des sillons verticaux, des sillons en forme de Y et des fossettes rondes.
7. UN MENTON PEUT SIMPLEMENT ÊTRE LÀ O L’ÉVOLUTION S’ARRÊTE.
Un menton peut n’avoir rien à voir avec la résistance à la pression ou à attirer un partenaire, selon Nathan Holton, anthropologue à l’Université de l’Iowa. Ses recherches suggèrent que le genre Homo (y compris les humains, les Néandertaliens et d’autres parents) a simplement évolué de plus petits visages – et Homo sapiens surtout. La mâchoire inférieure est la dernière partie du visage à cesser de croître, ce qui la rend plus proéminente par rapport aux autres parties du visage. Le menton proéminent « est une conséquence secondaire du fait que les visages deviennent plus petits », écrit Holton.