Quand Arturo Cabre était étudiant de première année au lycée technique McFatter de Davie, un de ses amis lui a fait découvrir le monde du football américain et des Seahawks de Seattle. Après avoir regardé des vidéos du demi offensif Marshawn Lynch, il était accro au sport.
Avant d’être forcé de quitter le campus de l’Université de Floride centrale pour le coronavirus, son amour pour le football a été cimenté dans sa chambre avec une énorme affiche des Seahawks accrochée à son mur orange et une couverture Seahawks sur sa couette, mais en tant que Latino, Cabre se sent éloigné du sport.
« Je peux nommer un groupe de grands noms: Peyton Manning, Tom Brady, Ray Lew est, Barr Sanders; mais je ne peux penser qu’à un Hispanique: Tony Gonzales », a déclaré Cabre.
La saison de la NFL s’est terminée après le Super Bowl LIV entre les Chiefs de Kansas City et les 49ers de San Francisco, les Chiefs sortant victorieux le 2 février. Le repêchage 2020 de la NFL débutera demain, 23 avril, à Las Vegas. Au milieu du spectacle. Les fans hispaniques ou latins ont remarqué le manque de représentation au sein du sport.
Un récent sondage d’ESPN indique que si environ 28,7 millions d’Américains hispaniques se considèrent comme des fans de football, seuls 16 des 1696 joueurs de la saison dernière étaient de Origine hispanique – moins d’un pour cent de tous les joueurs. Très peu des 100 meilleurs choix au repêchage projetés sont hispaniques.
« Honnêtement, ça craint qu’il n’y ait pas beaucoup de joueurs latins parce que le football est un sport populaire et tout le monde aime y jouer », a déclaré Angel Navarro, un fan de Patrick Mahomes, 23 ans. « Parfois, les gens pensent que les Hispaniques devraient jouer au baseball ou au football et c’est tout. »
L’une des raisons de ce déséquilibre pourrait être le manque de recrutement universitaire dans la communauté. Au sein de la NFL, les joueurs doivent avoir pratiqué leur sport à l’université. Si les collèges n’acceptent pas les Hispaniques ou les Latinos dans leur école pour un certain sport, la probabilité qu’ils soient repêchés est moindre.
La NFL a lentement combattu ce problème avec un nouveau programme appelé Player Pathway qui amène des joueurs non américains dans la NFL du monde entier. Durval Queiroz Neto est venu du Brésil pour jouer pour les Dolphins de Miami en tant que plaqueur défensif en 2019, mais depuis le début du programme, seuls deux joueurs sur 18 sont d’origine latine ou hispanique. Le reste venait d’Europe ou d’Australie.
« C’est un début, ce n’est pas le meilleur pour le moment », a déclaré Navarro. « Ils veulent faire de la NFL un sport mondial. Si vous voulez le rendre mondial, allez n’importe où en dehors de l’Europe pour mettre l’accent sur le football… allez en Amérique du Sud, dans les Caraïbes et potentiellement au Mexique, vous pouvez trouver de bons joueurs de football en dehors du kicker standard. »
Le La NFL a tenté d’élargir son attrait international en lançant la NFL International Series avec des matchs de saison régulière se déroulant en dehors des États-Unis. La première série a eu lieu à Londres en 2007 et en 2016 une autre série a commencé à Mexico.
« Les gens ressentent le besoin de faire du sport ou ont des passe-temps qui ne jouent aussi que par peur du rejet ou de la solidarité », a déclaré John Montanez, un portoricain de 24 ans. « D’où les mêmes ethnies dans chaque sport avec quelques-uns qui cassent. »
En Amérique centrale et en Amérique du Sud, le football est le sport le plus populaire. Avant les années 1970, les hommes hispaniques ou latins qui jouaient dans la NFL étaient des parieurs ou des kickers. Ce n’est qu’après les années 1970 qu’ils ont atteint une plus grande variété de postes tels que les bouts serrés, comme Tony Gonzalez, d’origine argentine, ou les quarts comme Tony Romo qui est d’origine mexicaine.
Alors que la NFL a fait des progrès pour inclure les communautés hispaniques et latino-américaines dans le monde du football avec leurs programmes et leurs matchs à l’extérieur, quand il s’agit d’avoir des joueurs sur le terrain, la NFL n’a pas encore fait de touché.
Alexandra Yun est un senior, diplômé au printemps 2020 avec un baccalauréat en journalisme. Elle a fait un stage pour le South Florida News Service, maintenant le South Florida Media Network. Après avoir obtenu son diplôme, elle veut s’aventurer hors de Miami et vivre à New York, explorant différentes avenues du journalisme.