Qu’est-ce que l’apostrophe?
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L’apostrophe vient du mot grec apostrophos, qui signifie «se détourner». C’est un dispositif littéraire dans lequel l’orateur se tourne, en plein milieu de son récit, pour s’adresser soit à une personne soit à un objet absent. Peu importe que la personne ou l’objet soit réel ou le fruit de l’imagination du personnage . Parfois, en apostrophe, l’orateur aborde une qualité abstraite comme s’il s’agissait d’un être vivant.
L’apostrophe est le plus souvent utilisée dans le théâtre. La célèbre scène où Hamlet tient le crâne de Yorick et s’adresse au mort directement est un bon exemple. Le dispositif se produit également dans la poésie et la prose, cependant. Milan Kundera, l’écrivain tchèque, utilise fréquemment l’apostrophe pour parler au lecteur du développement de ses personnages.
Comment identifiez-vous l’apostrophe en écriture?
De nombreux écrivains signalent l’apostrophe en utilisant le mot «O» pour commencer leur adresse. Une autre façon d’identifier l’apostrophe consiste à noter le nom de la personne ou les adresses de l’objet. Dans les pièces de théâtre, l’apostrophe implique souvent un détournement littéral; l’orateur peut faire face à la scène pendant que le reste de la scène s’assombrit.
Il est également important de réaliser que l’apostrophe a deux significations différentes. Dans la grammaire et la mécanique anglaises, une apostrophe est un signe de ponctuation. Cette apostrophe n’a rien à voir avec le dispositif littéraire.
Exemples d’apostrophe
1. « Tu n’es pas né pour la mort, oiseau immortel! » – Dans « Ode to a Nightingale » de Keats, il s’arrête pour s’adresser directement à l’oiseau.
2. « La mort ne sois pas orgueilleux, toi que certains t’ont appelé / Puissant et terrible, car tu ne l’es pas »; – John Donne aborde directement la mort dans son célèbre sonnet.
3. « Blue moon, tu m’as vu debout seul / Sans un rêve dans mon cœur, sans un amour à moi. » – Richard Rodgers et Lorenz Hart.
4. Ô étudiants! – dit l’enseignant à la maison pendant la notation – Pourquoi n’avez-vous pas terminé ces devoirs comme je l’ai indiqué?
5. Ô glace à la menthe, se lamente un homme qui essaie de boutonner sa chemise préférée, je romps avec toi pour une bonne fois pour toutes!
6. « Ah, Bartleby! Ah, l’humanité! » Le narrateur de l’histoire de Melville, « Bartleby, le Scrivener », se termine par deux apostrophes qui révèlent également le thème de toute l’histoire.