Famille: Lycosidae
Noms espagnols: mordelena, carga hijas, buena madre
Description
Araignées-loups sont grands, avec une longueur de corps de 1 pouce (25 mm); comme les tarentules, elles vivent dans des terriers. Les terriers d’araignées-loups peuvent être différenciés des terriers de tarentules par la tourelle de soie et de brindilles qui s’étend verticalement à partir du trou de l’araignée-loup. Le loup araignée peut être du gris au brun foncé avec une coloration pêche ou orange distinctive sur le devant des chélicères.
Distribution et habitat
Cette espèce particulière d’araignée-loup se trouve partout aux États-Unis dans des habitats allant des broussailles du désert aux forêts.
Écologie
Ces araignées se trouvent le plus souvent dans l’habitat des hautes terres de l’Arizona, où leurs terriers sont assez visibles. Ils sont généralement actifs de mars à octobre, lorsque leurs yeux verts brillent facilement lorsqu’ils traversent des routes la nuit. La brillance des yeux est causée par l’atapetum dans l’œil qui réfléchit les rayons lumineux à travers la rétine de l’œil et améliore probablement la vision nocturne de l’araignée. Les araignées-loups sont principalement des prédateurs nocturnes et sont rarement vus pendant la journée.
Histoire de la vie
Les araignées-loups sont des chasseurs experts et vigoureux. Des mâles adultes peuvent être trouvés errant tout au long de la saison des pluies estivales, probablement à la recherche de partenaires. La femelle doit donner à la femelle des signaux appropriés lorsqu’il la trouve, pour éviter d’être perçue comme une menace. Il le fait en tapotant ses jambes d’une manière particulière. Il tambourine également avec ses palpes, et dans une procédure appelée stridulation, il produit des sons en grattant la palpe contre elle-même. Après les œufs femalelays, elle emporte la caisse avec elle partout où elle va, attachée à ses filières. Parfois, elle met au soleil la caisse à œufs, collant sa croupe, avec la caisse à œufs attachée, à l’extérieur de l’entrée du terrier. Les araignées éclosent après environ un mois et grimpent sur le dos de la mère en se tenant à des cheveux spécialisés. Au bout d’un mois, ils se dispersent, parfois en ballon. Une araignée-loup peut vivre jusqu’à 2 ans.