ASMR est le troisième terme de recherche le plus populaire sur youtube à l’échelle mondiale. Mais au cas où vous n’en auriez pas entendu parler, cela signifie une réponse méridienne sensorielle autonome.
L’ASMR est un état émotionnel complexe que seules certaines personnes ressentent lorsqu’elles entendent, voient et ressentent certains «déclencheurs», tels que des chuchotements, des mouvements de main délicats et un toucher léger. La sensation est décrite comme un picotement sensation commençant au sommet de la tête qui peut se propager le long du cou et des membres. La sensation de picotement se produit par vagues et est un état immersif « transe » accompagné de sensations d’euphorie et de relaxation.
Intérêt pour ASMR a explosé au cours des dix dernières années depuis que le terme a été inventé. Ce qui a commencé comme une courte vidéo chuchotante sur YouTube en 2009 est depuis devenu viral. Les soi-disant «ASMRtists» rassemblent des millions de vues sur leurs vidéos, ce qui peut provoquer cet état de transe de relaxation euphorique.
Malheureusement, la recherche n’a pas tout à fait égalé l’enthousiasme du public, avec seulement une poignée d’articles de journaux sur le sujet. Afin de mieux comprendre ce phénomène complexe, notre équipe a lancé un réseau de recherche pour connecter les personnes, les idées et les ressources, alors que l’avenir de la recherche ASMR se déroule.
Mais voici ce que nous le savons déjà.
Déclencheurs courants
L’ASMR n’est pas quelque chose que tout le monde expérimente mais, pour ceux qui le font, nous savons maintenant qu’il y a des cohérences dans ce qu’ils rapportent. Premièrement, nous savons que l’ASMR émerge généralement dans l’enfance (les premiers exemples courants sont la sensation de picotements lors des contrôles des poux à l’école, ou lors du jeu de devinettes de «quelle lettre suis-je tracer sur votre dos?»). Il est intéressant de noter que lorsque les gens découvrent que l’ASMR est une «chose», ils signalent souvent qu’ils pensaient que tout le monde avait la même expérience ou que c’était unique pour eux.
Deuxièmement, bien que les gens aient leurs propres goûts, il sont des consistances remarquables dans les déclencheurs ASMR. Les déclencheurs courants comprennent le toucher doux, les chuchotements, la voix douce, une attention personnelle étroite, des mouvements de main délicats et des sons nets.
Les situations qui induisent l’ASMR impliquent souvent une combinaison de ces déclencheurs – tels comme se faire couper les cheveux ou regarder quelqu’un accomplir une tâche banale comme plier du linge. Il n’est donc pas surprenant que les vidéos ASMR les plus populaires simulent cette superposition de déclencheurs.
Des picotements dans le cerveau
Il y a eu trois études d’imagerie cérébrale sur l’ASMR. L’une a examiné les zones activées lorsque les picotements signalés se produisent en temps réel. L’étude a examiné dix participants ayant subi l’ASMR et les a fait regarder des vidéos ASMR dans un appareil IRMf.
L’étude a montré que des périodes de Les picotements ASMR étaient associés à une activation accrue dans les régions du cerveau impliquées dans l’émotion, l’empathie et les comportements d’affiliation. Ces résultats sont préliminaires et basés sur une petite taille d’échantillon, mais les auteurs comparent l’ASMR à des comportements de soins et de toilettage – suggérant que l’ASMR active les voies neurologiques impliquées dans le lien socio-émotionnel. Cette idée est quelque peu soutenue par des recherches montrant que l’ASMR peut amener ceux qui en font l’expérience à se sentir plus connectés à d’autres personnes.
Deux autres études d’imagerie cérébrale ont adopté une approche différente en examinant les différences dans l’activité cérébrale au repos (lorsque les gens sont simplement allongés dans un scanner) avec des personnes qui ont et qui n’ont pas ASMR. Ils ont constaté que les personnes atteintes d’ASMR ont des réseaux de neurones moins distincts et plus mixtes, ce qui suggère que l’ASMR pourrait se produire en raison d’une capacité réduite à supprimer les réponses émotionnelles que nous dérivons de nos sens.
Cela peut sembler une mauvaise chose, mais ce n’est pas obligatoire. Nous intégrons tous des informations de notre monde extérieur (images, sons, odeurs) pour donner lieu à des expériences émotionnelles. Mais la manière dont nous procédons peut différer selon les personnes.
Être moins capable d’inhiber les connexions entre nos mondes intérieur et extérieur peut signifier des expériences émotionnelles positives plus intenses, comme obtenir la chair de poule de notre musique préférée ou ressentir des émotions complexes, comme la crainte, en réponse à l’art.
En fait, nous savons que les personnes qui font l’expérience de l’ASMR sont également plus susceptibles de vivre d’autres expériences multi-sensorielles complexes telles que les frissons induits par la musique et la synesthésie. Malheureusement, les personnes atteintes d’ASMR sont également plus susceptibles de souffrir de misophonie (qui signifie littéralement «haine du son»), ce qui n’est pas agréable.
Plus d’empathie
En plus des différences neuronales , les chercheurs ont essayé de comprendre en quoi les personnes atteintes d’ASMR diffèrent de celles qui n’en font pas l’expérience. Dans l’ensemble, les recherches suggèrent que les personnes qui vivent l’ASMR ont plus tendance à vivre des expériences plus immersives ou plus captivantes.
Les gens avec l’ASMR obtiennent des scores plus élevés sur le trait de personnalité de «l’ouverture à l’expérience», qui reflète l’imagination, la curiosité intellectuelle et l’appréciation de l’art et de la beauté.
Les personnes atteintes d’ASMR sont également plus empathiques, au moins sur deux mesures de l’empathie en ce qui concerne la compassion et le souci des autres, et la capacité de se plonger dans l’imagination et la fiction.
Outil de thérapie
Un rapide coup d’œil aux commentaires sur les vidéos ASMR suffit pour vous convaincre que l’ASMR aide vraiment les gens: améliorer l’humeur, soulager l’insomnie et même lutter contre la solitude.
Nous avons maintenant des preuves scientifiques préliminaires pour étayer ces affirmations anecdotiques. Les personnes atteintes d’ASMR montrent des réductions significatives de leur fréquence cardiaque lorsqu’elles regardent des vidéos ASMR. Ces réductions de stress étaient comparables à celles ressenties pendant la pleine conscience et la musicothérapie. Mais on ne sait toujours pas si l’ASMR peut et doit être utilisé comme une forme de thérapie efficace.
C’est une période passionnante pour la recherche ASMR car il y a encore tellement de choses que nous ne savons pas encore. Des études futures pourraient vouloir voir si tout le monde a le potentiel d’expérimenter l’ASMR, si cela pourrait être une nouvelle forme de thérapie. Espérons que la recherche pourra aussi un jour expliquer pourquoi seules certaines personnes vivent ce phénomène unique.