Surnommé «les huit merveilles du monde», l’Astrodome a abrité les Astros de Houston pendant plus trois décennies et fut le premier stade à dôme construit. Avant que la Major League Baseball n’accorde à Houston une franchise d’expansion, le juge Roy Hofheinz a déjà planifié un stade à dôme. Il a construit une maquette du stade du dôme et l’a présenté aux propriétaires de la Ligue nationale en 1960 en 1960. un effort pour attirer une équipe de la MLB à Houston. Le 17 octobre 1960, Houston a obtenu une franchise et les électeurs ont approuvé une caution de 18 millions de dollars pour la construction. La construction a commencé le 3 janvier 1962 et la franchise de baseball, les Houston Colts .45 a commencé à jouer dans Avril 1962 au Colt Stadium, à côté du nouveau stade du dôme qui était en construction. Les Colt .45 ont joué trois saisons au Colt Stadium avant d’emménager dans leur nouvelle maison. Initialement connu sous le nom de Harris County Dome Stadium, il a été rebaptisé Astrodome en tant que th Les Colt .45 ont été rebaptisés Astros.
MOMENTS MÉMORABLES
À L’ASTRODOME
- All Star Game: 1968 & ’86
- Cinquième no hitter par Nolan Ryan le 26 septembre 1981.
- Jeu reporté en raison des inondations à Houston le 15 juin 1976.
- 500e circuit par Willie
Mays le 13 septembre - Le diffuseur des Mets Lindsey Nelson diffuse le jeu
depuis la télécabine, 208 pieds au-dessus de la deuxième base le 28 avril 1965 . - Accueil des superstars Jeff
Bagwell et Craig Biggio dans les années 1990.
Le premier match de baseball joué à l’Astrodome a eu lieu le 9 avril 1965, un match d’exhibition contre les Yankees de New York. Trois jours plus tard, le 12 avril 1965, les Astros disputaient leur premier match officiel à l’Astrodome contre les Phillies de Philadelphie. Le stade comportait six niveaux de sièges multicolores qui encerclaient du poteau de faute du champ gauche au homeplate et autour du poteau de faute du champ droit. L’Astrodome a été l’un des premiers stades à avoir des suites de luxe avec 53 et chacun des 42 217 sièges de l’Astrodome était rembourré. Derrière les sièges du pavillon dans le champ central se trouvaient un tableau de bord de 2 millions de dollars, 474 pieds de long, un circuit spectaculaire et un tableau d’affichage. L’Astrodome avait également cinq restaurants différents situés dans tout le stade. Les dimensions d’origine de l’Astrodome étaient de 340 pieds (gauche et droite) et de 400 pieds (centre). L’Astrodome abritait non seulement les Astros de Houston, mais aussi deux équipes de football: les Houston Oilers (NFL) et l’Université de Houston. Pour que le football puisse être joué à l’Astrodome, deux ensembles de 5010 sièges pouvaient être déplacés pour former un grillage de football.
Le dôme réel était de 18 étages au-dessus du terrain de jeu et se composait de puits de lumière « Lucite » qui étaient prévues pour permettre au terrain de jeu en gazon naturel de rester en vie. Cependant, ces panneaux translucides présentaient un problème. Pendant les matchs de l’après-midi, les joueurs de champ étaient aveuglés par la lumière du soleil. Trente pour cent des panneaux étaient recouverts de peinture pour réduire le problème, mais cela causait un autre problème . Le terrain de jeu en gazon naturel est mort en raison du manque de lumière du soleil Un nouveau type de gazon qui est devenu célèbre dans les stades à travers le pays au cours des années 1970 a été développé. Nommé d’après l’équipe, Astroturf était une surface verte de gazon en nylon.
Au cours des deux décennies suivantes, l’Astrodome a peu changé. À l’automne 1989, en raison des demandes des Houston Oilers, la capacité du stade a augmenté à 54 816 alors que les tribunes étaient étendues dans le champ extérieur, encerclant maintenant le jeu f ield. Le tableau de bord d’origine a été remplacé par de nouveaux tableaux vidéo dans le pont supérieur. Deux tableaux de bord manuels ont été ajoutés dans le cadre des murs de champ extérieur dans les champs gauche et droit. Au milieu des années 1990, les Astros et les Oilers ont commencé à vouloir construire de nouveaux stades. Après avoir échoué à recevoir des fonds pour un nouveau stade, les Oilers ont déménagé au Tennessee après la saison 1996 de la NFL. Cependant, le financement a été approuvé pour un nouveau stade de baseball Astros au centre-ville de Houston. Les Astros ont joué trois autres saisons à l’Astrodome, disputant leur dernier match le 9 octobre 1999. En 2000, ils ont déménagé au Minute Maid Park. Aujourd’hui, l’Astrodome reste pratiquement inactif car il se trouve dans l’ombre de la maison des Texans de Houston (NFL), NRG Stadium. Depuis sa fermeture après la saison 1999, l’Astrodome est resté vide. En 2016, presque tous les équipements intérieurs, y compris les sièges, ont été retirés du stade. En février 2018, les commissaires du comté de Harris ont approuvé un réaménagement de 105 millions de dollars de l’Astrodome. Ce plan comprend le rehaussement du rez-de-chaussée de deux étages pour créer près de 1 400 places de stationnement pouvant également être utilisées pour des festivals, des conférences et des usages commerciaux. La construction devrait commencer en octobre 2018 et s’achever d’ici février 2020.