L’Air Force a cessé d’obliger les élèves-pilotes à s’entraîner aux atterrissages en formation après la mort de deux pilotes qui tentaient d’en effectuer un en pilotant le T-38C Talon.
Le lieutenant-colonel John «Matt» Kincade, 47 ans, pilote instructeur et le 2e lieutenant Travis Wilkie, 23 ans, sont morts dans un accident le 21 novembre à la base aérienne de Vance dans l’Oklahoma en essayant d’atterrir. côte à côte avec un autre T-38. Le rapport d’enquête sur l’accident, publié le 1er mai, indique que l’accident a été causé par des faux pas de Wilkie et parce que Kincade n’a pas pris le contrôle de l’avion de Wilkie à temps.
Mais la famille de Wilkie a critiqué le rapport comme « grossièrement et injustement incomplet » pour ne pas avoir inclus la tentative d’atterrissage en formation comme facteur contributif. De tels atterrissages, en particulier dans les cadres pneumatiques vieillissants comme le T-38 vieux de près de six décennies, sont inutiles et extrêmement dangereux, et devraient être arrêtés, a déclaré la famille de Wilkie.
Air Education and Training Command a confirmé dans un communiqué qu’il a cessé d’effectuer des atterrissages en formation le 5 mars. Le changement a été signalé pour la première fois mardi par Air Force Magazine.
« Le 5 mars 2020, l’armée de l’air des États-Unis a ordonné la suspension de la formation à l’atterrissage en formation des pilotes de premier cycle », a déclaré l’AETC.« Nous évaluons constamment nos programmes de formation pour nous assurer de fournir les meilleurs pilotes possibles à notre Force aérienne. À la suite d’un examen à l’échelle de l’Armée de l’air, nous avons ajusté nos programmes pour refléter les exigences de notre force aérienne de cinquième génération et les progrès de l’avionique. »
Dans un communiqué mardi, la famille de Wilkie a exprimé son soulagement que les atterrissages aient été interrompus – mais aussi de la colère que l’armée de l’air ne leur ait pas dit qu’elle avait franchi cette étape pendant plus de deux mois.
La famille Wilkie a déclaré avoir demandé à l’armée de l’air à plusieurs reprises par écrit depuis janvier si les débarquements se poursuivaient et si oui, pourquoi. Ils n’ont reçu aucune réponse avant lundi, quand on leur a dit que les atterrissages avaient été suspendus le 5 mars, et ont déclaré qu’il n’était pas clair pourquoi l’armée de l’air ne l’avait pas révélé plus tôt.
« Cette décision souligne et confirme l’échec de La direction de l’armée de l’air doit mettre fin à une exigence d’entraînement archaïque et dangereuse, dans un avion fatigué de 58 ans, avant que cela ne prenne la vie de notre fils Travis et de son pilote instructeur », a déclaré la famille de Wilkie.« Nous considérons cela comme un aveu clair de culpabilité d’avoir contribué à l’accident. Il était trompeur et injuste de ne pas reconnaître l’atterrissage en formation comme une cause contributive dans leur rapport et dans leur communiqué de presse ultérieur. »
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La famille qualifie le rapport de crash fatal du T-38 de « grossièrement incomplet » et exige la fin des atterrissages simultanés
» être à jamais fier de Travis et de ce qu’il a accompli, mais angoissé, tout a été perdu à cause d’un accident évitable », ont déclaré les parents du 2e lieutenant Travis Wilkie.
4 mai 2020
AETC a déclaré que le T-38C s’est « avéré aussi sûr que possible » et est un avion fiable, qui a été amélioré à plusieurs reprises.
Alors que l’armée de l’air a commencé à former des pilotes sur le T-38 au début des années 1960, l’AETC a déclaré que le T-38C – le modèle que Wilkie volait – a commencé son service en 2000 après avoir reçu une avionique avancée. Le T-38C a depuis vu ses moteurs, ses sièges éjectables et ses composants structurels mis à niveau dans le cadre d’un programme de prolongation de la durée de vie, a déclaré l’AETC.
« Chaque avion qui est mis sur le Le programme de vol est certifié comme étant capable de mission par des équipes de maintenance professionnelles, et subit des inspections de «phase» complètes toutes les 450 heures de vol », a déclaré l’AETC.
L’AETC a déclaré qu’il y avait eu 14 classes A mésaventures dans le T-38C depuis 1998, qui ont fait huit morts. Depuis l’adoption du T-38 en 1961, l’AETC a déclaré qu’il y avait eu 209 mésaventures de classe A dans tous les modèles de l’avion, ce qui avait entraîné 147 morts. Parmi ces décès, 85 étaient des pilotes.
L’AETC n’a pas expliqué pourquoi elle n’avait pas informé la famille de Wilkie ou le public qu’elle avait arrêté les atterrissages en formation deux mois plus tôt.
La famille de Wilkie a déclaré qu’elle n’était plus soulagée les élèves-pilotes seront tenus d’effectuer ces atterrissages, et a remercié le représentant.Scott Peters, D-Californie, pour avoir poussé l’Armée de l’Air à effectuer ce changement.
« Avec notre soutien, nous avons l’intention d’atteindre des objectifs spécifiques supplémentaires dans les mois à venir », a déclaré la famille Wilkie. Diplômé de l’Académie, Travis se souciait profondément de ses anciens camarades de classe et élèves pilotes. Continuer à prendre soin d’eux et à les défendre, c’est ce qu’il attend de nous, malgré notre chagrin de l’avoir perdu si douloureusement à 23 ans. »