Au sens figuré, cela signifie métaphoriquement et décrit littéralement quelque chose qui s’est réellement passé. Si vous dites qu’un solo de guitare vous a littéralement fait exploser la tête, votre tête ne doit pas être attachée à votre corps.
La plupart d’entre nous ont appris que, au sens figuré, cela signifie autre chose que littéral, et cela signifie littéralement « en fait » ou « exactement ». Quelque part le long de la ligne, littéralement commencé à être utilisé comme, enfin, au sens figuré, comme ceci:
Mais ils « vont aussi créer littéralement un raz-de-marée (Washington Post)
Il n’y avait pas de véritable raz-de-marée, juste beaucoup de données. Voici quelques exemples qui font littéralement sourire les nerds des mots:
Aujourd’hui, les manifestants occupent littéralement Wall Street, campant dans le parc Zuccotti au cœur de New York « s quartier financier. (Washington Post)
Ils « sont vraiment, réellement là.
Les gens peuvent littéralement se noyer dans leurs propres fluides corporels. (Scientific American)
« Nous avons littéralement eu du sang de poisson dans le parking », dit-il. (Forbes)
Ew, mais c’est vrai.
Au sens figuré, c’est plus imaginatif, il est utilisé lorsque vous voulez dire que quelque chose n’a pas « t vraiment arriver. C’est métaphorique, comme dans ces exemples avec des bateaux et des plumes:
D’ailleurs, au sens figuré, ils sont toujours dans le même bateau. (Mayne Reid)
Donc Josh – comme il l’a dit au sens figuré – n’avait pas de plume pour voler. (Burford Delannoy)
Bien que littéralement a été sur le terrain au figuré, ils ne sont vraiment pas les mêmes, en fait les deux mots vont souvent ensemble pour compléter une image:
Regarder une cascade se noie – au sens propre comme au figuré – des soucis quotidiens. (Seattle Times)
« The Piano Lesson » raconte une histoire plus obsédante, au sens propre comme au figuré. (New York Times)
Les gens vous comprendront-ils si vous utilisez littéralement quand vous voulez dire au sens figuré? Bien sûr. La plupart des gens reconnaîtront que lorsque vous dites: « Le solo de guitare m’a littéralement soufflé la tête » c’était un solo génial, mais votre tête est, en fait, toujours sur votre cou.