Avec l’un des leurs dans le Statehouse, les Amérindiens de Californie gagnent de nouveaux droits

James Ramos, le premier membre d’une tribu amérindienne de Californie à siéger à la législature de l’État, a rédigé un trio de nouvelles lois renforcer les droits des Amérindiens dans l’État.

Les mesures, promulguées par le gouverneur Gavin Newsom en septembre, entreront en vigueur le 1er janvier. Une de ces lois facilitera la tâche des tribus en l’État pour récupérer les artefacts sacrés et les restes de leurs ancêtres détenus par des musées et d’autres institutions depuis des décennies.

« Quand vous regardez des villes comme Los Angeles et San Francisco, il « n’y a pas de tribu reconnue par le gouvernement fédéral là-bas mais nous savons pourtant qu’il » y a des restes ancestraux d’Indiens dans ces régions « , a déclaré Ramos, un démocrate, dans une interview à All Things Considered mercredi.

« Lorsque les anciens de la tribu sont en désaccord avec les directeurs de musée sur ce qui devrait être rapatrié au peuple californien, jusqu’à présent, tout le poids de cette connaissance incombe au directeur du musée. Donc, ce projet de loi maintenant renforce les anciens tribaux, leur voix, pour s’assurer qu’ils ont le dernier mot. « 

En juin, un audit d’état de trois campus au sein du système de l’Université de Californie a révélé que les universités détenaient près de 500 000 artefacts et restes qui n’ont pas encore été rendus aux tribus respectives, une exigence garantie par la loi de 1990 sur la protection et le rapatriement des sépultures amérindiennes.

«Ce sont les restes dont nous devons nous remettre entre les mains de les personnes appropriées, les tribus appropriées pour être en mesure de faire une nouvelle inhumation afin que nous puissions commencer à aller de l’avant avec la guérison », a déclaré Ramos.

Le membre de l’assemblée, qui vient du Serrano / Tribu Cahuilla et vit sur la réserve de San Manuel dans le comté de San Bernardino, est passée par ough le processus de rapatriement fastidieux et a parlé de ce qu’il fallait pour récupérer un mortier de vannerie médicinale d’un musée de Chicago.

« Cela a pris beaucoup de ressources », a-t-il dit, mais de nombreuses tribus à travers le pays « n’ont » pas les moyens, les ressources pour être en mesure de fournir ces ressources et les documents qui existent.  »

Le deuxième projet de loi de Ramos exige que le secrétaire d’État forme un groupe de travail chargé de formuler des recommandations sur la manière d’accroître la participation électorale des groupes autochtones de l’État – y compris les moyens de recruter des agents électoraux amérindiens et l’accessibilité des informations sur les électeurs comme l’inscription et le matériel électoral.

Les Amérindiens, dont les droits de vote n’ont pas été reconnus par tous les États jusqu’en 1962, ont été entravés par des décennies de privation du droit de vote des électeurs.

La troisième loi autorise le ministère de la Justice de Californie à aider les forces de l’ordre locales dans les enquêtes criminelles dans les communautés amérindiennes – à savoir, à réduire le taux de femmes et de filles autochtones disparues et assassinées.

Depuis que Ramos a été élu en 2018 , cela lui a pris deux ans o faire adopter une législation qui traite des problèmes qui pèsent sur les Californiens autochtones depuis des décennies. Il a déclaré que la raison pour laquelle de telles protections n’ont commencé que récemment à gagner du terrain « se résume à être engagé dans le système politique. »

« Pour une fois, nous avons quelqu’un dans la législature qui comprend les problèmes et le sort des Indiens de Californie. « 

Jonaki Mehta, Gustavo Contreras et Christopher Intagliata de NPR ont produit et édité la version audio de cette histoire.