Constitution mexicaine renverséeModifier
Le général Antonio López de Santa Anna était un partisan du fédéralisme gouvernemental quand il Aida à évincer le président mexicain Anastasio Bustamante en décembre 1832. Lors de son élection à la présidence en avril 1833, Santa Anna changea d’idéologie politique et commença à mettre en œuvre des politiques centralisatrices qui augmentèrent les pouvoirs autoritaires de son bureau. Son abrogation de la Constitution de 1824, en corrélation avec son abolition de l’autorité au niveau local sur l’État mexicain de Coahuila y Tejas (Coahuila et Texas), est devenue un point critique dans les tensions croissantes entre le gouvernement central et ses citoyens de Tejano et anglo au Texas . Alors qu’il était à Mexico en attendant une réunion avec Santa Anna, l’empresario texien Stephen F. Austin a écrit au Béxar ayuntamiento (conseil municipal) pour lui demander instamment un État dissident. En réponse, le gouvernement mexicain l’a gardé emprisonné pendant la majeure partie de 1834.
Le colonel Juan Almonte a été nommé directeur de la colonisation au Texas, apparemment pour faciliter les relations avec les colons et atténuer leurs inquiétudes concernant l’emprisonnement d’Austin. Il a tenu des promesses d’auto-gouvernance et a exprimé ses regrets que le Congrès mexicain ait jugé qu’il était constitutionnellement impossible pour le Texas d’être un État séparé. Derrière la rhétorique, sa mission secrète était d’identifier les courtiers locaux du pouvoir, de faire obstacle à tout plan de rébellion et de fournir au gouvernement mexicain des données qui seraient utiles dans un conflit militaire. Pendant neuf mois en 1834, sous prétexte de servir de liaison avec le gouvernement, Almonte a voyagé à travers le Texas et a rédigé un rapport de renseignement complet sur la population et ses environs, y compris une évaluation de leurs ressources et capacités de défense.-
Cos est nommé gouverneur militaire du TexasEdit
En consolidant sa base de pouvoir, Santa Anna a installé le général Martín Perfecto de Cos comme autorité militaire gouvernant le Texas en 1835. Cos a établi son quartier général à San Antonio le 9 octobre. , déclenchant ce qui est devenu connu sous le nom de siège de Béxar. Après deux mois à essayer de repousser les forces texiennes, Cos a levé un drapeau blanc le 9 décembre et a signé les conditions de reddition deux jours plus tard. La reddition de Cos a effectivement enlevé l’armée mexicaine occupante du Texas. Beaucoup pensaient que la guerre était finie et les volontaires ont commencé à rentrer chez eux.
Conformément aux ordres de Santa Anna, le ministre mexicain de la Guerre, José María Tornel, a publié sa «circulaire n ° 5» du 30 décembre, souvent mentionnée comme le décret Tornel, visant à faire face à l’intervention des États-Unis dans le soulèvement au Texas. Il déclarait que les étrangers qui entraient au Mexique dans le but de se joindre à la rébellion devaient être traités comme des « pirates », et être mis à mort s’ils étaient capturés. En ajoutant « puisqu’ils ne sont les sujets d’aucune nation en guerre avec la république et qu’ils ne militent sous aucun drapeau reconnu », Tornel a évité de déclarer la guerre aux États-Unis.
Santa Anna prend l’AlamoEdit
L’armée d’opérations mexicaine comptait 6 019 soldats et était répartie sur 480 km lors de sa marche vers Béxar. Le général Joaquín Ramírez y Sesma a été mis aux commandes de l’avant-garde de l’avancée qui a traversé le Texas. Santa Anna et son aide de camp Almonte ont franchi le Rio Grande à Guerrero, Coahuila le 16 février 1836, avec le général José de Urrea et 500 autres soldats le lendemain à Matamoros. Béxar a été capturé le 23 février, et lorsque l’assaut a commencé, des tentatives de négociation pour la reddition ont été lancées de l’intérieur de la forteresse. William B. Travis, le commandant de la garnison, a envoyé Albert Martin pour demander une réunion avec Almonte, qui a répondu qu’il n’avait pas l’autorité de parler pour Santa Anna. Le colonel James Bowie a envoyé à Green B. Jameson une lettre, traduite en espagnol par Juan Seguín, demandant une rencontre avec Santa Anna, qui a immédiatement refusé. Santa Anna a cependant fait une offre d’amnistie à Tejanos à l’intérieur de la forteresse. Le survivant non-combattant d’Alamo Enrique Esparza a déclaré que la plupart des Tejanos étaient partis lorsque Bowie leur avait conseillé d’accepter l’offre.
Cos, en violation de ses conditions de reddition, a pénétré au Texas à Guerrero le 26 février pour rejoindre le principal armée à Béxar. Urrea a procédé pour sécuriser la côte du Golfe et a été victorieuse dans deux escarmouches avec des détachements texiens servant sous le colonel James Fannin à Goliad. Le 27 février, un détachement de recherche de nourriture sous Frank W. Johnson à San Patricio a été attaqué par Urrea. Seize ont été tués et 21 faits prisonniers, mais Johnson et 4 autres se sont échappés. Urrea a envoyé une société à la recherche de James Grant et Plácido Benavides qui dirigeaient une société d’Anglos et de Tejanos vers une invasion de Matamoros. Les Mexicains ont tendu une embuscade à un groupe de Texiens, tuant Grant et la majeure partie de l’entreprise. Benavides et 4 autres se sont évadés, et 6 ont été faits prisonniers.
La Convention de 1836 s’est réunie à Washington-on-the-Brazos le 1er mars.Le lendemain, jour du 42e anniversaire de Sam Houston, les 59 délégués ont signé la Déclaration d’indépendance du Texas et ont choisi un gouvernement par intérim. Lorsque la nouvelle de la déclaration est parvenue à Goliad, Benavides a informé Fannin qu’en dépit de son opposition à Santa Anna, il était toujours fidèle au Mexique et ne souhaitait pas aider le Texas à se séparer. Fannin l’a démis de ses fonctions et l’a renvoyé chez lui. Le 4 mars, l’autorité militaire de Houston a été élargie pour inclure
Le 6 mars à 5 heures du matin, les troupes mexicaines ont lancé leur dernier assaut sur l’Alamo. Les armes se sont tues 90 minutes plus tard; l’Alamo était tombé. Les survivants Susanna Dickinson, sa fille Angelina, Travis « slave Joe, et le cuisinier d’Almonte » Ben ont été épargnés par Santa Anna et envoyés à Gonzales, où des volontaires texiens s’étaient rassemblés.
Retraite texienne: le Runaway ScrapeEdit
Le jour même du départ des troupes mexicaines de Béxar, Houston est arrivé à Gonzales et a informé les 374 volontaires (certains sans armes) rassemblés là-bas que le Texas était désormais une république indépendante . Juste après 23 h le 13 mars, Susanna Dickinson et Joe ont annoncé que la garnison d’Alamo avait été vaincue et que l’armée mexicaine marchait vers les colonies texiennes. Un conseil de guerre convoqué à la hâte a voté pour évacuer la région et se retirer. L’évacuation a commencé à minuit et s’est déroulée si rapidement que de nombreux éclaireurs texans ignoraient que l’armée était partie. Tout ce qui ne pouvait pas être transporté a été brûlé et les deux seuls canons de l’armée ont été jetés dans la rivière Guadalupe. Lorsque Ramírez y Sesma a atteint Gonzales le matin du 14 mars, il a trouvé les bâtiments toujours en feu.
La plupart des citoyens ont fui à pied, nombre d’entre eux transportant leurs enfants en bas âge. Une compagnie de cavalerie dirigée par Seguín et Salvador Flores a été désignée comme arrière-garde pour évacuer les ranchs les plus isolés et protéger les civils contre les attaques des troupes mexicaines ou des Indiens. Plus l’armée recule, plus les civils ont rejoint le vol. Pour les armées comme pour les civils, le rythme était lent; des pluies torrentielles avaient inondé les rivières et transformé les routes en fosses de boue.
Alors que la nouvelle de la chute de l’Alamo se répandait, les rangs des volontaires se sont gonflés, atteignant environ 1 400 hommes le 19 mars. Houston a appris la reddition de Fannin le 20 mars et s’est rendu compte que son armée était le dernier espoir pour un Texas indépendant. Craignant que ses forces mal entraînées et mal disciplinées ne soient bonnes pour une seule bataille, et aw sont que ses hommes pourraient facilement être débordés par les forces d’Urrea, Houston a continué à éviter l’engagement, au grand dam de ses troupes. Le 28 mars, l’armée texienne s’était retirée de 190 km à travers les fleuves Navidad et Colorado. De nombreuses troupes ont déserté; ceux qui sont restés ont grommelé que leur commandant était un lâche.
Le 31 mars, Houston a mis ses hommes en pause à Groce’s Landing sur la rivière Brazos. Deux compagnies qui ont refusé de se retirer davantage ont été affectées à la garde du passage. Pendant les deux semaines suivantes, les Texians se sont reposés, ont récupéré de la maladie et, pour la première fois, ont commencé à pratiquer des exercices militaires. Pendant qu’ils étaient là, deux canons, connus sous le nom de Twin Sisters, sont arrivés de Cincinnati, Ohio. Le secrétaire à la guerre par intérim Thomas Rusk a rejoint le camp, avec l’ordre du président David G. Burnet de remplacer Houston s’il refusait de se battre. Houston a rapidement persuadé Rusk que ses plans étaient solides. Le secrétaire d’État Samuel P. Carson a conseillé à Houston de continuer à battre en retraite jusqu’à la rivière Sabine , où davantage de volontaires afflueraient probablement des États-Unis et permettraient à l’armée de contre-attaquer. Mécontent de toutes les personnes impliquées, Burnet a écrit à Houston: «L’ennemi se moque de vous. Vous devez les combattre. Vous ne devez plus battre en retraite. Le pays attend de vous que vous vous battiez. Le salut du pays dépend de ce que vous faites. « Les plaintes au sein du camp sont devenues si fortes que Houston a publié des avis indiquant que quiconque tenterait d’usurper sa position serait traduit en cour martiale et fusillé.
Santa Anna et un plus petit La force était restée à Béxar. Après avoir appris la mort du président par intérim, Miguel Barragán, Santa Anna a sérieusement envisagé de retourner à Mexico pour consolider sa position. La crainte que les victoires d’Urrea ne le positionnent comme un rival politique a convaincu Santa Anna de rester au Texas superviser personnellement la phase finale de la campagne. Il est parti le 29 mars pour rejoindre Ramírez y Sesma, ne laissant qu’une petite force pour tenir Béxar. À l’aube du 7 avril, leur force combinée a marché dans San Felipe et a capturé un soldat texien, qui a informé Santa Anna que les Texians prévoyaient de se retirer davantage si l’armée mexicaine traversait la rivière Brazos. Incapable de traverser le Brazos à cause de la petite compagnie de Texians barricadée au croisement de la rivière, le 14 avril, Santa Anna, frustrée, dirigea une force d’environ 700 soldats pour capturer le gouvernement intérimaire du Texas.Les représentants du gouvernement ont fui quelques heures à peine avant l’arrivée des troupes mexicaines à Harrisburgh (aujourd’hui Harrisburg, Houston) et Santa Anna a envoyé Almonte avec 50 cavaliers pour les intercepter à New Washington. Almonte arriva juste au moment où Burnet partit dans une barque, à destination de l’île Galveston. Bien que le bateau soit toujours à portée de leurs armes, Almonte a ordonné à ses hommes de retenir leur feu afin de ne pas mettre en danger la famille de Burnet.
À ce stade, Santa Anna croyait que la rébellion était en train de mourir. Le gouvernement texien avait été contraint de quitter le continent, sans aucun moyen de communiquer avec son armée, qui n’avait montré aucun intérêt pour les combats. Il résolut de bloquer la retraite de l’armée texienne et de mettre un terme décisif à la guerre. Les éclaireurs d’Almonte ont rapporté à tort que l’armée de Houston se rendait à Lynchburg Crossing sur Buffalo Bayou, en vue de rejoindre le gouvernement à Galveston, alors Santa Anna a ordonné à Harrisburgh de brûler et de se diriger vers Lynchburg.
Le Texian l’armée avait repris sa marche vers l’est. Le 16 avril, ils sont arrivés à un carrefour; une route menait au nord vers Nacogdoches, l’autre allait à Harrisburgh. Sans ordres de Houston et sans discussion entre eux, les troupes en tête prennent la route de Harrisburgh. Ils sont arrivés le 18 avril, peu de temps après le départ de l’armée mexicaine. Le même jour, Deaf Smith et Henry Karnes ont capturé un courrier mexicain transportant des renseignements sur les emplacements et les projets futurs de toutes les troupes mexicaines au Texas. Réalisant que Santa Anna n’avait qu’une petite force et n’était pas loin, Houston a prononcé un discours enthousiasmant à ses hommes, les exhortant à « Souviens-toi de l’Alamo » et « Souviens-toi de Goliad ». Son armée a alors couru vers Lynchburg. Craignant que ses hommes ne se différencient entre les soldats mexicains et les Tejanos de la compagnie de Seguín, Houston a initialement ordonné à Seguín et à ses hommes de rester à Harrisburgh pour garder ceux qui étaient trop malades pour voyager rapidement. Après de vives protestations de Seguín et d’Antonio Menchaca, l’ordre a été annulé, à condition que les Tejanos portent des cartes à jouer dans leurs chapeaux pour les identifier comme des soldats texiens.