L’actrice Farrah Fawcett a perdu sa bataille contre le cancer anal aujourd’hui à l’âge de 62 ans. Elle a été diagnostiquée pour la première fois en 2006.
Le cancer anal est l’un des ces cancers dont personne n’aime parler parce que c’est, eh bien, le cancer anal. Mais nous devrions vraiment en discuter autant que, disons, le cancer du col de l’utérus. Les deux sont principalement causés par le papillomavirus humain sexuellement transmissible. En fait, une étude de 2004 des 6 000 patients atteints de cancer anal (dont la majorité étaient des femmes) ont trouvé que 73% des patients ont été testés positifs pour la souche HPV-16, l’une des souches contre lesquelles le vaccin Gardasil protège.
Ce qui est inquiétant, c’est que la différence cancer du col de l’utérus, qui a chuté de façon spectaculaire depuis l’avènement du frottis de Pap, le cancer de l’anus est en hausse. Les taux d’incidence au cours des 30 dernières années ont bondi de 78% chez les femmes et de 160% chez les hommes, probablement parce que plus de personnes ont maintenant plus de partenaires sexuels et plus de personnes ont des relations sexuelles anales (à la fois parmi les hétérosexuels et les hommes gais), dit Lisa Johnson, un cancer épidémiologiste du Fred Hutchinson Cancer Research Center à Seattle qui a dirigé l’étude de 2004.
Avoir des relations sexuelles non protégées, anales ou vaginales, augmente votre risque d’être infecté par le VPH. Le tabagisme est également associé à un risque plus élevé de cancer anal, selon les informations que j’ai glanées sur le site Web du National Cancer Institute, probablement parce qu’il inhibe la fonction immunitaire.
Alors que le cancer anal est beaucoup moins fréquent que le cancer du sein – 1 femme sur 640 seront diagnostiqués au cours de leur vie, contre 1 sur 8 avec un cancer du sein – seulement environ la moitié des cancers de l’anus sont détectés à leur stade le plus précoce, quand ils sont le plus traitables. En partie pour cette raison, seulement environ 67% des personnes diagnostiquées avec le cancer de l’anus survit cinq ans ou plus.
Les femmes peuvent cependant se protéger de plusieurs façons, dit Johnson. Les jeunes femmes peuvent recevoir le vaccin Gardasil, qui est approuvé pour les moins de 27 ans. souches de VPH cancérigènes courantes, dit-elle, le vaccin protège vraisemblablement contre les cancers de l’anus, les cancers de la gorge et les cancers de la bouche associés aux infections au VPH.
Et ne sautez pas ces visites annuelles chez le gynécologue. Aussi difficile que cela puisse paraître, soyez franc avec votre médecin si vous avez déjà eu des relations sexuelles anales non protégées et découvrez si vous devriez subir un dépistage supplémentaire. Des frottis anal sont disponibles, et bien qu’ils soient principalement utilisés pour les hommes homosexuels, les femmes peuvent aussi les subir. Assurez-vous de passer un test HPV en même temps que votre frottis régulier. Si vous testez positif pour une souche cancérigène et que vous avez eu sexe anal, discutez avec votre médecin des méthodes de détection des anomalies anales avant qu’elles ne deviennent cancéreuses.
(c) 2009 US News & World Report
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