Le droit est un trait de personnalité durable, caractérisé par la croyance que l’on mérite des préférences et des ressources que les autres ne font pas. Comme les frontières, nous reconnaissons le droit principalement par son effet sur nous: l’envie, la colère et la frustration. « Pourquoi pensent-ils qu’ils le méritent plus que moi? » nous nous demandons. Et puis, « Est-ce eux, ou est-ce juste moi? »
Parfois, nous confondons le droit avec un sentiment de confiance en soi projeté par des personnes compétentes, assurées, souvent charismatiques d’autres. Parfois, nous le confondons avec le narcissisme, avec lequel il est souvent associé, ou l’auto-absorption, qui ressemble parfois à la même chose. Et parfois, selon les recherches, un peu de fuite situationnelle de droit peut être une bonne chose ; cela peut accroître la créativité et conduire à des solutions novatrices et inhabituelles aux problèmes, le genre de réflexion originale que les organisations et les employeurs encouragent.
Qu’elles soient méritées ou non , un sentiment de droit permet aux gens de penser et d’agir différemment des autres, et plus ils le font, plus ils sont disposés et capables de générer des idées créatives. Du côté négatif, une disposition chroniquement habilitée peut diminuer la motivation à mettre en effort supplémentaire. Lorsque nous parlons de milléniaux paresseux et habilités, en particulier ceux qui n’ont pas obtenu leur statut ou des promotions grâce à leur propre travail acharné, nous parlons de ces personnes.
L’étiquetage péjoratif d’un individu ou d’une génération comme ayant droit révèle parfois m plus sur nous que sur eux – notre réticence à reconnaître la valeur méritoire d’autrui ou le succès durement gagné, ce qui indique à quelle fréquence nous pensons avec nos croyances plutôt qu’à leur sujet. (Un bon exemple est la façon dont Hilary Clinton était considérée comme ayant droit lorsqu’elle se présentait à un poste politique, mais pas quand elle y était réellement.)
Que ce soit mérité ou non, les personnes hautement qualifiées sont moins préoccupées par ce qui est socialement acceptable ou bénéfique, selon des chercheurs de Harvard et Cornell dont les études sur 99 étudiants de premier cycle et 98 candidats au MBA ont donné un autre résultat: les personnes autorisées ne suivent pas les instructions, car elles les considèrent comme injustes . « Ils préfèrent subir eux-mêmes une perte plutôt que d’accepter quelque chose d’inéquitable », ont déclaré les auteurs, qui ont corrélé des scores élevés sur les mesures des droits avec des difficultés à se conformer aux « règles » de la tâche expérimentale. Tentant de comprendre pourquoi les élèves les ignoraient (égoïsme, contrôle ou punition), ils ont découvert que l’équité était la principale raison.
Lorsque les gens se sentent en droit, ils veulent être différents de autres. Mais tout aussi souvent, ils semblent indifférents aux autres. C’est pourquoi ils provoquent souvent de telles réactions négatives chez ceux qu’ils rencontrent, en particulier ceux qu’ils ne connaissent pas personnellement.
C’est peut-être le fait le plus significatif concernant les droits; ce signal silencieux que nos sentiments négatifs en ont été déclenchés. Reconnaître quand notre propre sens du droit nous conduit nous aide à comprendre notre besoin de rechigner à une convention sociale, de nous rebeller contre les limitations de notre autonomie ou les interdictions de notre comportement préféré. Marcher vers notre propre batteur est une chose; savoir quand ce son affecte les autres comme la craie sur un tableau noir en est une autre.
On dit souvent des baby-boomers qu’ils se sentaient privilégiés et chanceux plutôt qu’en droit, tandis que leurs enfants et petits-enfants se sentent autorisés, qu’ils le soient ou non. Et souvent les parents sont blâmés pour avoir favorisé ce trait chez leurs enfants en leur donnant tout ce qu’ils veulent, quand ils le veulent, et en croyant qu’ils le méritent.
Il «est un rap injuste pour ceux qui veulent que leurs enfants réussissent et font de leur mieux. Ce n’est pas à nous de leur dire que leurs rêves sont inaccessibles ou que leurs attentes sont trop élevées. Au lieu de cela, nous serions plus sages de soutenir leurs efforts pour les réaliser.