Ce qu’il faut savoir sur la tension du cou

Le cerveau envoie des signaux électriques, ou des impulsions nerveuses, pour déclencher un mouvement musculaire. Les muscles peuvent se contracter ou se détendre, selon le message qu’ils reçoivent du cerveau.

La tension musculaire survient lorsqu’un muscle reste contracté malgré la réception de signaux du cerveau qui lui disent de se détendre. Si un muscle reste contracté trop longtemps, il peut causer de la douleur.

Les gens peuvent développer une tension du cou pour de nombreuses raisons. Les causes courantes de tension du cou sont:

Une mauvaise posture

Une mauvaise posture peut affecter les muscles du cou. Les personnes qui se retrouvent penchées sur leur ordinateur ou affalées sur leur chaise toute la journée peuvent remarquer une certaine tension dans la nuque après un certain temps.

Les auteurs d’une étude de 2016 portant sur 126 étudiants ont trouvé une corrélation entre une position de la tête vers l’avant augmentation de la douleur au cou et de l’incapacité.

Une mauvaise posture peut faire déplacer le poids de la tête vers l’avant et s’éloigner du centre du corps, obligeant les muscles du cou à travailler plus fort pour soutenir la tête.

Se pencher sur un ordinateur ou regarder un téléphone vers le bas fait non seulement avancer la tête, mais oblige également le cou à se plier avec lui. Cette flexion peut trop étirer les muscles de la nuque, entraînant douleur et inflammation.

Dormir dans la mauvaise position

La posture affecte le corps à tout moment, même pendant le sommeil. Les personnes qui dorment sur le ventre ont tendance à reposer un côté de leur visage sur l’oreiller. Cela peut trop étirer les muscles de ce côté du cou.

Dormir avec de grands oreillers peut élever la tête trop haut, forçant le cou à se pencher en avant. Rester dans cette position toute la nuit peut entraîner une tension du cou le lendemain matin.

Mouvements répétitifs du cou

Les personnes qui effectuent des mouvements répétitifs tout au long de la journée peuvent développer des troubles des mouvements répétitifs.

Bien que ces troubles surviennent généralement dans les mains, les poignets et les épaules, ils peuvent également affecter le cou, selon l’Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux.

Sans traitement, les troubles des mouvements répétitifs peuvent entraîner des douleurs, un gonflement et même des lésions tissulaires permanentes.

Grincement des dents

Le bruxisme est une condition dans laquelle les gens grincent ou serrent les dents pendant leur sommeil. Grincer ou serrer les dents exerce une pression sur les muscles de la mâchoire et du cou, ce qui peut provoquer des tensions dans la nuque, des douleurs et des maux de tête.

En savoir plus sur le bruxisme ici.

Blessures

Une personne peut blesser les muscles de son cou si elle soulève des poids lourds, pratique des sports à impact ou subit un coup du lapin suite à un accident de voiture.

Ces types de blessures peuvent causer des blessures légères à graves des tensions musculaires, qui peuvent nécessiter un traitement médical ou une thérapie physique.

Les tensions musculaires non traitées peuvent entraîner des douleurs cervicales persistantes et même des dommages permanents qui réduisent l’amplitude des mouvements et la flexibilité du cou.

Stress

Le stress a un effet puissant sur tout le corps. Lorsque le cerveau ressent un stress, il signale la libération de plusieurs hormones, telles que le cortisol et l’épinéphrine. Ces hormones augmentent la fréquence cardiaque et la tension artérielle, ainsi que le resserrement des muscles.

Lorsqu’une personne subit du stress régulièrement, ses muscles restent tendus et contractés pendant de plus longues périodes, ce qui peut entraîner une tension du cou et des épaules.

Selon une étude de 2017 portant sur 148 personnes souffrant de migraine, près de 67% des participants ont également souffert de maux de tête de type tension et de douleurs au cou.

Ces personnes ont également signalé des niveaux de stress plus élevés, pratiquaient moins d’activité physique et évaluaient mal leur santé par rapport aux participants qui avaient des migraines sans céphalées de tension ni douleurs au cou.

En savoir plus sur la différence entre une migraine et un mal de tête ici.