La plupart du temps, il trouve Chris Carlo au volant d’une couchette Kenworth T680 à toit surélevé, pédale jusqu’au métal, carnet de bord à proximité.
Sauf que le fret déchargé par Carlo est virtuel. Il en va de même pour les routes et le camion.
La plate-forme fait partie de «American Truck Simulator», un jeu informatique et en ligne qui permet aux joueurs de piloter un 18 roues sur les autoroutes et les rues de la ville de l’Atlantique au Pacifique.
Carlo, 18 ans, voulait conduire de grosses plates-formes depuis qu’il était assis dans un Freightliner Columbia 2004 à un salon du camion à 5 ans. Mais il est autiste et dit que le handicap affecte son discours, le rendant impossible d’occuper un emploi régulier.
Bien que l’Ontario, au Canada, un adolescent possède son permis de conduire et possède la camionnette Ford F-150 garée dans l’allée de ses parents , il passe beaucoup de temps dans sa chambre, dont il est équipé pour ressembler à l’intérieur de la cabine-lit de Kenworth.
Chris Carlo joue à ATS. (Photo: Chris Carlo)
« Je l’apprécie vraiment parce que cela me permet de faire l’expérience de l’emploi de mes rêves, et je veux le rendre plus authentique et réaliste de toutes les manières possibles », a écrit Carlo dans une interview par e-mail.
Carlo fait partie d’un camion-simul une communauté de passionnés de jeux vidéo qui compte des centaines de milliers – sinon plus – et s’étend sur au moins trois continents. Cela comprend des camionneurs long-courriers, des chauffeurs à la retraite et des personnes pour qui jouer à un jeu est le plus proche de diriger un semi-remorque de 40 tonnes sur route ouverte ou de reculer une plate-forme de 80 pieds dans un quai de chargement étroit.
Il est possible que les joueurs assidus ne soient pas d’accord avec l’utilisation du mot «faire semblant» pour décrire leur passe-temps. Certains deviennent si adeptes du jeu qu’ils appliquent leurs compétences pour décrocher un vrai travail de camionnage.
Une niche de jeu petite mais sérieuse
Les joueurs qui jouent à des simulations de camions ou à des sims, sont obsédés par des détails apparemment banals tels que le choix d’une couleur de peinture pour la cabine de leur camion virtuel ou l’itinéraire à suivre pour effectuer une livraison à l’heure. Et les jeux peuvent devenir addictifs, comme l’a découvert un écrivain de Vice en 2015 lorsqu’il en a essayé un comme une blague et qu’il a fini par jouer 30 heures d’affilée.
Les jeux de simulation existent depuis presque aussi longtemps que la vidéo mais les simulations basées sur la conduite d’un camion n’apparaissent qu’au début des années 2000. Aujourd’hui, deux des plus populaires sont « American T ruck Simulator », lancé en février, et« Euro Truck Simulator 2 », qui a fait ses débuts en 2013. Ces jeux – appelés respectivement ATS et ETS2 – sont produits par le développeur de Prague SCS Software, qui a été plébiscité à la fin des années 1990. réalisation de « Deer Hunter » et « Duke Nukem: Manhattan Project. » La première simulation de conduite de la société était « Hard Truck: 18 Wheels of Steel » en 2002.
Pour rendre les camions dans ATS et ETS2 aussi authentiques que possible, les concepteurs de jeux SCS Software assistent à des salons tels que l’IAA. Salon européen de l’industrie du camionnage 2016 qui a eu lieu à Hanovre, en Allemagne, en septembre. SCS Software envoie également du personnel aux fabricants de camions pour recueillir des informations sur les nouveaux modèles, comme leur visite d’avril 2016 dans une usine Paccar à Mt. Vernon, Washington, qui fait Camions Kenworth et Peterbilt.
American Truck Simulator vous emmène à travers des repères familiers, avec une torsion. (Photo: SCS Software)
L’authenticité qui en résulte attire des acteurs sur les marchés internationaux, y compris l’Europe, l’Amérique du Nord et le Brésil, selon Pavel Medek, responsable marketing de SCS. estime qu’une partie de l’appel est le manque de violence, ce qui rend le g ames approprié pour tous les âges. Les gens jouent avec leur famille et leurs amis, écoutent la radio Internet via une application intégrée au jeu pendant qu’ils jouent, « et bien sûr, boivent et conduisent en toute sécurité », dit-il.
La popularité d’ATS et d’ETS2 a conduit d’autres les développeurs de logiciels pour copier les graphiques et les images des jeux. « La majorité de ces applications sont des contrefaçons, des fraudes ou des astuces pour obtenir de l’argent de quelqu’un », a déclaré Medek.
Dans l’univers des jeux informatiques et en ligne, cependant, camion les sims occupent une niche étroite. Beaucoup moins de gens y jouent que d’autres simulations, sports ou jeux de tir à la première personne. ETS2 se classe 78e parmi les jeux de simulation en termes de nombre de personnes qui ont payé pour jouer, avec environ 3,5 millions d’utilisateurs, selon la populaire plateforme de jeux en ligne Steam. Au cours des 10 mois qui ont suivi le lancement d’ATS, environ 520000 personnes ont payé pour y jouer sur Steam. ATS coûte également 19,99 $ pour jouer et est actuellement le 99e jeu de simulation le plus populaire de Steam.
Fans purs et durs
Lorsqu’ils ne jouent pas, les joueurs de simulation de camion se rassemblent en ligne pour échanger des conseils et regardez des procédures pas à pas, qui sont des jeux en temps réel ou enregistrés que les gens créent avec une narration vocale pour expliquer ce qu’ils font ou pour répondre aux questions des téléspectateurs.
Environ 8 500 personnes s’abonnent à / r / trucksim, un sous-groupe de Reddit dédié à l’échange de réalisations, de conseils et de captures d’écran de simulateur de camion. Certains joueurs inconditionnels de simulation de camion se connectent avec d’autres joueurs pour former des entreprises de camionnage virtuelles et rivaliser avec d’autres équipes de chauffeurs.
Miklos Paitz a commencé / r / trucksim en 2011 et co-modère actuellement le groupe, en marge de son travail en tant que graphiste dans une imprimerie à Budapest, en Hongrie. Aujourd’hui âgé de 35 ans, Paitz a commencé à jouer à des jeux de conduite tels que « Stunts » et « Test Drive » au collège sur l’ordinateur d’un parent. Lorsque « 18 Wheels of Steel » et le « Euro Truck Simulator » original sont apparus, il a été accro.
« J’ai trouvé l’idée de simuler la conduite de camions avec du fret et tout si fascinant, que c’est devenu l’un des premiers jeux que j’ai achetés avec mon argent d’allocation », a-t-il déclaré.
Paitz joue 10 à 15 heures par semaine, généralement pour se détendre après le travail.« Cela ne manque jamais de me détendre en regardant passer l’autoroute sans fin », Dit-il.
Un Kenworth patriotique personnalisé dans American Truck Simulator. (Photo: SCS Software)
Un diffuseur Truck-Sim nommé «Squirrel»
Un joueur britannique qui passe par le pseudo du joueur «Squirrel», est devenu quelque chose de truck-sim star depuis qu’il a commencé à publier des présentations de jeux populaires il y a plus de trois ans. Une chaîne YouTube consacrée aux solutions de simulation de camions de Squirrel compte 470 000 abonnés. 150 000 autres le regardent sur Twitch.tv, un réseau social pour les joueurs. il a créé en 2013 un camion Volvo FH16 simulé tirant un baobab de 64 tonnes a été vu 1,7 million de vues. Sa présentation ETS 2013 d’un Kenworth W900L super-taille – le même camion apparu dans « Smokey and the Bandit » – 2,2 millions de pages vues.
Le joueur de 40 ans a quitté son travail d’architecte logiciel et de consultant en 2015 après que ses solutions sont devenues populaires, et il travaille maintenant à plein temps en tant que diffuseur de jeux en ligne pour des simulations de camions et autres jeux de simulation.
La prochaine meilleure chose à conduire dans la vraie vie
Carlo a abandonné ses études secondaires l’année dernière après des brimades répétées au sujet de son état. Depuis lors, il a fait de jouer à ATS un effort à plein temps.
Il est possible de jouer à des simulations de camion avec seulement un ordinateur, un clavier et un seul moniteur, mais les aficionados ajoutent des équipements de jeu périphériques qui imitent mieux l’intérieur d’un camion, y compris Volants, changements de vitesse et pédales.
La configuration de Carlo se compose d’un volant Thrustmaster T500RS, d’une boîte de vitesses TH8A et d’un pommeau de transmission SKRS à 18 vitesses. Il configure trois moniteurs pour qu’ils ressemblent aux vitres avant et latérales d’un camion, et place devant eux deux chaises de bureau qui servent de sièges conducteur et passager. Tout est à quelques centimètres de son lit, qu’il a assemblé à partir de meubles Ikea et qu’il appelle son «dormeur». La disposition, a-t-il dit, « donne davantage l’impression que je suis dans un camion, pas à un jeu. »
Configuration de la salle American Truck Simulator de Chris Carlo
Quand Carlo joue, il fait semblant de conduire pour Marten Transport Ltd., un transporteur de 70 ans basé à Mondovi, dans le Wisconsin. Il planifie les ramassages et les dépose et utilise un journal de bord pour noter les heures sur la route, ce qui sont vastes.
«J’essaie de vivre comme si j’étais sur la route autant que possible», dit-il.
Carlo dit que sa famille soutient son passe-temps, y compris son père, qui joue aux simulateurs de vol.
«Avant les simulateurs de camions, je n’avais jamais vraiment rien fait», dit-il. « Maintenant, j’ai des simulations de camion comme passe-temps, ma vie est bien plus intéressante et meilleure, ce que ma famille pense être une très bonne chose », a-t-il dit.
Il apprécie la camaraderie des autres joueurs de simulation de camion sur / r / trucksim et sur le forum en ligne hébergé par SCS Software.
« La communauté des simulateurs de camions me soutient quand il s’agit de savoir à quel point je prends ATS de manière réaliste, contrairement à d’autres personnes qui me méprisent, » dit-il.