Charrue, également charrue d’épeautre, outil agricole le plus important depuis le début de l’histoire, utilisée pour retourner et défoncer le sol, pour enfouir les résidus de culture et pour aider à contrôler les mauvaises herbes.
L’antécédent de la charrue est le bâton de creusement préhistorique. Les premières charrues étaient sans aucun doute des bâtons de creusement façonnés avec des poignées pour tirer ou pousser. À l’époque romaine, des charrues légères et sans disque avec des socs de fer (lames) étaient tirées par des bœufs; ces outils pourraient briser la couche arable des régions méditerranéennes mais ne pourraient pas supporter les sols plus lourds du nord-ouest de l’Europe. La charrue à roues, d’abord tirée par des bœufs mais plus tard par des chevaux, a rendu possible l’extension vers le nord de l’agriculture européenne. L’ajout au 18e siècle du versoir, qui a transformé la tranche de sillon coupée par le soc, était une avancée importante. Au milieu du XIXe siècle, les sols noirs des prairies du Midwest américain ont remis en question la solidité de la charrue existante, et le mécanicien américain John Deere a inventé le soc et le versoir tout en acier. La charrue sulky à trois roues a suivi et, avec l’introduction du moteur à essence, la charrue tractée.
Dans sa forme la plus simple, la charrue à versoir se compose du soc, la large lame qui traverse le sol ; le versoir, pour tourner la tranche de sillon; et le côté terre, une plaque sur le côté opposé au versoir qui absorbe la poussée latérale de l’action de rotation. Les charrues à versoir tirées par des chevaux, qui ne sont plus couramment utilisées, ont un seul fond (soc et versoir), tandis que les charrues tractées ont de 1 à 14 fonds relevés hydrauliquement et contrôlés en quinconce en tandem. Les listers et middlebusters sont des charrues à double versoir qui laissent un sillon en jetant la saleté dans les deux sens.
Les charrues à disque ont généralement trois disques concaves montés individuellement ou plus qui sont inclinés vers l’arrière pour atteindre une profondeur maximale. Ils sont particulièrement adaptés pour une utilisation dans les sols durs et secs, les terres arbustives ou broussailleuses, ou sur les terres rocheuses. Les motoculteurs à disques, également appelés charrues à herse ou charrues à disque unidirectionnelles, se composent généralement d’un groupe de plusieurs disques montés sur un essieu (voir herse). Utilisés après la récolte des céréales, ils laissent généralement du chaume pour aider à réduire l’érosion éolienne et disposent souvent de matériel d’ensemencement. Les charrues bidirectionnelles (réversibles) ont des disques ou des versoirs qui peuvent être soit opposés, de sorte que l’un remplisse la tranchée faite par l’autre, soit réglés pour projeter le sol entièrement à droite ou à gauche.
Courtoisie of John Deere
Les charrues rotatives ou les motoculteurs (parfois appelés motoculteurs) ont des couteaux de coupe courbés montés sur un arbre à entraînement horizontal. La houe rotative à dents, une charrue utilisée principalement pour le lit de semence et le contrôle des mauvaises herbes, fonctionne bien à haute vitesse. Les tailles de jardin coupent des andains de 1 à 2,5 pieds (environ 0,33 à 0,8 mètre) de large; types de tracteurs, plus de 10 pieds.
Les outils de travail du sol profond, utilisés principalement pour briser les sols durs et tassés, comprennent la sous-soleuse et la charrue à burin. La sous-soleuse doit être tirée par un tracteur lourd, car sa tige à pointe d’acier est capable de pénétrer le sous-sol jusqu’à une profondeur de trois pieds. La charrue à burin, ou ripper, a plusieurs tiges rigides ou à dents de ressort avec des pelles à double pointe montées sur une barre transversale à des intervalles de un à trois pieds. Les profondeurs de labour varient de quelques pouces à 1,5 pied.
Avec l’aimable autorisation de John Deere